Чтение онлайн

– Я назвала его мерзавцем и выгнала прочь. – Лианна горько улыбнулась. – Не думаю, что он оставит меня в покое. Люди его склада не принимают отказов.

– Знаешь, а я даже рада за брата. Он впервые за долгое время проявил хоть какие-то чувства к женщине. На твоём месте я бы проявила бы интерес. Из вас получилась бы красивая пара…

– Пойми Шаэна, я не смогу полюбить его. Он вселяет в меня ужас. Любовь нельзя получить с помощью силы, её можно завоевать только доверием.

Шаэна покачала головой. – Стать женой повелителя Лиги Тёмных Миров все же лучше, чем заключить тот гнусный династический брак с имперским принцем. Вся мощь Тёмных Миров была бы на стороне Фомальгаута. Вместо роли отставной жены. Ты бы стала единственной и неповторимой женщиной для моего брата.

– Фомальгаут стал бы королевством-изгоем, парией Галактики. Все бы звёздные короли отвернулись бы от нас. Но самое главное, я действительно не люблю его. – Прошептала Лианна.

– Ой, ли! – засмеялась Шаэна.

Некоторое время девушки сидели молча. Каждая думала о чём-то своём. Лианна лениво ковыряла закуску. Шаэна, наоборот, с аппетитом налегала на еду.

Наконец облачница отложила вилку и разлила остатки вина по бокалам. Подняла свой и посмотрела на Лианну сквозь рубиновую жидкость.

– Ты не справедлива к Шорр Кану. Попробуй дать ему шанс. Давай выпьем и пойдём прогуляемся по делам. У нас ещё есть кое-какие дела.

– Хотела бы я увидеть, что из этого получится. – Лианна искренне улыбнулась и, протянув свой бокал, слегка дотронулась до края бокала облачницы. В её душе зародились первые ростки сомнений.

Сознание медленно возвращалось к нему. Перед глазами плавал чёрный туман, к горлу подкатывали волны тошноты. Измученный мозг тщетно искал ответы на три простых вопроса: Кто он? Где он? Что с ним произошло? Похоже, им здорово досталось в крайнем вылете. Проклятые самураи, они словно осатанели…, наверное, их протаранил тот сумасшедший японец, что вышел прямо в лоб «Крепости» … Нет…, тогда он сумел увернуться, и горящий «Зеро» пылающей кометой пронёсся в считанных футах от их бомбардировщика….

Гордон открыл глаза. Низкий, явно металлический потолок. Непривычный тяжкий гул, мелкая, почти незаметная вибрация мощных двигателей. Он что, находится на каком-то корабле? Попал в плен к японцам?

Какой плен. Война закончилась почти три года назад. Джон всё вспомнил: Обмен телами с принцем Зарт Арном, убийство Арн Аббаса, похищение агентами Талларны Шорр Кана…Разрушитель… Лианну… Лианна! Джон с трудом принял сидячее положение.

– Лианна, где вы?

Тишина. Он обвёл мутным взглядом тесный пенал каюты. Вспомнил странный металлический запах в воздухе, вспомнил, как Лианна падает на пол, явно лишившись сознания. Что же произошло? Авария? Какая-то неведомая катастрофа? Но куда исчезла принцесса?

Металлический прямоугольник двери с неприятным шипением скользнул в сторону. Через высокий комингс перешагнул ухмыляющийся Дерк Ундис.

– Уже пришли в себя, принц? Не важное вышло пробуждение, верно? Но что было делать! – Облачник явно издевался над Гордоном.

– Где Её Высочество? – прохрипел Джон. – Что вообще случилось?

– Принцесса пожелала отправиться обратно в гости к нашему повелителю и сейчас уже вовсю наслаждается его гостеприимством на Талларне. Вы провалялись почти тридцать шесть часов, Зарт! Сильны же вы спать! – Продолжил издеваться Дерк.

– Правда, в этом целиком наша вина. Мы немного не рассчитали с газом. – Лицо Ундиса лучилось от самодовольства.

– Газа? Какого, дьявол вас забери, газа? – Зарычал Гордон. – Потрудитесь объясниться Дерк! Где Лианна?

– Как пожелаете, Ваше Высочество, – уже нормальным тоном начал облачник. – Наш повелитель немного перестраховался. Он отдал мне секретный приказ. Вернуть принцессу Лианну обратно на Талларну. Было решено дать вам возможность почувствовать себя в относительной безопасности. Вы с принцессой должны были поверить, что ваши жалкие планы обмануть Вождя могут увенчаться успехом.

Дерк Ундис искренне рассмеялся, увидев непритворное изумление на лице Гордона.

– Ха-ха-ха, принц! Не думали же вы, что вас оставят без пристального наблюдения хотя бы на минуту? Здесь такие чувствительные микрофоны! – Дерк весело похлопал по металлической стене. Когда мы выяснили все ваши глупые замыслы. Я отдал приказ пустить парализующий газ в систему вентиляции этой каюты. Вы с принцессой потеряли сознание. Мы же беспрепятственно изъяли вашу невесту и благополучно передали девушку на другой звездолёт Лиги. Сейчас они уже совершили посадку на Талларне. А мы продолжим свой путь к Земле…

Гордон не выдержал и прыгнул вперёд, прямо на облачника, с явным намерением убить Дерка на месте. Его пальцы почти нашли горло капитана «Дендры», но тот каким-то кошачьим движением вывернулся из захвата. Сильнейший удар в солнечное сплетение бросил Джона на колени. Гордон судорожно хватал ртом воздух. Его стошнило, во рту стоял омерзительный привкус собственной желчи.

– Вы жалкий слизняк, принц. Не могу понять, что такая красавица, как принцесса Лианна, смогла найти в вас. Видите, мне не понадобился даже мой парализатор, чтобы справиться с вами. Предупреждаю Ваше Высочество. Если в следующий раз вы снова вздумаете напасть на меня, либо на другого члена моего экипажа, вам будет очень больно. Думаю, для начала я сломаю вам руку. Будьте уверены, гнев Шорр Кана я уж как-нибудь смогу пережить. Надеюсь, вы усвоили полученный урок?

Гордон с ненавистью взглянул на фанатичное лицо облачника. – Клянусь, Дерк, я убью вас при первом же удобном случае…

Дерк коротко, без замаха ударил Гордона чуть пониже левого уха. Пленник со стоном повалился на пол.

– Прежде чем давать столь опрометчивые обещания, нужно было трижды подумать о последствиях, принц. Хотите, дам дружеский совет? Сначала научитесь твёрдо стоять на своих ногах.

Дерк презрительно сплюнул на пол рядом с Гордоном и вышел. Дверь захлопнулась, щёлкнул замок, и Джон снова оказался в одиночестве.

Гордон со стоном сел на узкую койку. В голове звенело. Вероятно, сказывалось остаточное действие газа, либо же это были последствия удара. Джон с трудом доковылял до крошечного санитарного блока. Холодная вода немного привела его в чувство. В голове чуть-чуть прояснилось. Только сейчас Гордон понял всю бедственность ситуации, в которую он попал. Все его планы потерпели полный крах. Пока он делился с Лианной своими тайными замыслами, проклятые облачники просто и без затей сидели и слушали их разговоры. Как он мог оказаться таким наивным простаком. Шорр Кан же оказался дьявольски хитёр. Диктатор думает на два-три хода вперёд. Что отставной пилот, выходец из XX века, может противопоставить такому хитрому и умному врагу? Единственное, что лезло в голову: нельзя сдаваться и опускать руки. Надо притвориться, что поражение полностью сломало его волю, и он вышел из игры. В первую очередь нужно хоть какое-нибудь оружие. Любой достаточно твёрдый и острый предмет. Джон с ненавистью вспомнил лицо Дерка Ундиса.

– Надеюсь, судьба предоставит мне шанс прикончить ублюдка! – Прошипел он сквозь стиснутые зубы.

Превозмогая боль и головокружение, Джон принялся лихорадочно обыскивать свою каюту. Вскоре его поиски увенчались успехом. Достаточно тонкий и прочный металлический шток, являющийся частью какого-то механизма. После непродолжительного сопротивления металл лопнул, и в руках Гордона оказался тонкий металлический стержень с остро обломанным концом, длинной около шести дюймов.

«Дендра» неслась с умопомрачительной скоростью. Вокруг горели холодные равнодушные звезды, тысячи и тысячи неизвестных миров. Впереди, прямо по курсу, сияла величественная Туманность Ориона. Колоссальное газопылевое облако, где до сих пор шли активные процессы звёздообразования. Космический Мальстрём огня и первозданной ярости.