Чтение онлайн

– Упыри идут! Упыри наступают!

Глава 21.Божья кара.

Реальность менялась с поразительной скоростью, никто не мог уследить, как одни чары превращаются в другие. Огромный кнут, пылая огнём, опустился на землю и в разные стороны от него полетели снопы искр и пламени. Теперь великан поднялся в полный рост, растущие здесь деревья доставали ему лишь до пояса. С виду тело существа было похоже на человеческое, на обнажённом торсе выступали мускулы и кубики пресса, сильные руки сжимали кнут в одной руке и палицу – в другой. Однако голова у существа была не человеческая, это была голова быка с огромными дугообразными рогами. Именно так славяне всегда изображали могучего бога Велеса, бога скота и богатства, повелителя Лукоморья. Бог снова ударил кнутом о землю и пламя охватило деревья, перешло на упырей, которые бросились к воде. Но в Смородине текла уже не вода, а болотная трясина, которая начинала всех засасывать.

– Нам конец! – трусливо заскулил Красибор, - мы все здесь сдохнем.

– Без паники, - сохранял спокойствие Будислав, - нам нужно лишь найти его тотем силы.

– Что? – не понимал вурдалак.

– Когда бог воплощается в теле, у него должен быть тотем, замаскированный под что-то. Через этот тотем он может черпать безграничную силу из небесного источника и поддерживать существование своего тела.

– А если лишить его тотема?

– Тогда временная телесная оболочка рассыплется, и он снова станет духом. Сосредоточься, Красибор. Нужно отвлечь Велеса, чтобы я мог разглядеть в нём тотем. Так просто его не увидеть, нужно заставить его самому выдать место его нахождения.

– И как это сделать?

– Я буду его атаковать. Та часть тела, которую он будет защищать больше всего, и будет содержать тотем. Но вы должны мне помочь, если всё его внимание будет сосредоточено на мне, он меня раздавит.

– Хорошо, - кивнул в ответ Красибор и с горсткой упырей выбрался из-за дерева прямо на воплощение бога. И тут снова все услышали громкое мычание, похожее больше на мощный гул, сотрясающий небо и землю. А затем огромная палица опустилась на землю, и земля содрогнулась и стала превращаться в глину. Пройти по ней было невероятно сложно, ноги увязали и застревали. Велес поднял палицу и стал размахивать ей в воздухе. От этих размахов появился сильный ветер, который стал дуть в сторону не званных гостей. Кнут управлял стихиями воды и огня, палица управляла землёй и воздухом, оставалось радоваться, что здесь не было стрел Перуна – метких молний, сотканных из всех четырёх стихий. Но хозяином Лукоморья был не Перун, а Велес, и ему легче было создать здесь себе телесное воплощение. Свирепый бог размахивал кнутом и палицей, и реальность менялась до неузнаваемости: из земли вырастали вихри, появлялись песчаные барханы, река то замерзала, то внезапно оттаивала и превращалась в болото, мощнейшие ураганы сносили упырей, серьёзно раня их, а огонь испепелял всё вокруг и раскалял скалы докрасна. Красибор, подложив себе по ноги щит и встав на него, выпрыгнул из глины на землю. Другие упыри сделали так же, используя щиты. Не успели лишь последние двоя, которых кнут Весела одним ударом превратил в пепел. Какой-то воздушный вихрь, ломая деревья, надвигался прямо на Красибора с компанией. Здесь нельзя было задерживаться на одном месте ни секунды, нужно было постоянно перемещаться.

Будислав в это время с безопасного расстояния разглядывал тело бога, пытаясь понять его устройство. Но его чары и аура менялись как в калейдоскопе с огромной скоростью, и ничего невозможно было понять. И тогда Кощей решил сосредоточиться на себе. В его руке был сильнейший клинок, и осталось сделать лишь несколько шагов до бессмертия. И Будислав стал пробуждать все скрытые силы своего меча, всё, ради чего он создавался Сорочинским Мастером. И меч ответил ему, откликнулся на зов одного из своих создателей. Кощей стал медленно отрываться от земли, теперь он слово находился внутри шара плазмы, подобного горящему мыльному пузырю, поверхность которого переливалась электрическими разрядами. Будислав поднимался всё выше, но тут неожиданно на него выскочил мощный воздушный вихрь, захватил его и унёс прочь. В это время упыри, уже израненные и уставшие стал бросаться прямо на воплощение бога с пиками и мечами в руках, и один за другим погибали. Громкий свит раздался в воздухе, и полыхающий огнём кнут щёлкнул прямо по Красибору. В последний момент он закрылся щитом и смог сдержать мощь удара. Однако одежда его воспламенилась, упырь горел заживо, и не было никакой возможности потушить это пламя. Боль доводила до отчаяния, и Красибор теперь вцепился рукой в кнут и обмотал его вокруг запястья. Плоть его горела, не успевая исцеляться, Велес с силой дёрнул кнут на себя, и Красибор оторвался от земли и взмыл в воздух. В какой-то момент он оказался на одном уровне с бычьей мордой и вдруг набросился на неё и вцепился когтями в нос, словно кошка. Велес взревел, как бешеный бык, и стал мотать головой во все стороны, пытаясь сбросить горящего упыря.Всё его исполинское тело шаталось в ужасном ритме, пока Красибор наконец не отцепился и не полетел вниз. В этот момент аура бога на мгновение застыла, он лишь на миг перестал меняться, но этого мига была достаточно, чтобы Кощей смог в общих чертах увидеть, из чего состоит этот монстр. Древнейшие могущественные чары переплелись здесь воедино, а ярче всего в этом клубке цветов и веществ пылала одна точка, подобная огненному шару – его левый глаз. Именно он излучал большего всего тепла и был проводником силы, тотемом, удерживающее это огромное тело в его целости.

Будислав разглядел тотем, хоть в этот момент воздушный вихрь и нёс его прочь. Но шар защитил его от разрушительной воздушной силы, и упырь смог вырваться и подняться ещё выше. Кощей был ещё далеко и мог со стороны наблюдать за происходящим. Красибор лежал на земле ни жив ни мёртв, его плоть сильно обгорела, и нужно было не мало времени для её восстановления. Упыри ещё атаковали бога, и потому он не видел парящего в воздухе их вождя, творящего волшбу. А тем временем тонкий водный ручеёк вышел из Смородины и стал огибать исполинское тело бога. Вода поднималась всё выше, дошла ему почти до колен и внезапно стала замерзать. Велес взглянул на сковавшую его корку льда и попытался вырваться, но было уже поздно, лёд поднимался всё выше, дошёл до пояса, начинал замораживать живот, грудь, руки, шею, и, наконец, скрыл рогатую голову. Теперь воплощение бога оказалось запертым в огромной ледяной горе. Но едва возникнув, ледяная гора тут же дала трещину. Будислав же воспользовался паузой и спустился к упырям.

– Живо к реке! – скомандовал он, - пока там живая вода.

Вурдалаки послушно устремились к Смородине, захватив с собой раненного Красибора. И они снова стали набираться сил и восстанавливаться.

– Отлично, а теперь снова в бой, - приказал им вождь, - я нашёл тотем, теперь мне нужно лишь добраться до него.

И Красибор, не говоря ни слова, снова бросился в атаку на Велеса. Это оказалось, как никогда своевременно, поскольку рука воплощённого бога высвободилась из-подо льда, и кнут в ней снова заполыхал огнём. Красибор закрылся щитом, в руке он сжимал меч. Кнут Велеса теперь ударил прямо по нему, но теперь вурдалак каким-то чудом смог отклониться в сторону. Воплощённый бог в ярости заревел и сломал сковывающую его ледяную горку. Некоторые упыри струсили и попрятались, допустив самую большую ошибку в постоянно изменяющейся местности. Другие же неотступно следовали за своим вождём и меняли своё положение в пространстве. Велес как можно сильнее замахнулся своей палицей, и тут вдруг увидел парящее в воздухе в огненном шаре существо. Это был Будислав. Он бесстрашно летел на Велеса, петляя и непредсказуемо перемещаясь в пространстве. Глаз воплощённого бога был совсем рядом, казалось, ещё немного, и его можно будет атаковать. Ещё немного, и всё будет кончено.Но тут Велес дико заревел, а затем вместе с ним зашаталось само пространство, и все увидели, как из одного великана выходит ещё один, не уступающий ничем первому, а затем ещё и ещё. Теперь упыри и чародеи имели дело ни с одним, а с целыми четырьмя воплощениями бога.

– Не бойтесь! – подбадривал упырей Будислав, - настоящий среди них лишь один, остальные лишь копии, выполняющие самые простые действия, больше для отвлечения внимания. Но они забирают силу у основного воплощения, теперь он будет слабее.

Упырей это вроде бы утешило, но вождь не сказал им самого главного, что повергло его в замешательство. Он не знал, как определить настоящее воплощение с тотемом от подделки. Пришлось наугад выбрать себе одного противника. Упыри набросились на остальных, разделившись между собой. Каждая группа понимала, что очень рискует, но теперь в двух шагах от бессмертия, даже вурдалаки забыли про страх. Во что бы то ни стало необходимо было ослабить воплощённого бога и помочь вождю выявить первичное воплощение. Четыре палицы и четыре кнута теперь проносились в пространстве, но уже не так быстро, и не вызывали таких сильных изменений ландшафта. Красибор смело шёл в бой, и с ловкостью уходил от любых чар. Кощей в это время подлетел к огромной бычьей голове. Кнут Велеса пролетел совсем рядом, но зацепил его. А затем корни деревьев внизу стали опутывать его ноги с целью свалить великана. Слишком просто. С диким криком исполин падал на землю, это была всего лишь кукла.

Красибор в это время смог очень близко подобраться к другому воплощению, когда на его щит опустилась огромная палица. Благо, что размах был не большой, и упырь смог выдержат этот удар, закрывшись щитом. Другие упыри в этот момент рубанули по сухожилиям великана на ногах, и он рухнул на колени. Теперь он не мог передвигаться, ноги не слушались его. Осталось ещё два воплощения, и упыри ринулись в атаку на них. Небо почему-то меняло цвет и становилось всё темнее. И тут вдруг кнуты всех четырёх воплощений бога поползли по земле, словно змеи и соединились друг с другом, образовав огненное кольцо. Удачная позиция, которую Велес занял специально, претворившись, что проигрывает. Каждое его воплощение находилось там, где должно было находиться, но теперь каждое из них было окутано непробиваемыми чарами, никому из них нельзя было причинить вред. Претворяйся слабее, чем ты есть, таково золотое правило любой стратегии во все времена, которое сработало и сейчас. Упыри оказались в ловушке, они не могли вырваться из замкнутого огненного круга. Но Будислав ещё летал над ними, чары его клинка ещё не иссякли. Кощей понимал, что ничем не может помочь упырям, по сути, их смерть была уже неизбежна. И тогда их вождь стал стремительно падать на землю. Его шар был очень плотным, он должен был его защитить. Когда Будислав достиг земли, раздался мощный взрыв. Упырей в миг снесло как сухие листы ураганом с дерева. Энергетический удар был такой силы, что, казалось, само пространство треснуло по швам. И действительно, реальность каким-то странным образом начала меняться, горы превращались в извергающие лаву вулканы, деревья вдруг из лиственных превращались в хвойные, по небу побежали электрические разряды. Кощей с трудом выдержал удар, остальным пришлось хуже. По окончании атаки Будислав не обнаружил даже тел кого-либо из упырей. Он тщетно искал глазами останки Красибора или кого-либо ещё.

А меж тем четыре воплощения бога вновь стали сливаться воедино. Кощей изо всех сил устремился вверх, готовясь к новой атаке, клинок его теперь был раскалён до голубого сияния. И тут Будислав почувствовал, как что-то обхватило его за ногу. Кнут Велеса словно змея обвился вокруг его ноги и теперь тянул к земле. Кощей вскрикнул от боли. Воплощённый бог тянул его к себе, чтобы нанести сокрушающий удар палицей. С трудом Будислав увернулся от удара, но палица тут же замахнулась во второй раз. Голубой клинок со свистом пронёсся в воздухе и срубил конец полыхающего кнута. Кощей был свободен и полетел вверх, выше головы воплощённого бога, выше самых высоких деревьев, всё выше и выше. Он был полон решимости, меч словно стал единым целым с его рукой. А по небу теперь то и дело проходили электрические разряды, делая его похожим на горящий шатёр. То здесь, то там вспыхивали молнии. Реальность менялась, Кощея невероятно рисковал, в любой момент молния могла ударить в него, если бы он немного промедлил. Но Будислав не медлил, он успел подставить меч под мощный электрический поток, и молния ударила в клинок. Случилось нечто невообразимое, огромный электрический разряд с треском расколол небо напополам. От меча к небу тянулась полоска электрического разряда. Сила этой молнии была просто невероятной, и Кощей с большим трудом теперь мог пошевелить своим мечом. Клинок стал тяжелее в сотни раз, он был словно привязан молнией к небу. Но Кощей должен был нанести удар. В этот удар он вложил все свои силы и силы клинка, всю свою жизнь, свои мечты, свои воспоминания. И меч сдвинулся с места, острие его теперь было направлено вниз, во врага. Вся мощь небесного электричества поползла вниз вместе с Будиславом, и молния невероятной силы ударила прямо в глаз воплощённому богу. Вся реальность озарилась ярчайшей вспышкой, и Кощей на какое-то время ослеп. Когда вспышка потухла, здесь осталась лишь выжженная земля и одиноко дымящиеся обугленные стволы деревьев. Не было ни Велеса, ни упырей, ничего. И только один человек сидел в куче пепла, живой и невредимый. Он был совсем один, хоть одиночество было его самым великим страхом, и всё же он победил.

Будислав поднялся на ноги и обычным шагом пошёл к своей цели. Теперь уже никто не мог его остановить, да никто и не пытался. Небо стало светлым, река стала снова полноводной и чистой. Бессмертие. Позади годы мучений и мытарств, впереди вечность блаженства и удовольствий. Будислав уверенным шагом шёл к Калинову Мосту, а в голове проносились образы из прошлого. Авдотьи, Сорочинского Мастера, Вышеслава, Змея Горыныча, Многоликого. Столько всего было пережито, столько поражений и унижений, и всё ради этого момент. Будислав ступил на Калинов Мост. Камень нисколько не обжигал его ступни, ведь чары меча защищали его. Впереди был окутанный туманом мир мёртвых, позади – мир живых и Лукоморье. Ещё несколько шагов, и Будислав мог требовать у богов всё, что угодно, ведь он живым перейдёт в мир мёртвых, он разрушит границу между мирами. Будислав глубоко дышал, воздух казался ему невероятно свежим и чистым. Воздух победы. Симаргл не встал у него на пути, он вообще куда-то запропастился. Будислав просто шёл, не оглядываясь, к своей заветной цели. До мира мёртвых оставалось ещё несколько шагов, и тут в тумане показалось какое-то движение. Какая-то тень вышла прямо из мира мёртвых и ступила на Калинов мост, преградив дорогу Будиславу. Кощей взглянул на него, и его лицо исказилось в гримасе отчаяния:

– Ты? Этого не может быть!

Глава 22.Игнатий.

Солнце клонилось к закату, и никогда змейгородцы ещё не боялись так наступающей мглы так, как сейчас, когда полчища упырей уже стояли у ворот, пытаясь прорваться вовнутрь. Всеволод пробирался по городу, в обход толпы. Благо, ополченцы повсюду сражались с богатырями, и им не было дела до одинокого колдуна. Чародей пробирался к своим. Стоило ему ненадолго отлучиться, как кто-то приказал упырям собираться возле кремля и готовиться к новой битве. Но когда Всеволод увидел их, то не поверил своим глаза. Среди колдунов сидел Ростислав и преспокойно натачивал свой меч. Со стороны могло показаться, что он ласкает свой меч, словно женщину. Ростислав будто и не заметил прихода Всеволода. Он продолжал заниматься своим делом. Колдун осторожно приблизился к нему.