Звезда гигантов
Шрифт:
– И ты в это веришь? – открыто ухмыляясь, парировал Вериков. – Вот же простак. Ты же не думаешь, что мы бы допустили разоружение Земли, зная о приближении этого самого дня, верно? Эту сказку сочинили специально для вас. По иронии судьбы вы едва не поменяли ее на реальность. Туриенцы чуть не умерли со смеху.
Брогулио по-прежнему находился в замешательстве.
– Земля сложила оружие, – настаивал он. – Наша система наблюдения… ЙЕВЕКС показал нам…
– ЙЕВЕКС! – с издевкой произнес Вериков. – ВИЗАР уже много лет скармливает ЙЕВЕКСУ свои выдумки. – Его лицо приобрело жесткий и угрожающий вид. – Послушай, что я скажу, Брогулио, потому что я не в настроении повторять. Эта демонстрация силы перед Туриеном зашла слишком далеко. Ганимейцы уже знают, что вы за люди, и не расположены сдерживать нас моральными принципами. Так что вот наш ультиматум: либо вы немедленно уводите войска от Туриена и соглашаетесь безоговорочно передать ваши военные формирования под нашу юрисдикцию, либо туриенцы переправят к Йевлену объединенные силы Земли, и те сотрут вас в межзвездную пыль – вас, всю вашу планету и то нелепое скопище металлолома, которое вы называете компьютерной сетью.
Где-то в недрах ЙЕВЕКСа произошла осечка. Миллион процессов, выполнявшихся внутри системы, застыли, сбитые с толку директивами от высших операционных уровней ядра, которые полностью поменяли приоритезацию задач и спровоцировали экстренный анализ новых данных. И в суматохе слегка забуксовали процедуры, сканирующие гиперпространство на предмет пронырливых зондов. Это продлилось всего несколько секунд, но…
На Туриене ВИЗАР неожиданно подал голос, поставив точку в молчаливых бдениях, растянувшихся на многие часы:
– Что-то произошло! Я смог подключиться к ЗОРАКу!
Пока Колдуэлл вскакивал на ноги, а находившиеся в другой части комнаты Хеллер и Данчеккер поднимали ошарашенные лица, потоки двоичных кодов уже устремились на «Шапирон» через разделявшие их световые годы космического океана, а ВИЗАР взялся за анализ паттернов, которые для него собрал ЗОРАК.
– Какова ситуация? – с тревогой спросил Калазар. – С кораблем все в порядке? Насколько глубоко они смогли внедриться в сеть ЙЕВЕКСа?
– У них возникли проблемы, – после короткой задержки ответил ВИЗАР. – Дайте мне еще несколько секунд. Здесь потребуется уйма подготовительной работы.
На командной палубе «Шапирона» посреди обреченной тишины вдруг раздался знакомый голос, который здесь не слышали уже несколько дней.
– Ну и ну, похоже, у вас неприятности. Сидите и не высовывайтесь. Я сам с этим разберусь.
Исиан удивленно открыл рот, не веря своим ушам. Гарут, ссутулившийся в кресле рядом с одним из постов экипажа, безмолвно поднял голову. Несколько ошарашенных ганимейцев поблизости тоже услышали этот голос и не могли поверить, что это происходит на самом деле.
– ВИЗАР? – прошептал Исиан, будто отчасти опасался, что имеет дело со слуховой галлюцинацией. – ЗОРАК, это был ВИЗАР?
– Он занят, – ответил голос ЗОРАКа. – Не спрашивайте, что именно произошло, но да, это действительно был ВИЗАР. Что-то деактивировало функции самопроверки, и я отключил процедуру, создававшую помехи. Мы на связи с Туриеном.
Пока ЗОРАК говорил, ВИЗАР успел декодировать пароли для доступа к диагностической подсистеме ЙЕВЕКСа, стер обнаруженные там данные, затем подменил их собственными и сбросил индикаторы тревоги. Внутри центра управления йевленским оборонительным сектором 5 на экране появилось сообщение о ложном срабатывании сигнализации, которое было вызвано сбоем в удаленном ретрансляторе. Где-то в дальнем космосе два истребителя развернулись и направились обратно к своим станциям, чтобы возобновить регулярное патрулирование. ВИЗАР уже закачивал в ЙЕВЕКС массивы информации, и у него попросту не было времени на объяснения, даже ЗОРАКу. Параллельно с этим он проник в подсистему связи ЙЕВЕКСа и получил доступ к открытому каналу с Землей.
В комнате связи Сверенссена неожиданно прозвучал голос, в котором Вериков узнал ВИЗАРа.
– Ну что ж, дело сделано. Если Вик Хант и остальные где-то здесь, можете их привести – пусть посмотрят, что будет дальше. Я могу вырезать их из потока данных, идущего с Земли на Йевлен. Освободи линию как можно скорее.
Верикову каким-то чудом удалось скрыть собственное изумление. Позади него Хант и остальные, услышав ВИЗАРа, неторопливо заходили внутрь комнаты, слишком ошеломленные, чтобы произнести хоть слово. Брогулио, явно не подозревавший об их присутствии, продолжал недоуменно таращиться с одного из экранов. Наконец Вериков взял себя в руки и поспешно добавил:
– Брогулио, на ответ тебе дается всего час. И имей в виду: если один из твоих кораблей выкинет что-то хотя бы отдаленно похожее на акт агрессии, мы пойдем в атаку, согласно приказу, которому уже нельзя будет дать обратный ход. У тебя один час.
На экране ничего не поменялось, но ВИЗАР объявил:
– Ну вот, ты больше не на связи.
Ошарашенного Верикова тут же со всех сторон принялись поздравлять и похлопывать по спине. Пейси и Бенсон с недоверчивым видом наблюдали из дверного проема, а Соброскин, который успел войти в комнату, незаметно спрятал пистолет в пиджак.
ВИЗАР тем временем продолжал захватывать контроль над ЙЕВЕКСом, заодно вбирая его коммуникационные функции в собственную сеть, и вскоре в комнате ожил еще один экран, на котором появилось изображение командной палубы «Шапирона». Спустя еще несколько секунд на третьем дисплее открылась трансляция из Правительственного центра в Туриосе. «Это, наверное, самая странная из когда-либо созданных компьютерных сетей», – подумал Хант, прыгая взглядом с места на место в попытке охватить происходящее. Колдуэлл, Хеллер и Данчеккер физически находились на Аляске, но Хант видел их по связи, которая тянулась из Коннектикута к йевленской звезде во многих световых годах от Земли, затем к «Шапирону», оттуда – к Гиге и, наконец, обратно на Землю, к перцептрону на базе «Маккласки».
– Я смотрю, вы любите… ходить по краю, – произнес находившийся на «Шапироне» Исиан, явно потрясенный случившимся.
– Ты слишком переживаешь, – сказал ему Колдуэлл, обращаясь куда-то за пределы экрана. – Мы знаем, как вести дела. – Он перевел взгляд и теперь смотрел прямо с экрана в Коннектикуте. – Как все прошло? Вы все в порядке? Где Сверенссен?
– Планы поменялись, – ответил Хант. – Расскажу позже. У нас все хорошо.
На экране, где демонстрировался зал йевленского военного совета, Брогулио потребовал у ЙЕВЕКСа отчет о данных, недавно полученных системой наблюдения за Землей. ЙЕВЕКС предоставил сведения о тайных встречах земных лидеров, на которых те согласовывали детали совместной атаки на Йевлен. В ответ на последовавшие за этим вопросы ошарашенного Брогулио ЙЕВЕКС сообщил, что это лишь запись прошлых событий. На данный момент план атаки давно завершен и полным ходом идет подготовка к вторжению. Последней информацией, которую удалось добыть в ходе наблюдения, была ориентировка, проведенная старшими офицерами объединенного командования землян. ЙЕВЕКС незамедлительно воспроизвел ролик. Но запись привела Брогулио в еще большее замешательство и недоумение.
– ЙЕВЕКС, объясни, – сдавленным голосом потребовал он. – О какой армии говорят эти дикари? Что это за оружие?
– При всем уважении, ваше превосходительство, запись сама дает ответ на этот вопрос, – ответил ЙЕВЕКС. – Речь идет о стратегических силах, которые Земля копит уже довольно давно. Упомянутое вооружение – это стандартные образцы, которые на данный момент имеются в арсенале различных государств Земли.
Брогулио насупил брови и с трясущейся бородой обвел хмурым взглядом встревоженные лица присутствующих, будто вдруг заподозрил, что он единственный вменяемый человек во всей комнате.
– Какое еще стандартное вооружение в арсенале Земли? Ты никогда об этом не докладывал.
Невидимые пальцы пробежались по воспоминаниям ЙЕВЕКСа, в мгновение ока заменив сотни тысяч заголовков в его записях.
– Мне жаль, ваше превосходительство, но я обязан возразить. О земном вооружении я сообщал и раньше, без каких-либо противоречий.
Брогулио помрачнел еще больше.
– Что это значит? Сообщал о чем?
– О развитой межпланетной системе наступательных и оборонительных средств, которые Земля накапливает уже не один десяток лет, – уточнил ЙЕВЕКС.