Чтение онлайн

Лианну глубоко возмутили несправедливые обвинения Шаэны. Она резко стала возражать.

– Постой, Шаэна, но разве Лига не занимается тем же самым? Шорр Кан повсеместно сеет смуту, разжигает сепаратизм в окраинных системах.

– А что остаётся делать? Лига ищет себе союзников любыми способами, где только это возможно. Но заметь разницу: мы никого ни к чему не принуждаем, не выставляем правителям соседних звёздных королевств ультимативных требований, пользуясь их зависимым положением. Вспомни, как Фомальгаут в одностороннем порядке разорвал дипломатические и торговые связи с Лигой. Уверена, это покойный император приложил к этому свои грязные руки. Мы все многое потеряли из-за этих недальновидных действий. Выгоду получила только Империя. – Брюнетка внимательно посмотрела в глаза своей собеседницы.

Лианна молча стиснула зубы. Фраза нанесла сильный удар по её убеждённости. Убойный аргумент. Покойный Арн Аббас действительно выдвинул однажды такие требования. Да что там говорить, в его устах это звучало как самый настоящий ультиматум.

– За то вы не гнушаетесь пользоваться услугами предателей.

– Считаешь, что предателям нет оправданий, с позиции морали?

– Несомненно.

– Но что бы ты сказала, если бы один из наших адмиралов предал бы Лигу и помог Империи и её союзникам. Будет ли оправдание изменнику?

– Предательство все равно остаётся предательством. – Твёрдо заявила Лианна, глядя в глаза облачнице.

– Знаешь, Лианна, я рада, что ты попала к нам в гости. Давно мне не попадался столь интересный собеседник.

– Беда в том, что всем нам не хватает решимости, – между тем продолжала Шаэна. – Долго ли протянут звёздные королевства, если из-за прихоти властолюбивых имперских владык они рвут отношения, складывающиеся веками?

– В Тёмных Мирах дело обстоит иначе?

– У нас… происходит всё немного по-другому. народы Лиги избирают Совет, который, в свою очередь, избирает вождя и издаёт законы, на которые опирается его власть. В случае кризиса вождь принимает титул диктатора и правит без контроля со стороны Совета, посредством личных приказов. Он может принять во внимание предложения Совета, но совершенно не обязан этого делать. Когда кризис, по его мнению, разрешается, диктатор сдаёт полномочия и снова становится вождём.

– По его собственному мнению? – Лианна скептически поджала губы.

– Диктатор обязан сдать полномочия после завершения кризиса. Таковы законы. – Настойчиво повторила Шаэна.

– Но если он не захочет отдать власть? –Спросила принцесса.

– Тогда его свергают. Но если диктатор получает поддержку народа, то он остаётся у власти. – Шаэна взболтнула остатки вина в бокале.

– Как Шорр Кан? – тихо спросила Лианна.

– Верно, как Шорр Кан.

– Ты знакома с нашей историей? – Неожиданно спросила брюнетка.

– Сюда ссылали неугодных людей и преступников, они основали колонию. Теперь она называется… – начала Лианна.

– Да все так, – перебила её Шаэна. – Шли столетия за столетиями. Облачники, так их стали называть в Галактике, начали колонизировать внутренние миры туманности. Спустя тысячелетия колонии стали объединяться в союзы и коалиции друг против друга. Начались неизбежные войны и конфликты. – Взгляд Шаэны погрустнел. – Чёрная страница истории Лиги. Преступники, отщепенцы, изгои общества, простые люди, стремившиеся убраться подальше от очередного звёздного короля. Все они стояли у истоков Лиги Тёмных Миров. Такого смешения рас не встретишь ни в одном из звёздных королевств. Шло время. Облако по-прежнему раздирали внутренние конфликты и войны. Пока наконец-то не появился лидер, сумевший объединить все облачные миры в единую Лигу.

– Ты говоришь про Шорр Кана? Спросила Лианна.

– Да, – взгляд Шаэны потеплел про него. – Он единственный, кому за несколько веков удалось сплотить разрозненные народы Тёмных Миров в единый монолит. Шорр Кан и его сподвижники создали Лигу почти с нуля. Великие дела за крайне сжатые сроки. Сейчас Тёмные Миры сильны как никогда. Естественно, это не может не нравиться кое-кому за пределами Облака. – Шаэна замолчала.

– Расскажи мне про него. Ты хорошо его знаешь? Что он за человек? – Лианна потупила взор, чувствуя, как заливается стыдливым румянцем.

Брюнетка с интересом взглянула на принцессу, – Хм, что тебе рассказать? Да, я его очень хорошо знаю. Мы с ним чрезвычайно близки.

Лианна вспыхнула. Её посетило незнакомое чувство ревности и больно кольнуло сердце. Что это с ней неужели она ревнует этого мерзавца. Реакция принцессы не укрылась от внимательных глаз Шаэны.

– Это совсем не то, что успела подумать. Мы не любовники, можешь быть спокойна. Шорр Кан и я – двоюродные брат и сестра, мы с Шорр Каном выросли вместе.

Только теперь Лианна заметила семейное сходство между Шаэной и диктатором. Между тем облачница продолжала. – Мой брат жёсткий, я бы сказала, жестокий человек, но справедливый. Надёжный. На него можно положиться в трудную минуту. Он очень ценит близких ему людей. Ради них он пожертвует всем.

– Я бы так не сказала. – Лианна отрицательно покачала головой.

– Ты просто плохо знаешь моего брата. – отмахнулась Шаэна. – Что между вами вчера произошло? Шорр Кан чем-то обидел тебя?

– Нет! Почему ты так думаешь? – Слишком быстро ответила принцесса и опустила взгляд.

– Лианна, Лианна! – Шаэна звонко рассмеялась. – В Цитадели нет тайн! По крайней мере, от меня! Как-никак я все же глава её службы безопасности.

Принцесса стушевалась, что известно этой особе?

– Мои покои находятся под наблюдением? – Разозлилась Лианна. Ей претил тот факт, что у вчерашнего происшествия появился свидетель.

– Нет. Шорр Кан дал насчёт этого чёткие инструкции.

– Тогда почему….

– Давно я не видела брата в таком взбешённом состоянии! С тех самых пор, как погибла Ирэна…– Облачница осеклась.

– Кто? Не поняла Лианна.

– Невеста брата. Она погибла несколько лет назад. Имперцы устроили диверсию… – Давай закроем эту тему, я и так наговорила лишнего. Забудь.

Лианна отпила крошечный глоток вина, осмысливая полученные крохи информации. Оказывается, у Шорр Кана есть сестра. Когда-то была любимая женщина. Диктатор открылся ей с неожиданной стороны. Он все меньше и меньше походил на одержимого жаждой власти фанатика.

Невольно, принцесса прониклась сочувствием к этому человеку. Как больно терять близких тебе людей, девушка знала не понаслышке. Её родители погибли вовремя попытки государственного переворота, затеянного родным братом отца Лианны. Юная принцесса, едва достигшая совершеннолетия, была вынуждена принять всю полноту власти. Лианна смогла удержать ситуацию буквально на краю пропасти и спасла Фомальгаут от ужасов Гражданской войны. Принцесса очень даже хорошо представляла себе, с чем был должен столкнуться Шорр Кан на своём пути к власти и чем ему пришлось пожертвовать. Как не хотелось в этом признаваться себе, но диктатор был прав. У них действительно много общего. Но это невероятное объяснение в любви, предложение стать его женой… Нет, она никогда, никогда не пойдёт на это!

Шаэна лукаво смотрела на задумавшуюся принцессу. – Я, конечно, не смею настаивать, но все же, что произошло вчера между вами?

– Ваш брат, Шаэна, вчера перешёл все допустимые границы. Он унизил меня…

– Он, что, приставал к тебе? Это совсем на него не похоже. – Удивилась брюнетка.

– Не то, что бы приставал. – Уклонилась от прямого ответа Лианна. – Он очень оригинальным способом объяснился мне в любви и сделал предложение выйти за него замуж.

Шаэна сначала, не веря, смотрела на Лианну. Потом все же кивнула. – Вполне в его стиле. Что ты ответила ему?