Чтение онлайн

– Как я понимаю, на слово вы мне, не поверите. – Шорр Кан довольно осклабился.

– Даже и не надейтесь.
– Лианна криво улыбнулась.

– Мы с вами обсудим детали позже, а сейчас ознакомьтесь с этими записями.

Шорр Кан повернулся к установке телестерео. На экране появилось объёмное изображение.

Лианна увидела Зарт Арна, стоящего рядом с Шорр Каном в помещении, напоминавшем лабораторию и операционный зал одновременно. На заднем плане был виден металлический стол с привязными ремнями. Над столом нависал массивный конус, соединённый толстыми кабелями с непонятной конструкцией, в недрах которой возились двое облачников. Послышался голос Шорр Кана.

– Я против пыток, Зарт. Это крайне ненадёжный способ получения информации. Посмотрите сюда, – диктатор сделал приглашающий жест, и послушайте, что я вам скажу, Ваше Высочество.

– Ланд Аллар создал аппарат для считывания информации с мозга. Это Мыслескоп, который вы сейчас видите. Суть метода в следующем: аппарат прощупывает нейроны мозга, строит схемы синоптических соединений, преобразует эту схему в знания, которыми обладает исследуемый объект. С его помощью тайна Разрушителя ещё до восхода солнца будет моей. Правда, есть один неприятный побочный эффект. Зондирующие лучи полностью разрушают мозг. К концу сеанса человек становится полным кретином.

– Мне не хочется его применять. Вы нужны мне как будущий император, но выбора нет.

Зарт Арн нервно рассмеялся. – Вы все правильно рассчитали, но вам опять помешала случайность.

– Что вы хотите сказать? – спросил вождь Лиги со зловещей мягкостью в голосе.

– Я не могу выдать вам тайну Разрушителя, ибо не знаю её. Шорр Кан сделал нетерпеливый жест. – Ну, Зарт! Вы же сын императора. Всем известно, что вы посвящены в эту тайну.

– Да. Но я не сын императора. Я другой человек. Шорр Кан пожал плечами.

– Как знаете. Очень жаль. Начинайте!

Диктатор украдкой посмотрел на бледное лицо сидящей перед ним девушки. Лианна неотрывно смотрела на происходящее.

На записи облачники положили оглушённого разрядом парализатора Зарта на стол, зафиксировали конечности. Опустившийся конус раскрылся, словно хищный цветок, плотно обхватил голову принца. Ассистент Ланд Аллара включил питание установки. Тело принца дёрнулось несколько раз, словно выброшенная из воды рыба, и застыло в неестественной позе.

Ланд Аллар низко наклонился над большим сферическим экраном, всматриваясь в мерцающее изображение.

– Невероятно, Повелитель, но этот человек действительно говорил вам правду. У него только тело принца, а разум – разум выходца из далёкого прошлого!

– Как это вообще случилось? – Шорр Кан выглядел совершенно обескуражено.

– Настоящий принц Зарт Арн разработал и успешно испытал на практике метод по обмену разумами сквозь время! Это гениально! – Восторженно вскричал Ланд Аллар.

– Ошибка исключена? – Мрачно спросил диктатор.

– Абсолютно! Мыслескоп не умеет лгать, повелитель. Этот человек – Зарт Арн, только внешне. В теле принца живёт сознание абсолютно другого человека.

– Что ж, выключайте аппарат, Ланд Аллар. Постарайтесь привести его в сознание. Мне нужно поговорить с этим человеком. Надеюсь, мне не нужно напоминать вам и вашему коллеге, что увиденное здесь не подлежит разглашению. Все, что вы видели и слышали, забудьте! – Шорр Кан с угрозой посмотрел на худощавого учёного.

– Мы все прекрасно поняли, повелитель. – Учёные судорожно закивали. Мы будем молчать….

Шорр Кан остановил запись, – продолжим просмотр или же желаете сделать перерыв?

– Какая чудовищная фальсификация, – Лианна скорбно качнула головой, – я знала, что вы лжёте на каждом шагу, но это переходит все границы.

– Шорр Кан безразлично пожал плечами, как скажите, Ваше Высочество, а пока продолжим просмотр. Надеюсь, вам понравиться концовка.

Девушка ответила диктатору полным презрения взглядом. Между тем на экране продолжали разворачиваться события.

Облачники склонились над лежавшем на столе человеком, тот был уже в сознании. Ассистент Ленд Аллара помог принцу пересесть в стоящее рядом кресло. Из-за кадра послышался раздражённый голос Шорр Кана.

– Джон Гордон?

Сидевший в кресле человек вскинулся. – Вы знаете?

Шорр Кан появился в кадре. – А как вы думаете, почему мы прервали сеанс? Не будь этого, вы бы уже лишились разума. Невероятно, но мои учёные правы. Мыслескоп не умеет лгать. Первая же минута чтения показала, что вы Джон Гордон в теле Зарт Арна…. А я-то надеялся! Потратил столько трудов, и все в пустую! Кто же мог догадаться, что под личиной принца скрывается человек из дикой эпохи!

– Разве ваш прибор не показал, как это произошло? – Осторожно спросил сидящий в кресле человек.

– Да, мы всё знаем. Воспоминания об обмене телами доминируют в вашем мозгу. – Шорр Кан выругался.

– Почему же вы молчали? Дьявол бы вас побрал!

– Я пытался, но вы не хотели слушать….

– Верно, пытались, но я не поверил. А кто бы поверил, такому?! Шорр Кан метался по лаборатории, словно тигр в клетке.

– Джон, вы порушили все мои планы! Я был убеждён, что тайна Разрушителя у меня в руках! Диктатор демонстративно сжал кулак.

Человек с лицом Зарт Арна прищурился и недовольно произнёс: – Лишь вам удалось узнать правду. Остальных я обвёл во круг пальца, Арн Аббаса, Джал Арна, принцессу…

Шорр Кан резко повернулся к говорившему.

– Это звучит так, словно вам понравилось быть имперским принцем?

Его собеседник горько усмехнулся. – А кому бы не понравилось? В своей эпохе я был никто. Демобилизованный солдат…. А после предложения Зарт Арна я стал членом императорского дома величайшего государства Галактики!

– Но вы же собирались вернуться на Землю для обратного обмена телами с настоящим принцем? – спросил Шорр Кан. – Вам пришлось бы забыть о своём взлёте.

Лианну поразило то циничное выражение лица, с которым тот, кого она считала Зарт Арном, взглянул на диктатора.

– Какого чёрта! – презрительно бросил сидевший в кресле человек. – Неужели вы в самом деле думали, что я сдержу своё обещание?

Шорр Кан удивлённо просмотрел на говорившего. – Значит, вы хотели его обмануть?

– Уж не намерены ли вы читать мне мораль? Вы сами поступили бы точно также, и вы это знаете! Я нахожусь в роли одного из первых лиц Галактики. Готов жениться на прекрасной принцессе из звёздного королевства. У меня есть всё богатство и власть! Никто не знает тайны моей личности! А с другой стороны, глупое обещание! Что бы вы сделали на моем месте, господин диктатор?