Чтение онлайн

Что ж, хорошо. Немного раньше, чем она планировала, но ничего. Задача была ясна.

Придя в себя, Арья подхватила подол платья и присела в вежливом книксене. Несмотря на расстояние, все заметили ее изящный, как порхание бабочки, поклон.

Оскар, похоже, осознал свою грубость и склонил голову в ответ. В глазах его, направленных на незнакомку, читались настороженность и любопытство. Возможно, он тоже знал обо всех слухах, ходивших вокруг Арьи, потому что окинул ее повторным взглядом, полным смешанных чувств.

– Я велела приготовить вкусный обед к вашему приезду. Из твоих любимых овощей, братец. Надеюсь, вам понравится!

Миэлль, наблюдая, как Оскар и Арья обмениваются любезностями, взяла брата под руку и предложила пройти к столу. Каин был явно недоволен тем, что друг уделял внимание Арье, поэтому несколько раз похлопал его по плечу и повел за собой.

– Миэлль, ты что! Когда это я любил овощи? Да и время обеда уже прошло.

Только теперь Оскар и Арья отвернулись друг от друга. Девушка фыркнула, наблюдая за их уходом. Никто не обратил на нее внимания. Будто бы ее и вовсе не было с ними в комнате.

Но ничего, от такого поведения проиграет только Миэлль. Добрая сестра должна была позаботиться о ней, но она лишь показала свою настоящую змеиную натуру. Арье это было на руку.

– Джесси, подготовь мне платье и сделай прическу.

Девушка поднялась в комнату, переоделась и поправила волосы. Она не будет выглядеть так же прекрасно, как Миэлль, но зато покажет, как скромна и аккуратна.

Оскар предпочитал неброские и невычурные наряды. Арья не помнила, откуда она это знала, но была в этом уверена. Поэтому и Миэлль на встречи с ним всегда надевала довольно простые платья, а также избегала драгоценностей.

Сбрызнув волосы духами с освежающим ароматом мыла и отдав Джесси несколько поручений, Арья направилась в столовую.

Обед был уже в самом в разгаре. Собравшиеся сидели за столом, наслаждаясь главным блюдом. Миэлль, видимо, не ожидала, что Арья спустится в столовую в отсутствие графини, и, застыв с куском стейка во рту и вилкой в руке, хмуро уставилась на нее. Каин, как и сестра, был недоволен, открыто демонстрируя свое отношение.

– Я вам помешала? Время обеда давно прошло, но меня никто не позвал, вот я и спустилась, – теребя пальцами подол платья и потупив взор, пробормотала Арья.

В столовой воцарилась тишина. Неслыханно, чтобы никто не подал обеда дочери графа!

Несмотря на то что в этом не было вины девушки, Арья выглядела настолько несчастной, что Миэлль уронила вилку на пол. Резкий звон, прокатившийся по столовой, заставил всех вздрогнуть. Было очевидно, что это вышло случайно: ее искренне удивил вид сестры. Каин и Миэлль буквально застыли, и вместо них ответил Оскар.

– Ох, похоже, из-за моего внезапного визита все забыли о вас. Приношу вам искренние извинения. А почему на вас не сервируют? – сказал он и холодно посмотрел на служанку, которая наблюдала за происходящим издалека.

Та тут же принялась накрывать на стол. Арья поблагодарила Оскара и заняла место рядом с Миэлль. Напротив девушек бок о бок сидели Оскар и Каин. Их взгляды, направленные на незваную гостью, так сильно отличались друг от друга, что ей стало смешно.

На стол поставили тарелку салата с пикантной заправкой, но не успела Арья взять в руку вилку, как Оскар решил представиться:

– Рад с вами познакомиться. Я Оскар Фредерик.

Его вежливое приветствие и манера речи заставили сердце девушки пропустить удар. Это совсем не было похоже на их первую встречу в прошлой жизни. Тогда Миэлль подарила ему платок, который даже не сама вышила, а Арья решила вывести ее на чистую воду полными злобы и ревности словами.

Сейчас ей представился второй шанс!

Радостное лицо Арьи было подобно глубокому темному болоту, которое засасывало Оскара в свою пучину и не давало ему отвести взгляда. Он даже не понимал, что тонет.

Арья одарила юношу самой прекрасной улыбкой из своего арсенала и использовала все обаяние, чтобы встретить его взгляд. Даже если про себя люди считали ее пустышкой, они были не в силах отвести от нее глаз.

– Господин Оскар, для меня большая честь познакомиться с вами. Я Арья.

Ее почти детское лицо и соблазнительная улыбка создавали странный контраст. Оскар понимал, что юная девушка не должна смотреть на него так, но что он мог с этим поделать? Внешне Арья была еще ребенком, но на деле внутри нее сидела умудренная ядовитым опытом девушка. Она странно улыбнулась Каину, когда он наконец смог отвести от нее взгляд, а затем взяла вилку и принялась за еду. В тишине столовой Арья была единственной, кто мог пошевелиться.

«Как я могла страдать из-за таких людей? Потому что была так глупа? Невежественна? Бестолкова?»

Все из перечисленного.

В прошлом она не сумела понять истинные намерения этих жалких людишек, и этого оказалось достаточно, чтобы умереть. Но сейчас все было иначе. Злодейка из прошлой жизни теперь растворилась в тени Миэлль, наконец обретя в ней свой настоящий дом.

Арья повернулась к сестре и обеспокоенно спросила:

– Миэлль, ты не заболела? Неважно выглядишь.

– Нет… Все в порядке.

Арья с жалостью вздохнула, наблюдая, как Миэлль жует стейк с таким видом, будто у нее несварение. Мясо сочилось кровью, и Арья не могла удержаться от сравнения, что это походило на яд ее соперницы.

«Мне очень жаль, Миэлль… Я не хотела разлучать тебя с братом, но раз ты сама решила прыгнуть в этот костер… Что ж, тогда я сделаю так, что никого не останется на твоей стороне».

Каин вернулся к еде. Щеки на его застывшем лице порозовели – этого никогда раньше не случалось. Так естественно и безупречно. Он походил на своего отца, который, сам того не заметив, отдал сердце блуднице.

«Ваша семья всегда была отвратительной и гадкой».

Злодейка, наказавшая другую злодейку, не становится святой. Она всего лишь выходит из поединка победительницей. Негоже Арье притворяться невинной. Маски должны быть сняты. Следовало показать всем вокруг истинное лицо зла. В прошлом это была Арья, а в этот раз – Миэлль. Они по очереди раскроют миру настоящих себя.

Каин, должно быть, стыдился, что задержал на ней взгляд: теперь он резал мясо так грубо, словно оно совершило самый страшный грех. Девушке было почти жаль его, ведь в будущем таких моментов будет становиться больше. Чего же он так рано сдался?

Подали десерт: мороженое с зеленым чаем и листьями свежей мяты. Когда трапеза была окончена, а тарелки со стола убраны, в столовой все так же царила тишина. Перед тем как все встали из-за стола, Арья с любопытством повернулась к Оскару:

– Сейчас ведь середина семестра? Вы, должно быть, заняты. Как же вас занесло в наши края?