Чтение онлайн

— Зато подходят мне, — не смутилась она.

Анихи клокочуще выдохнул.

— Сулу с тобой… Пошли.

И первым направился по коридору к выходу.

Рэлико, путаясь в непривычном подоле, который еще и не позволял делать широкие шаги, последовала за ним.

Сад ее очаровал, оправдав все надежды и ожидания. Бесконечное множество бутонов, зелени, кустов, деревьев — запахи земли, листвы и цветов, от которых даже голова немного закружилась… И верилось, и не верилось, от разноцветья даже снова подумалось, что это лишь грезится ей в очередном волшебном сне. Ведь только что один бог выхватил ее из объятий зимы и снега — и вот она во владениях другого, в самом сердце цветущей весны, где всюду ощущалось ее дыхание!

Анихи внимательно, хоть и незаметно следил за смертной — и отметил про себя, что рвать бутоны она даже не пыталась и разрешения не спрашивала. Если хотела понюхать — бережно нагибала к себе ветку или сама склонялась к стеблю…

Пожалуй, и впрямь хорошая девочка. Несмотря на упрямство, дерзость и вздорность!

Где Ланеж это чудо отыскал только… Смешно даже. Совсем юная девчонка, рыжая, с бледными веснушками, удивительно теплыми, чистыми глазами — и бледный, вечно ледяной снежный бог… Кому рассказать, не поверят!

— Здесь что, собраны все цветы мира? — наконец спросила Рэлико, остановившись среди цветущих клумб всех видов и форм и оглядываясь с нескрываемым восторгом.

Восторг Анихи польстил.

— Нет, конечно, я же не богиня земли. И не дух цветов, — хмыкнул он. — У меня своя коллекция. Здесь все цветы, которые распускаются в весенние месяцы.

— А у солнечного Кэлокайри тогда летние?

Одобрительный взгляд.

— У него еще и овощная грядка есть, — просветил девушку Анихи. — И солнечные часы — на протяжении трех месяцев в году над ними всегда светит солнце. Даже если собирается гроза, именно на них из-за любых, даже самых плотных туч будет падать тонкий луч света. Эти часы отмеряют срок его господства. На них есть и Фтинори, и я…

— И Ланеж?

Анихи поджал губы и холодно кивнул.

— Почему вы его так не любите?

— Он наша противоположность. И он снежный бог, — таким тоном, словно это все объясняло, произнес Анихи.

— И что? — искренне не поняла Рэлико. — Есть куда более опасные боги, которые занимаются куда более грозными вещами. Тот же Иркас, на мой взгляд, поопаснее будет… Не говоря уже о боге смерти…

Анихи мученически вздохнул.

— Давай скажем так, девочка, у нас всех есть причины опасаться бога снега. В прошлом от него могли серьезно пострадать мы все… в том числе и сам мир.

— От рук Ланежа? — ее удивлению не было предела.

Анихи против воли усмехнулся, хотя тема была не слишком веселой.

— Нет. Не Ланежа. Он… не первый снежный бог. Но об этом не спрашивай, Рэлико.

Впервые за все время бог весны назвал ее по имени.

Тут же недовольно кашлянул, явно сердясь на себя, и повел ее дальше. По аллее, над которой кроны неизвестных деревьев причудливо сплетались, образуя настоящий тоннель, приятно затемненный. С ветвей на дпинных-предлинных стеблях свешивались неизвестные бледно-голубые цветы с нежным ароматом… один раскрылся прямо над девушкой, почти сразу же облетел, и ароматные, нежные лепестки осыпали волосы. Рэлико сняла один — чудные, почти что в форме сердечка… А так смотришь — кажутся острыми, вытянутыми…

Любопытство не унималось, но раз он велел не спрашивать, раздражать его ни к чему. Может, позже у Ланежа узнает?..

А пока Рэлико заговорила о другом.

— А у Фтинори в чертогах тогда что? Плодовые деревья?

Такой юный и одновременно древний бог иронично хмыкнул.

— Мне тебя, может, по всем чертогам на экскурсию сводить, пока Ланеж занят? Моих тебе уже недостаточно?

— Да нет, я не в том смысле, — смешалась Рэлико. — Просто… это очень интересно, понимаете? Зачаровывает, даже дух захватывает. Ведь все это — запретный мир, мир, в который людям нет доступа… А я смогла в него заглянуть.

— И как тебе прикосновение к неизвестному?

— Пугает, — бесхитростно призналась девушка. — И будоражит. Это как волшебство, только больше, глубже, волнительнее. И я очень рада, что смогла увидеть и узнать Ланежа. Он открыл мне столько чудес…

Анихи покачал головой.

— У тебя действительно только Ланеж в голове, — пробормотал он. — Никогда не думал, что найдется ненормальная, которая сможет так к нему относиться. Только… — он помедлил и все-таки договорил, пристально глядя на девушку: — Рэлико, ты бы поостереглась. Еще влюбишься в него ненароком… Он не твой мужчина, он твой бог, и не все чувства здесь уместны.

Рэлико, услышав это, совсем растерялась и не нашлась с ответом. Глупости ведь говорит… Она и так прекрасно понимала, что Ланеж, при всей его доброте и готовности прийти на помощь, для нее недоступен. Где она — и где бог, пусть и третьего круга? У нее даже мысли бы такой не возникло! Так с чего вдруг бог весны вздумал дать ей такой совет?

Зеленые глаза словно буравили, пытаясь открыть своему взору человеческое сердце, но Рэлико, хоть и почувствовала пытливость этого взгляда, упрямо смотрела прямо на бога. Ей нечего скрывать! И стыдиться тоже, потому что никаких недостойных мыслей или чувств у нее не было!

Слегка взгрустнулось разве что, но это и понятно — не так легко встретить человека, обладающего такими же сочувствием и добротой, как у Ланежа. И вообще — ее это дело, как относиться к богу. Если ему что-то не понравится — он сам скажет!

Рэлико тихо засопела и отвернулась, вцепившись в туго обвивающий талию пояс. К примеру, Анихи ей совсем не нравится, и что теперь? То есть весну Рэлико, скорее, любила (хоть и не раннюю), и к богу готова была относиться с почтением, но, как выяснилось, это куда проще делать на расстоянии!

— Я знаю, — наконец определилась девушка, кое-как уложив сумбурные чувства в короткий, но искренний ответ. — А духи у всех богов есть? — вспомнила вдруг она происшествие с поясом.

Анихи снова покосился на любопытную девчонку сперва недовольно (тему меняет?), затем с интересом (надо же, желание узнать вполне искреннее) и наконец неохотно улыбнулся.

Не задел, похоже — чего бог весны подсознательно ожидал. Не оскорбилась, не огорчилась, только растерялась. Что ж, это и неплохо. Главное, чтобы вняла предупреждению. Ланеж не из тех, с кем можно связаться без риска для себя. Он даже в тело смертных почти никогда не вселялся, даже в собственных жрецов, боясь их заморозить, так о чем тут можно говорить…

— Конечно. У каждого бога есть духи, которые ему подчиняются. К примеру, мы, боги времен года, проносимся по миру в свой черед, будя своих духов, и оставляем их потом выполнять необходимую работу. Не приедем — духи не проснутся, а если проснутся — вряд ли организуются. Присутствие бога необходимо, оно придает смысл, задает тон и ритм изменений в природе… Конечно, иногда духи пробуждаются сами по себе, некоторые живут под дланью бога и следуют за ним всюду, третьи и вовсе не засыпают… но это единичные случаи.