Чтение онлайн

Майк выпрыгнул наружу, а потом поднял снизу рюкзак и закрепил ремешками на своём сидении. Я прихватил ужин и какое-какое необходимое оборудование, а Миринид сегодня мог отдохнуть от страшной красной ракеты. А вот я уже начал привыкать в перегрузкам и без колебаний прыгнув в кокпит, вылетел из трюма наружу и подождал, пока ко мне присоединятся Эльза и Юки на своём тёмно-зелёным, приплюснутом болиде.

И естественно сразу объявились таможенники.

– Вам не надоело каждый раз проверять нас? – спросил я, смотря на ящера, стоящего на гравиплатформе так, чтобы нависать надо мной.

– Такова наша служба. Даже на маленьком гравилёте можно провести много запрещённых вещей. Почему вы один? Что в сумке?

– Откройте сами, я не дотянусь, – я кивнул назад. – Мы летим погонять в диких местах и устроить пикник. Все разрешения есть.

Я немного волновался, не полезут ли таможенники досматривать груз детальнее, но проверяющие удовлетворились применением детекторов на запрещённые вещества, высокое радиоактивное излучение и признаки перевозки некоторых типов экзотических материалов или оружия. В конце концов, что можно сделать с небольшим рюкзаком посреди диких пустошей? Мы же не в мегаполис собрались.

Мы с Эльзой отправились по магистрали прочь от главного города. Пока болид неспешно летел по прямой, я мог себе позволить поглазеть на экзотичную для нас планету с необычным дизайном построек и архитектурными приёмами. Зелени постепенно становилось меньше. Мы пролетели мимо молодых насаждений и мест, где еда-едва началось формирование плодородного слоя. На некоторых участках жизнь сама начала пробиваться при наименьших усилиях по терраформированию.

Видели аграрные угодья, заранее заложенные рядом с городом, и различные предприятия, вынесенные за его черту. Помимо добывающих, в основном либо грязные – так что проще и дешевле отодвинуть подальше, вроде животноводческих ферм. Либо подальше от городов убирали опасные производства и секретные, требующие усиленной охраны.

Поверхность планеты после высокой в прошлом тектонической активности частых падений астероидов, была крайне гористой и красивой. Я даже не заметил, как мы добрались до нужной точки.

– Алекс, полетели! Я хочу найти красивые горы!

– Следую за вами! Но я всё ещё хочу погонять! Валькирия, вы там на связи?

Герда отозвалась на общем сейчас канале.

– Да-да, не отвлекайте от работы. Статистика с ваших гробов с двигателями собирается. У меня всё работает. Развлекайтесь.

Вот и славно. Разумеется, подтекст был другим: ведь стоило нам отлететь ещё немного, как мы включили не связанное с системой коммуникационное оборудование, установленное вместо грузов для уравнивания участников.

Очень надеюсь, разведчики действительно профи и справятся со своей задачей, не подставив нас. В любом случае, управление дронами они целиком взяли на себя, подключив автономного ИскИна, использованного и для взлома систем и быстрого анализа массивов данных.

А мы на болидах тем временем накручивали круги над мёртвыми скалами и поросшими травой низинами. А также укромными долинами, защищающими молодую поросль от ветра.

– Алекс, вижу вдали высокую гору! Давай наперегонки до неё! Проверим, кто быстрее! И там же устроим пикник!

– Хорошо. Победитель задумчиво созерцает прекрасное, пока проигравшие распаковывают корзинку, – усмехнулся я, и Юки тут же заподозрила подвох.

– Сестра, он же один летит – его болид легче!

– А мы ему всё равно не уступим! Давай!

Если честно, в какой-то мере мы развлекались. Хотя у меня не было особого настроения. А ещё забивали канал всякой чепухой: ведь передача наших разговоров на Валькирию продолжалась.

Естественно я победил в гонке на прямой к довольно высокой горе, с которой открывался прекрасный вид. И там нашлась достаточно большая каменистая терраса, чтобы мы приземлились.

– Какой тут сильный ветер, – пискнула Юки, покинув болид.

– Мы же высоко в горах! Тут ещё довольно тепло и мы защищены, – я тоже вылез наружу, прихватив рюкзак. – Зато вид прекрасный! Давайте немного передохнём здесь.

Незащищённый человек нахождение в этом месте точно не нашёл бы приятным. Однако в скафах вполне комфортно, ничто не мешает созерцать мир… жаль Лили нет. Ей бы точно понравился пейзаж.

К горизонту уходили скалистые горы, чьи основания утопали в зелени, а в небе на нашем уровне, плыли огромные кучевые облака. Смотря на такие громадные объекты своими глазами, ощущаешь совсем маленьким.

И смотря на всю эту красоту, я не забыл о делах. Брошенный под ноги камень, подобрал невидимый паучок и потащил его вверх по скале, следуя моим командам. Замаскированная высококачественная шпионская камера и по совместительству маломощный узел связи занимал своё место.

– Я не так себе представляла пикник, – сказала Эльза, протянув мне сэндвич, извлечённый из сумки. – Ветер давит как при небольшой разгерметизации, и жуткий шум.

– Ну… главное не в хорошем месте, а в компании, – я взял еду, махом откусил треть и прожевал, созерцая пейзаж. – Вы же в основном жили в космосе, верно? Не ощущали всех тягот живого мира?

Девушка удивлённо смотрела на меня, рукой прикрывала глаза от ветра, я же смотрел вдаль, наслаждаясь… жизнью. Планеты очень похожи, принципы их формирования одинаковы, но всё же каждая выглядит и ощущается немного иначе.

– Да, мы редко посещали поверхность, особенно дикие места… неужели так интересно забираться к чёрту на рога, лишь бы посмотреть на пейзаж?

– Скорее… впечатляюще, нежели интересно, – я пожал плечами. – Смотреть на настоящий мир своими глазами совсем не то, что открыть картинку на экране или даже зайти в виртуал. Мы стоим здесь, невероятно далеко от колыбели человечества, в чужом мире чужого народа. А всё это создал самый гениальный из художников – сама вселенная. Мы, мнящие себя чем-то важным, творцами, лишь крохотные песчинки. Если мы сожмём историю Терры как планеты до двадцати четырёх часов, мы появились примерно три секунды назад. А если говорить в масштабах вселенной… лишь мгновение? Вот насколько мы малы. И всякий раз смотря на её грандиозные масштабы своими глазами, я вспоминаю это.

Наконец, я оторвал взгляд от плывущих мимо облаков.

Девушки смотрели на меня как на статую из докосмической эры.

– Ты… не знаю… романтик? – выдавила Эльза. А я усмехнулся.

– Вам решать. Просто… в такой момент думаю о величии вселенной. И если мы желаем оставить хоть какой-то след в истории, придётся постараться… и если хотите подумать, то вот вам два вопроса: почему большинство разумных рас Млечного Пути сопоставимо по возрасту? И есть ли во вселенной народы, чья история цивилизации насчитывает хотя бы одну тринадцатитысячную возраста вселенной. То есть – миллион лет. Неужели нет технологии, позволяющей перешагнуть пустоту между галактиками? Или на определённом этапе существования все цивилизации обречены на гибель?