Чтение онлайн

Но сегодня мы пришли сюда не для того, чтобы вспоминать о его заслугах, а для того, чтобы определить, совершил ли он то, в чем его обвиняют.

Корт, выйди вперед.

Корт не торопясь сделал несколько шагов и повернулся лицом к толпе атлургов. Он не смотрел на них, просто не мог себя заставить пройти через это еще раз. Происходящее нравилось ему все меньше и меньше.

Руг бы побрал этого Гвирна: казалось бы, он не сказал про Корта ни одного плохого слова. Но то, как он упирал на тот факт, что по рождению Корт не был одним из атлургов, было одним из подлых приемов в его духе. К тому же Гвирн перепутал цифры – Корт пришел в Утегат не пятнадцать, а шестнадцать лет назад. Корт был уверен, что Гвирн до дня и часа помнит эту дату, и он совершил эту оплошность специально: чтобы унизить и вывести Корта из себя.

– Ночью прошлого дня, между Часом змеи и Встречи братьев, у себя в доме, во сне был подло убит один из жителей Утегата. Нерас был уважаемым членом нашей общины, моим сподвижником и добрым другом, практически правой рукой. А потому его семья доверила мне выступать сегодня перед вами с тем, чтобы честно и непредвзято разобраться в том, что случилось с Нерасом, чьё тело еще не успело упокоиться в песках.

На следующий день после этого трагического события ко мне пришёл человек, который сообщил о том, что видел Корта в одной улице от дома Нераса как раз в то время, когда тот был убит. Нагир, прошу выйди сюда.

Толпа атлургов расступилась, пропуская вперед Нагира. Он выплыл вперед мощный, как скала, почти на голову возвышаясь над остальными атлургами. Корт отметил, что с их прошлой встречи Нагир так и не переоделся. На нем были та же драная кофта и старые штаны с пятнами, по форме и цвету напоминающими кровь. Нагир никогда не церемонился по поводу своего внешнего вида, так же как не отличался особым почитанием обличенных властью. Но его сегодняшний вид, особенно по сравнению с блистательным Гвирном, был просто вопиющим.

– Что ты можешь нам рассказать о том дне и вашей встрече? – обратился Гвирн к Нагиру.

Тот стоял, крепко сцепив кулаки и исподлобья смотрел куда-то выше голов атлургов, не глядя ни на Гвирна, ни на Корта.

– Той ночью я гулял по городу, когда уже под утро встретил в одном из коридоров Корта. Я тогда еще удивился тому, что кто-то еще, кроме меня, не спит в такой час. Но я не придал той встрече значения. Мы немного поговорили, и я отправился домой.

А на следующий день я узнал, что ночью, как раз в то время, когда я встретил Корта, был убит Нерас. Я вспомнил, что место, где мы встретились, как раз недалеко от дома Нераса. С этим я сразу пришел к Гвирну и рассказал ему все.

«Наглая ложь», - думал Корт. Его кулаки непроизвольно сжимались и разжимались. «Он ведь знает, что лжет перед всем городом и богами. Неужто он ненавидит меня настолько сильно, что не боится даже гнева Руга, когда попадет к нему во владенья?».

– Расскажи, о чем вы говорили, – попросил Гвирн.

– Ни о чем особенном. Просто перекинулись парой слов и пожелали друг другу спокойной ночи, – уклончиво ответил Нагир.

Корт знал, что Нагир прекрасно помнит, о чем они говорили той ночью: о том, что Нагир застал Корта с Ютой. Он практически прямо обвинил его в измене, а напоследок посоветовал больше думать о Леде и ее чувствах. Корт был рад, что Нагир не передумал – все же обвинить Корта в убийстве было выгоднее, чем обвинить в измене.

– Ты случаем не спросил его, почему он бродит по городу в такой час?

– Да. Он сказал, что ему не спится после смерти Арагона. В тот день проводился ритуал милосердия, – неохотно ответил Нагир.

Немного правды для разнообразия порадовало Корта.

– Что скажешь в свое оправдание, Корт? То, что говорит Нагир, правда?

– Да, это правда. Арагон был мне … другом. Больше того, мы вместе находились в Зале Свитков, когда там рухнул свод. Ему повезло меньше, чем мне. Это происшествие произвело на меня впечатление. Я до сих пор плохо сплю, и той ночью тоже не мог уснуть. Я пошел в горы, где провел всю ночь, а вернулся только под утро. Возвращаясь домой, в одном из коридоров встретил Нагира. Мы недолго поговорили, и я отправился домой.

Что же касается оправданий, - я не считаю нужным оправдываться, потому как не вижу никаких оснований для обвинения. Да, я был недалеко от дома Нераса, так же как и Нагир, как и десятки других атлургов в своих домах. У меня не было с Нерасом вражды, и я никогда не желал ему зла. У меня не было причин убивать его, и я глубоко соболезную его семье в их утрате. Уверен, Руг справедливо рассудит его деяния, и он займет достойное место в посмертных чертогах.

Произнося эту речь, Корт бросил быстрый взгляд на Леду, стоящую рядом с Уги. Она держала атлурга под руку, и Корт видел, как побелели её пальцы, сомкнувшиеся на рукаве его рубашки. Девушка быстро кивнула Корту, одарив бледной улыбкой. Корт отвел взгляд.

Атлурги, стоящие в первом ряду, всего в нескольких шагах от Корта, заволновались. Корт не хотел этого делать, но, все же, взглянул на них. В него уперся злой и преисполненный ненависти взгляд высокого стройного атлурга. Корт узнал его – это был старший брат Нераса, также входящий в окружение Гвирна.

С одной стороны от разгневанного, жаждящего правосудия атлурга, стояла пожилая женщина с жидкими волосами, выбившимися из короткой косы, и красными заплаканными глазами. По другую сторону, из-за его плеча выглядывала молодая девушка с каким-то землистым лицом и выцветшими глазами. Жена? Невеста? Сестра? Корт сразу понял, что все они родственники, так же как и еще несколько атлургов – мужчин и женщин – сгрудившихся вокруг брата Нераса.

Их объединяли какие-то едва уловимые черты, присущие роду – тонкость скул, широкая переносица, может, оттенок кожи. Но больше всего – их глаза. И это был не их цвет или разрез – взгляд, исполненный горя, недавно пережитого ужаса потери и ненависти по отношению к тому, кто мог быть причастен к убийству их родича. Нет, не может быть причастен, - точно причастен. Корт видел в их глазах уже вынесенный приговор – скорбящая семья не будет разбираться в тонкостях, они уже нашли виновного в их потере.

– Хорошие слова. Но не слова определяют человека, а его деяния. И то, что я вижу – той ночью у тебя был и мотив и возможность убить Нераса. Он все же был моей правой рукой, помощником, с которым я советовался во всех важных делах. Его смерть – сильный удар по мне, который может быть выгоден только моим соперникам. И если представить, что той ночью ты, конечно же, намеревался остаться незамеченным, а Нагира повстречал лишь по случайности, то все сходится. Как по мне, так обвинение более чем достаточное.

– Это он! Он убил моего брата! – не выдержав, выкрикнул высокий атлург. – Признайте его вину, и я поквитаюсь с ним за смерть Нераса!

Еще с десяток голосов начали вторить ему, обвиняя Корта и требуя правосудия для семьи убитого. Корт не смотрел на них. Он сосредоточенно рассматривал высокий проход в Зал Кутх. На миг ему показалось, что он не выдержит, просто не сможет пройти через все это еще раз.

Ему захотелось убежать из этого места, как ребенку, просто спрятаться где-нибудь и забыть обо всем. Может, снова уйти скитаться по пустыне вместе с Утагиру. Возможно, его приняли бы в одном из подземных городов. Пусть не самом ближайшем, пусть находящемся на самом отшибе разветвленного подземного мира атлургов. Там его никто не узнал бы, и он бы никого не знал. Там он мог бы начать все сначала.