Чтение онлайн

Фриц от волнения всё сильнее путает русские и немецкие слова. У него несколько крупных строек в разных стадиях исполнения. Кудыкина Гора почти сделана, Лосиный Городок - вчерне. Только что пошла интенсивная подготовка к стройке солеварен в Балахне. А ещё надо срочно в Усть-Ветлуге...

– - Стоп. В Усть-Ветлуге стоит караван? Что с ним?

Нормальный Низовой караван. Из Булгара. Вполовину меньше обычного: два десятка разных тяжёлых лоханок. Всё-таки, прошлогодние мои "фокусы" - купцов несколько напугали. Ведёт караван мой знакомый - Муса. Особенность: в грузе три сотни освобождённых эмиром Ибрагимом русских невольников. Похоже, купцы и вовсе бы не пошли, если бы не этот, послужившей затравкой, "государев товар".

Самород караван остановил, но долго их держать нельзя. Караванщики за сегодня отдохнули, завтра ещё постоят, потом... Самород с берега их удержать не сможет.

Запретить им ходит по рекам - нельзя. Нарушение договора. Эмир взбесится. И будет прав. А пускать их... очень не хочется.

Я не хочу, чтобы пришлые торговали с местными племенами, я не хочу, чтобы они торговали с моими людьми, я не хочу, чтобы они вели пропаганду ислама, а она будет просто по их присутствию, я не хочу, чтобы они видели мой город, мои строения и мои предприятия, я не хочу, чтобы они поняли динамику роста Всеволжска...

Я - не хочу. Но запретить - не могу.

Дилемма.

И чего делать?

А как всегда! Выбирая из двух зол, надо выбирать третье. Добро.

Раз я - "не хочу", то пусть и они - "не захотят". По их глубоко собственному и внутренне сильному убеждению. От чего случится у нас полное взаимное согласие и нестерпимая дружба.

Без меня это дело не сделается.

Дальше мы говорили только о самом "горячем". О безопасности. Немедленной. Внешней и внутренней. И о необходимом для... для корректного "разворачивания взад" булгарского каравана. Всё остальное - "на потом".

Разговоры-разговоры... Переселенцев из Пердуновки надо пропустить через Кудыкину Гору - среди них много грамотных и толковых. Поучить, объяснить, проверить и поставить тиунами по весям. Наиболее перспективная категория потенциальных руководителей низового звена в сельских поселениях. Ясно, что не все. Но если десятка полтора-два с сотни получиться, то, с уже имеющимися и готовящимися... потребность обеспечивается.

Среди "примкнувших" к каравану есть типы просто уголовные. Присмотреть. "Выдающихся" - "нагнуть". Парочка легких провокаций. Лёгеньких. Типа:

– - Головник? Пошёл сортир чистить.

– - Чё?! Да я тя сопля приреченская...

– - Взять!
– Не взялся?
– Ты и ты - тащите придурка свеже-упокоенного на кладбище.

Если "взялся" - к Ноготку. Опять выжил?
– К Христодулу.

Для обкатки сомнительных - сформировать бригады и отправить на рудные поля за Ватомой. Объяснить тамошним туземцам... возможные "негоразды". И сразу - установить премии за пойманных "беглых". И отдельно за головы - тоже.

Нормальных - в "строительные цепи". Мастеров - в работу. Молодёжь - в казармы и обучение.

– - Николай, опись имущества Клязьменского каравана сделал?
– Мне копию. И - Терентию. Терентий, у тебя сколько человек сейчас работает?

– - М-м... Половина. Может - чуть больше.

– - Бездельных - вышиби. Новых - набери. Посмотри спешно по взятому в караване - что нам самим срочно надо, что - полежит. Что нам "всё надо" - сам знаю, определитесь с порядком потребностей.

Привезённых попов - к Аггею. Пусть помогают. Мне интересно его мнение. "Критика" - на отпевание. Навечно до передислокации.

Шлак обрабатывать начали?
– Чего ждём? Почему вышки только до Каловой заводи? Давайте быстрее ставить к Клязьме. "Петухи" мешают? Чуть раскидаюсь - сам туда сбегаю. Пока - подготовка к строительству. И команду с полным оснащением - к Гороховцу. Оттуда в две стороны. Ночное патрулирование в городе есть? А в других поселениях? А куда Огнедар смотрит? Как у нас с черепицей? Христодул! Тебя научить работать?! К осени всё казённое строение должно быть под глиной - шевели людей. Альф, ты увлёкся пятистенками с теплушками. Не спеши - технология ещё сырая. И поставь гостиный двор выше Дятловых гор. Фриц, это - спешно. Караваны в город пускать нельзя. Что - "нет людей"? Гоняй своих шустрее. Окский караван, Клязьменский... Дважды обожглись - не поумнели?

Ночью пообщались с Самородом. По телеграфу. Вещь! Ты ему:

– - Как там у вас?

А оттуда через пару часов:

– - Да всё путём! Исповедались и чистое надели.

Надо бечь быстренько. Повтора Клязьменского каравана мне не надо, эмир - не Боголюбский, может не понять.

Наконец, утречком раненько, с красными глазами, опухшей головой и совершенно задурёнными мозгами, погрузился в "Ласточку". И - ходу! Софочку к мужикам в общий кубрик - оставлять такую хитро-злобную стерву в городе, среди людей, без присмотра... Курта под бок и...

Часа в четыре по полудню мы старательно маневрировали в виду Усть-Ветлуги. Точнее: перед теми обрывами, за которыми она стоит.

Вот тут зимой я нашёл Алу. Точнее - меня тогда нашёл Курт. И свалился на меня сверху. Потом... было много нервов, криков, глупости, битвы... Я победил - теперь расхлёбываю.

Длинный остров вдоль Волги. По протоке, где устье Ветлуги, у берега стоят булгарские учаны, ладьи и барки. Целый табор развёрнут. С цветными шатрами, палатками. На марийской стороне - только вышка на горах и пара больших корявых невзрачных шалашей на берегу. Разница - по глазам бьёт.

Исправляем.

Собственно говоря - уже начали. Вид идущей галсами "Ласточки" привлёк внимание и произвёл впечатление. С острова начали призывно махать руками, но мы гордо перекинули гик и повернули к своим. Где чуть не застряли на мелководье.

Самород вышел из шалашика уже в бронях. Следом повалили его оружные черемисы и десяток слуг.

Внушает. Царь всея мари собственнолично.

Впрочем, понты с него слетели сразу:

– - Опасаюся, Иване. Как бы не побили. Народу-то у них сильно много. И пропустить нельзя: кугырза моя уважать-боятся перестанет. Ты войско-то привёл?

– - Тю! На что тебе войско, когда я сам тут?

– - Ну... Мои-то жмутся и пятятся... Как бы не разбежались...

– - Так займи делом! Вон там - копать канаву. Две. Друг против друга. Землю высыпать на наружные стороны. Четыре локтя вглубь, два - в ширь, сорок - в длинь.

– - А... А зачем?

– - Надо. Котлы большие тащи. Пяток. Но лучше - десяток. Оборудовать костровые места. Кипятка нужно много.

– - Отбиваться будем? Может, лучше смолы?

– - Смолы тоже давай. Её варить пока не надо.