Чтение онлайн

Император открывает рот, чтобы упрямо запротестовать, но Ширил кладет руку на плечо, и качает головой.

— Лейли права, Юлиан. Пусть я и не знаю Роланда, но, мне кажется, для него это тоже будет лучшим решением, — затем маркиза поворачивается к родителям Элианы. — Надин, что скажешь?

— Пусть мой отец и был хорошо знаком с Тори, но… — мать Элианы качает головой, и кладет небольшую стопку бумаг обратно на стол. — Он запрещал мне общаться с ней даже на раутах.

— Почему?

— Он никогда не объяснял, — вздохнула Надин, а затем улыбнулась. — Но я никогда его запреты не слушала. Но… я видела несколько раз императрицу, и Янту, мачеху Евелики. Как-то Янта даже спросила, как долго я ученица Тори… В общем, не знаю: какая между ними связь, но Тори их называла своими ученицами. Но, что-то я не замечала у Янты такого же странного очарования, как у Евелики или императрицы.

— У меня есть одна идейка, — щелкнула пальцами Лейли, с улыбкой переглядываясь с мужем. — Неплохо бы…

Герцогиня прервала речь, когда в дверь императорского кабинета постучались, и вошедший дворецкий поклонился:

— Ваше величество, Повелитель Башни магов просит внимания у супругов Дариша.

Надин и Пэрриш недоуменно переглядываются, и, извинившись перед друзьями, поспешили покинуть кабинет. В коридоре, облокотившись о подставку для хрустальной вазы, со скучающим видом стоял седовласый маг.

— Доброго вечера, господин маг, — довольно холодно приветствовал его отец Элианы. — Чем мы снова обязаны вашему вниманию?

— Зашел сообщить, что Элиана останется в Башне на ночь.

Воцарилась тишина. Повелитель продолжал со скучающим видом рассматривать вазу, в то время, как виконт помрачнел, сжав кулаки, а виконтесса лихорадочно обдумывала ситуацию, и поспешила заговорить, пока ее супруг не наговорил лишнего.

— Господин маг: подобное неприемлемо.

— Я могу гарантировать сохранность Элианы во всех смыслах.

Надин скептически выгнула бровь, и Арвил издевательски усмехнулся, и, наконец оторвавшись от вазы, неторопливо подошел к супругам, сразу посерьезнев.

— Господин Пэрриш, и госпожа Надин. Кое-что… произошло. Элиана по случайности раздавила жемчужину воспоминаний. Если говорить кратко, то в этой жемчужине есть побочный эффект пережитых эмоций, а человек там умирает, и мне пришлось поставить печать, чтобы избавить ее от негативных последствий. Но печать должна постоянно подпитываться источником магии, который как раз и расположен под Башней.

— Вот как… — Надин задумчиво раскрыла веер, и, скрыв нижнюю половину лица, пристально взглянула в глаза магу. — Как долго нужна эта печать?

— Всего лишь несколько часов. Поэтому ей лучше на ночь остаться в башне.

— Почему Элиана вообще смотрела воспоминания жемчужины? — Пэрриш грозно скрестил руки на груди, и Арвил почувствовал привычную нервозность, которая всегда возникала при диалогах с виконтом.

— Скажем так, она очень хотела посмотреть воспоминания кое-кого, и не спрашивала ничьего разрешения.

Родители Элианы переглядываются. Надин хмыкнула.

— Это так похоже на нее. Но, господин маг, нам все равно очень сложно принять и согласиться на ваши слова. Наша дочь все же аристократка, и мы многое вложили в ее воспитание.

— Я могу поклясться.

— Не стоит, — слишком поспешно произносит леди Надин, чем вызывает легкое замешательство у мужчин. — Но… у меня будет условие. Тогда заберите на эту ночь и нашего сына, Энджи. Вдвоем детям будет веселее.

Надин широко улыбается. Виконт иронично вскинул бровь, но было видно, что это решение супруги он поддержал. Маг раздраженно вздыхает:

— Вы не боитесь, что я заставлю вашего сына произнести оставшуюся клятву и запереть в башне?

— Нет, господин маг. Мы любим нашего сына, и не собираемся использовать его, да и император объяснил все нюансы клятвы. Может мы и пожалеем, но пока наше решение таково, что мы полностью осознаем и принимаем то, что наш сын маг: и верен Башне. Мы… доверяем вам.

— Как скажете…

— Вот, возьмите мой веер. Покажите его слугам, и они отпустят Энджи.

Забрав веер, маг исчезает в портале, оставляя супругов в одиночестве в коридоре. Пэрриш устало вздыхает.

— Надин, ты уверена? Все же слухи…

— А почему бы и нет, милый? За этим даже забавно наблюдать. Этот Повелитель такой милый мальчик. Ты же сам видел, как он смотрит на нашу Элиану. А слухи не стоит обращать внимание. Какая разница? В слухах не всегда есть правда.

Пэрриш неожиданно приложил палец к губам, и бесшумно подошел к двери в императорский кабинет, и резко открыл ее, и, выгнув бровь; уставился на друзей далекой юности.

— Подслушивать нехорошо.

— А мы просто мимо проходили..

Услышав скрип, и повернулась в сторону двери, и с удивлением стала рассматривать девушку, в особенности ее фиолетовые волосы, которые еще и шевелились, и подозрительно напоминали змей.

Эм… горгона? А они разве существуют в этом мире?

Не верю!

Девушка замечает мой пристальный интерес к ее волосам, и, коснувшись их, хмыкнула:

— Небольшой эксперимент в прошлом.

— Эксперимент? — я с опаской отступила на пору шагов, когда заметила, что ее волосы шевелятся. Точно горгона.

— Ага, очень любила одного сказочного персонажа. Да вы не бейтесь, они не кусаются. Можно даже погладить.

— Эм… пока что я не готова к подобным подвигам.

Магиня в ответ лишь хмыкнула, и, подошла ко мне. Она оказалась выше меня на две головы, и пухленькой. С интересом рассматриваю ее платье из темной кожи и черные сапоги на толстой подошве. Яркая представительница готической культуры.

— Я Сари, — она протягивает мне руку, и я, вежливо улыбнувшись, пожимаю руку.

— Элиана. Приятно познакомиться.

И только сейчас обратила внимание, что девушка слегка запыханная.

— Вы торопились?

— Ага, Повелитель ни с того, ни с сего приказал мне бежать в его часть Башни, чтобы помочь тебе; а еще и дал пару указаний. Тебе нужна помощь?

— Нет… вроде…

— Вроде? А-а-а, наверняка, еще не определилась. Ладно, я помогу. Ты здесь хоть для чего? Тебя будут приносить в жертву на ритуале?

— Нет! — Святая Дева, что за мысли у магини!? Или… стоп! А вдруг меня и вправду будут в жертву приносить? Да не… вроде…