Чтение онлайн

– Я уже говорила вам, вы, господин, были такой грустный, такой уставший. А помните, как раньше вы веселились? Всегда высмеивали праздники людей, особенно вот этот зимний, но не гнушались воспользоваться поводом для развлечений. Это было так весело!

Крина подняла глаза, она улыбалась. Позади несмело выглянула Вайорика, явно терзаемая желанием подойти. Она поманила кого-то, стоявшего за углом и в проёме. Мелькнуло любопытствующее лицо Моны. Троица подружек вновь собиралась вместе.

Ионел лишь махнул рукой - мол, проходите, будьте, как дома.

– Давно это было, Крина, давно.

– Ну вот именно, что давно!
– воскликнула Вайорика, стушевалась и спряталась за Криной.

Повелитель фыркнул.

– Если скучно вам стало, так и скажите.

Хенрик чем-то особенно громко загромыхал. В отличие от вечной троицы, крутящейся подле повелителя, вслух он свои возражения не высказывал, но намёк был ясен.

– Нам не скучно, - мягко возразила Мона.
– Нам тоскливо оттого, что не в состоянии мы забрать ваши печали и горести, господин. Не можем мы стряхнуть с ваших плеч этот тяжкий груз, - она скользнула Ионелу за спину и нежно начала массировать ему плечи. Вампир расслабился.

– И вы решили, что мне станет радостно с ребёнком. Как будто мне вас и Пеши с его выходками мало.

За порогом яростно зашушукались, донёсся приглушённый возглас Пеши.

– Да нет же, господин, не в ребёнке дело, - Крина даже губу закусила, сверкнув клыками, стараясь подобрать слова.
– Мы просто хотели напомнить вам.

– Если не можем ничего изменить изнутри...
– дыхание Моны щекотнуло его за ухом.

– То почему бы не попробовать воссоздать всё снаружи, - подмигнула Вайорика.

Ионел с подозрением смотрел в честные глаза Крины. Потом прищурился. И внезапно расхохотался.

– О, богиня! Так вот, в чём дело! Это вы Пешу привлекли, бесстыдницы!

Девушки переглянулись, несмело улыбаясь. Повелитель их наконец раскусил.

А Ионел недоумевал, как мог так долго оставаться столь слеп. После битвы с рыцарями, организацией перелёта основной части клана на юг (чего стоила только одна разборка с клином мигрирующих уток) он был настолько вымотан, что не обращал внимания на очевидные вещи. А коварная троица тем временем устроила целый заговор. Пока они рассказывали, вампир вспоминал все те нестыковки и подсказки, от которых он отмахивался в последние дни. Скучающий деятельный Пеша был завербован одним из первых. На него были возложены диверсионные отвлекающие манёвры. Ведь очень сложно скрыть что-то от повелителя, способного в любой момент по желанию определить где ты и даже что чувствуешь, от которого редко когда ускользали изменения в собственной твердыне.

Но Пеша перестарался. Насморк повелителя вампирши вовсе не планировали. Зато всё остальное прошло на ура. Пока Ионел гонялся за Пешей и компанией, остальные вампиры успешно готовили гирлянды и прочую мишуру для украшения замка, готовились к вылазке в деревню, откапывали в сундуках костюмы и маски. Но самое главное - приволокли огромную ёлку!

– Что?
– прервал восторженный рассказ Ионел.
– Целую ёлку? И где вы её спрятали, позвольте узнать?

Вампирши прямо светились от гордости.

– Туда, куда вы решили не заглядывать до следующего полнолуния.

– В гробницу

– У Сендера.

Повелитель лишь прикрыл глаза рукой. Со всеми этими ритуалами он натаскал в гробницы столько трав, что еловый запах мог и не заметить. А эти подданные ещё и перестраховались, добавив посторонних благовоний, зажигая арома-палочки с востока.

– Ладно, гении. Но я вас расстрою: в этом году люди решили не устраивать праздник, потому что слишком холодно, так что ваши костюмы бесполезны.

– А вот и нет!
– возразил тоненький голосок.

Ионел удивлённо посмотрел на ребёнка. Он как-то и забыл про него. Мальчик же, осознав, что привлёк всеобщее внимание, надул щёки и собрался изображать партизана. Крина ласково погладила его по кастрюльке. А Хенрик, наконец, поставил на стол блюдо с ароматным печеньем и кружку, пахнущую шоколадом и корицей. Ионел с мальчишкой одинаковыми голодными взглядами уставились на угощение и синхронно сглотнули. Мальчик тут же отвернулся, нацепляя сердитое выражение, а Ионелу гордость не позволила лезть вперёд.

– У нас что, был горячий шоколад и молоко?
– изумлённо спросил он. В рейтинге продуктов, потребляемых вампирами, эти продукты недалеко ушли от овощей. Хенрик пожал плечами. Под завистливым взглядом повелителя он вздохнул и, пробурчав:

– Пойду ещё сделаю, - пошёл к плите.

– Так, - Ионел помотал головой, отвлекаясь от гастрономии.
– Вы толпой решили нагрянуть к людям на праздник и смешаться с толпой, надев маски. Это я... могу понять. С ребёнком-то что? Крина, ты мне скажешь, наконец, или нет?

– Ну....
– вампирша покосилась на Вайорику. Та ничего не заметила. Она ухватила печеньку и начала сюсюкаться с мальчиком. Тот пока сопротивлялся и отворачивался.

– Понимаете.... Мы тут вспомнили, что подготовили подарки друг другу..... А вам - нет., - Крина как будто сама испугалась своих слов и поспешила пояснить, - Ну, то есть не совсем. Мы про вас не забыли! Но просто ничего самодельное, достойного вас, не придумали, а всё в этом замке и так принадлежит вам!

– Мы хотели купить что-то на ярмарке, - поддакнула Мона.
– Но кое-кто... проспал.

Вайорика встрепенулась.

– А что это проспал? Как будто я одна должна была лететь! И вообще, они в этом году так быстро свернулись. Носики подморозили, видите ли!

Ионел лишь закатил глаза. Как дети. Говоришь, говоришь, чтобы из замка ни ногой... То одна куда-то слетала, то другая на ярмарку отправилась. А ещё целая толпа подданных по лесу собирала веточки-шишочки. И за ёлкой ходили. Запрет повелителя? Какого повелителя? Ха-ха-ха.

– Не важно, кто виноват, - прервала Крина.
– Словом, времени оставалось мало, и я решилась слетать за подарком, - голос её потеплел.
– А тут лечу, смотрю, а на опушке, уже почти у самой деревни, это чудо в сугробе замерзает.

На мальчика снова все посмотрели. Он уже грыз печеньку, но застуканный за этим, не стал прятаться, а гордо продолжил трапезу.

– Такой маленький.

– Такой хорошенький.

– Такой миленький.

Три вампирши с влюблёнными глазами обступили ребёнка. Тот и глазом не повёл, будто всё так и должно быть. Брошенный Ионел поджал губы.

– Так почему ты к нам-то его притащила? Отвела б ближайшему крыльцу - делов то!

– Ну... я подумала, что он вам обязательно понравится! Вы только посмотрите! Это же отличный подарок! От всех нас! Превосходный!!