Чтение онлайн

Минус состоял в том, что способность стала активной и имела три заряда. По их исчерпании я должен буду найти рунного мастера и с его помощью заполнить Руну-Предмет Звёздной Кровью. Был ещё вариант самому найти навык Рунной артефакции, но я пока не представлял, как подступиться к этой проблеме.

Купить навык если и можно, то только в крупных городах, но и стоить он наверняка будет столько, что мне придётся отдать половину скрижали. Одной звёздной монеты, которую я получил за задание Наблюдателя, явно будет недостаточно для покупки. Откровенно говоря, я пока не понимал стоимость этой награды, но не рассчитывал на что-то грандиозное.

Скрижаль засияла мягким голубым светом рядом со мной. Я выбрал Кай Целителя и активировал Руну-Предмет. В тот же момент он появился рядом со мной и завис в воздухе. Размером с мизинец, на вид он был похож на небольшой крест с заострёнными верхушками.

Я взял его в ладонь и не увидел застёжки или чего-то, что могло бы прикрепить его к одежде. Не в кармане же его носить? Спустя минуту я понял, что недооценил легендарных Кел и их Руны. Достаточно было поднести Кай к одежде, чтобы он намертво прилип к ней.

Я чувствовал себя уставшим, поэтому решил потратить один из зарядов. В тот же миг по телу пробежала холодная волна, словно меня облили ледяной водой. Кожа слегка засветилась мягким зеленоватым светом.

— И как? — спросила Нира.

— А знаешь, неплохо. Ощущение такое, будто искупался и проспал несколько дополнительных часов. Как будет дальше, посмотрим, — сказал я и кивнул в сторону нависших над нами Искристых гор. — Готова отправиться в Солёные Берега?

— Покинуть Долину? Давно об этом мечтала.

— Тогда вперёд! — усмехнулся я и быстрым шагом двинулся в сторону гор.

— Нира, назад! — рыкнул я и дёрнул синтетика за руку, пряча её за скалу от очередной стаи дрейков в небе.

— Сколько этих тварей здесь живёт? Ведь почти выбрались, и тут снова появились. Ненавижу! — выругалась Нира и перехватила импульсное Копьё, чтобы в случае нападения успеть выстрелить.

Переход через Искристые горы оказался намного тяжелее, чем я предполагал даже в самых худших кошмарах. Приходилось бороться с погодой. Холод, снег, ветер, отсутствие тёплой одежды. Ослепительные снежные шапки на вершинах гор, которые буквально выедали глаза.

Налёты дрейков тоже не добавляли радости. Летающих тварей оказалось слишком много. Они стаями висели в воздухе и бросались на нас сразу же, как видели. И к сожалению, дрейков нельзя было обвинить в близорукости. Они замечали нас, даже когда мы прятались среди валунов или в расщелинах. Нам повезло хотя бы в том, что звёздных тварей среди нападавших не было. Хотя и обычные дрейки оказались неприятными противниками.

Путь через Искристые горы растянулся почти на две недели вместо пяти дней, которые я отводил на него изначально.

Но имелись и плюсы. Я окончательно убедился, что погони за нами больше нет. Воины Арея если и собирались преследовать нас, то безнадёжно отстали или потеряли след. Слишком медленно мы с Нирой пробирались, так что у преследователей было много времени, чтобы догнать нас. Но они не сумели.

Так что на шестой день пути я выбросил из головы воинов Долины и решил не вспоминать о них.

Вторым плюсом оказалось то, что я наконец-то сумел выспаться, а раны слегка затянулись. На седьмой день среди скал нашлась уютная расщелина с небольшим ручьём с тёплой (!) водой. Вокруг водоёма образовался небольшой оазис с несколькими деревцами и зелёной травой.

Главное же достоинство оазиса состояло в том, что проход в него оказался слишком узким. Дрейки не могли протиснуть свои туши между скалами, лишь злобно орали у входа. За время отдыха даже плечо успело зажить, хотя и побаливало, если резко двигать рукой.

— Не шевелись, — приказал я Нире и нажал ей на плечо, чтобы она не вздумала подняться.

Нам оставалось совсем немного, чтобы покинуть негостеприимные Искристые горы, и не хотелось ввязываться в ненужную битву. Я уже успел посмотреть на ближайшую стаю и определил, что звёздных созданий среди них нет.

Зачем рисковать, если всё равно с них ничего не получить?

Стая из десятка дрейков улетела через несколько минут. Я дождался, когда их вопли стихли вдали, и повернулся к Нире.

— Пора.

Последние часы я двигался в спешке. Хотелось наконец выбраться из гор и ступить на равнину впереди. Подальше от холода и дрейков.

Я уже чувствовал привкус моря на губах, и чем дальше мы продвигались, тем сильнее он становился. Солёные Берега не просто так получили своё название. В этом месте Закатное море устроило залив с очень солёной водой. Практически кисель из воды и соли.

— Ну и местечко, — прокомментировала Нира, когда мы преодолели очередной отрог и увидели место, куда так стремились.

Огромная каменистая равнина предстала перед нами во всём своём «великолепии». Она медленно спускалась вниз к морю под небольшим уклоном. Грязно-красный мох покрывал ковром бесчисленное количество больших и малых валунов. Некоторые не выше колена, но попадались и гиганты в несколько десятков метров высотой.

Лесов, к которым я так привык, видно не было. Даже обычная трава здесь встречалась не слишком часто. Она зеленела небольшими пятачками среди моря красного и бурого мха.

Контраст с Долиной оказался настолько резким, что у меня появилось ощущение, будто я попал на другую планету. Даже некротическая Пустошь и та не так сильно контрастировала с пейзажем впереди.

— Поздравляю, Нейт, мы это сделали, — усмехнулась Нира.

— Сделали, — выдохнул я. — Теперь нужно найти ближайший город и расспросить местных торговцев. Возможно, кто-то из них знает, где искать Народ Земли.

— Не будем терять времени? — спросила Нира.

— Не будем, — усмехнулся я. Несмотря на необычный вид Солёных Берегов, настроение улучшилось.

Идти вниз по склону с лёгким уклоном вниз оказалось намного приятнее, чем карабкаться по обжигающе холодным камням и скалам. Мох слегка пружинил под ногами, казалось, будто под ним находилась пустота, и стоит сделать неверный шаг, как тут же провалишься в яму.

Солоноватый запах моря становился всё сильнее, хотя водная гладь всё ещё пряталась за пеленой облаков и лёгким туманом.

К полудню мы вышли к хорошо укатанной грунтовой дороге и уже по ней довольно быстро добрались до ближайшего поселения. Во много раз больше грасса, оно находилось в той стадии, когда ещё нельзя назвать городом, но уже и небольшим посёлком назвать не получится.