Чтение онлайн

Своим вопросом она хотела не позволить этим троим избавиться от нее. Оскар будет вынужден ответить на вопрос, сидя за пустым после трапезы столом. А если они соберутся встать и уйти, приличия не позволят не пригласить с собой и Арью. Как бы то ни было, ей выдался отличный шанс снова увидеть искаженное злобой лицо Миэлль и как изменится отношение Оскара, который станет свидетелем такого не подобающего для леди поведения.

Однако юноша, похоже, не собирался никуда уходить. Он жестом попросил слуг принести чай и ответил на вопрос Арьи:

– Мне просто наскучило сидеть в пансионе. А тут как раз Каин спросил, не хотел бы я прогуляться. Я с радостью согласился.

– Далекая выдалась прогулка.

– Да, я и сам не думал, что мы поедем так далеко.

В его словах звучал скрытый упрек в сторону Каина за то, что тот притащил его сюда. Тот только пожал плечами.

Брат не собирался присоединяться к разговору, но не мог промолчать после того, как Оскар упомянул его имя. Сохраняя каменное выражение лица, он искоса посмотрел на Миэлль.

– Значит, вы поехали, даже не зная куда?

– Можно и так сказать.

– Ничего себе. Должно быть, вы с Каином очень близки, раз отправились вместе с ним так далеко.

«Увы и ах! Он приехал сюда не ради встречи с тобой, Миэлль».

Арья одарила сестру яркой улыбкой. Та тоже улыбнулась в ответ, но, похоже, держать дружелюбную маску становилось сложнее с каждой минутой: ей пришлось спрятать сильно дрожащие руки под стол.

Какая жалость.

Арья сидела рядом с Миэлль, поэтому отлично видела ее мелко подрагивающие ладони. Прятаться было некуда, и девушке оставалось лишь зажмуриться и закусить губу. Она знала: если поддразнить еще немного, Миэлль точно сорвется, но нужно было уметь вовремя остановиться, надавив на самое больное.

– Надеюсь, вы успеете хорошенько отдохнуть перед тем, как отправитесь обратно. Пожалуйста, обращайтесь, если вам что-нибудь понадобится.

Арья стерла с лица соблазнительную улыбку и снова посмотрела на всех по-детски невинно. Оскар, который на время совсем потерял дар речи под чарами девушки, оправился и кивнул.

Подали чай на четверых. Близилось время, которого так ждала Миэлль: время прощания. Она сделала глоток горячего чая и, не желая терять ни минуты, решила произвести на гостя хорошее впечатление.

– Большое спасибо за платье, – поблагодарила она Оскара, не забыв при этом мило улыбнуться. – Оно такое красивое! Я его долго берегла и сегодня надела впервые.

– Вам очень идет.

– Я хотела бы подарить в ответ костюм, но не была уверена, что вам нравится…

Миэлль покраснела. Она не смогла сказать того, что собиралась: «Быть может, мы поедем вместе? Ах, нет…»

Оскар не понял ее намек и только в недоумении склонил голову набок. Каин заметил это и пришел сестре на помощь:

– Почему бы нам вместе не пойти по магазинам? Времени у нас достаточно. Мне тоже пора обновить гардероб.

На самом деле в обновлении гардероба больше всего нуждалась Арья. Собравшиеся блистали дорогими и роскошными туалетами, в то время как на ней было совсем простое платье из дешевых тканей. Каин не обратил внимания на то, что его сводная сестра выглядела не как благородная леди, а в лучшем случае как дочь простолюдина. Он пытался уговорить гостя вместе отправиться по магазинам, но тот окинул взглядом свою вполне еще новую одежду и покачал головой.

– Нет, благодарю. У меня есть человек, который занимается моим гардеробом. К тому же в Академии костюмы особенно и не нужны. Если хотите, то езжайте вдвоем, проведите время с сестрой.

Миэлль совсем не ожидала услышать отказ. Она быстро заморгала и поднесла чашку ко рту, чтобы прикрыть свои дрожащие губы. Арья весело улыбнулась. Ей нравилось видеть, как все шло не по плану сестры даже без ее участия.

– Нет-нет, как же мы можем уйти и оставить гостя совсем одного?

– Почему одного? Здесь ведь еще леди Арья.

Дзынь! – чашка Миэлль с громким звоном опустилась на блюдце. Девушка удивленно уставилась на гостя: как он смел упоминать дочь блудницы? В ее взгляде бушевало негодование.

Миэлль повезло, что глаза Оскара были устремлены на Арью и он не увидел этого искаженного злобой лица. Но его увидел Каин и удивился, наконец разглядев эту дьявольскую сторону сестры.

– Я не самая опытная хозяйка, но сделаю все возможное, чтобы вам у нас было удобно.

– Не беспокойтесь об этом. Я очень устал от ночного путешествия, поэтому просто вздремну.

Настало идеальное время, когда Миэлль следовало сказать, что она тоже никуда не поедет. Она предложила купить Оскару подарок, поэтому если не едет он, то и у нее причин не было. Да и у Каина и так достаточно хорошей одежды. Если сейчас они промолчат, то Арья и Оскар останутся в поместье одни.

Миэлль понимала, рядом с ними будет множество горничных и слуг, но их глаза и уши – всего лишь иллюзия. Они могли хранить молчание, если того требовали обстоятельства. Стоило слугам проявить любознательность и произнести лишнее слово, можно было лишиться работы или даже жизни. Конечно, многое зависело от того, какому хозяину они служили.

– Тогда вам следует отдохнуть. Завтра вам снова предстоит долгий путь.

– Спасибо, миледи.

Арья отвлекла внимание гостя прежде, чем брат с сестрой успели сказать, что останутся в поместье. Оскар извинился и поднялся из-за стола, и она встала следом, не желая оставаться наедине со своими родственниками.

Упустив момент, когда можно было отказаться от неудачной затеи, поднялись и Миэлль с Каином. Арья, чья задача была на сегодня выполнена, снова присела в изящном поклоне и упорхнула из столовой.

Как только закрылась дверь комнаты, она подхватила юбки кончиками пальцев и закружилась в легком танце. Настолько ее радовал исход сегодняшнего дня.

С такими победами действительно невозможно было не танцевать!

Напевая себе под нос и кружась по комнате, вскоре Арья рухнула на кровать, а Джесси, все это время неловко стоявшая у двери, спросила:

– Миледи, а что мне сделать с платком, о котором вы говорили?

– Дай его мне.

Арья подготовила его заранее. Красиво расшитый золотыми розами, он был нужен ей на случай, если Миэлль повторит ошибку прошлого и вручит Оскару платок, вышитый кем-то другим.