Чтение онлайн

В разговор включился и коллега разведчицы.

– Повесить маяк на цель намного надёжнее и лучше, чем пытаться отследить корабль. Мы не уверены, что сможем его незаметно преследовать. А просто вычислить вектор на старте недостаточно. На такой дистанции погрешность расчётов будет настолько велика, что даже рассеянные по области дроны-разведчики могут не справиться.

После этого монолога я только сморщился.

– Все ваши логичные доводы разбиваются о простой факт – я не хочу отправлять Лили чёрт знает куда.

Я встретился взглядом с необычайно серьёзной гокта.

– Я закрывала глаза на твоё поведение как наёмника – не мешала вести себя естественно. Но решишься ли ты не выполнить прямой приказ и предать доверие Теодора Грант? Честно говоря, не знаю, что аукнется сильнее.

Умная, чёрт возьми. Понимает, что их-то мы можем хоть с корабля выкинуть. Но напоминает о последствиях таких необдуманных поступков.

– Брат… ты бы меня спросил, – обиженно напомнила о себе Лили. И я резко повернулся, встретившись с ней взглядом. – Что? Я уже не маленькая. Думаешь, я не справлюсь с такой простой задачей?

– Я не думаю, что ты не справишься, – вздохнул я и сестра меня перебила.

– Тогда в чём проблема. Кажется, у нас нет другого выхода. А это не так уж сложно! И со мной будет Афродита.

– Если что, я тоже против такой идеи, – подала голос Искин. – Мы можем прибегнуть к одному из ранее запланированных вариантов, как обосновать взлёт на орбиту и последующий спуск.

– Но это не оправдает ваше бездействие после получения информации, о чём уже могут знать. За приезжими терранами сейчас наверняка следят внимательнее, – заметила Герда.

Ну что за засада… ещё и в сестре проснулось желание помогать во что бы то ни стало! Естественное, хорошее, но чёрт возьми, ситуация не та! Правда, ещё одна попытка увещевания не давала результатов.

– Мы подписались на миссию, и она требует разделиться. Мы постоянно занимаемся своими делами на станциях. Ты участвуешь в смертельно-опасной гонке, где почти каждый заезд кто-то гибнет – летишь так, что я места себе не нахожу. А как мне нужно отлучиться – авторитетно запрещаешь? Решил, что стрелка не поворачивается?

– Лили… – я выдохнул, смотря на сестру… взрослую девушку, которую я помню маленькой плачущей девочкой. Сожги меня звёздное пламя, да случаи, когда мы находились в разных системах можно пересчитать по пальцам одной руки! А ещё эти двое от Грант смотрят на меня со взглядом «вы же всё равно это сделаете, зачем устроили эту сцену?»

– Мне нужно просто долететь до станции, связаться с кораблём или диспетчерской и вернуться. Ты на планете в намного большей опасности.

Я переборол себя, понимая, что действительно придётся поступить самым логичным образом, пусть он мне не нравится. Лили обрадовалась разрешению.

– Майк, ты знаешь, что делать, – сказал я мириниду, который тут же приосанился. От Кристиана я при этом ощутил странный порыв, хотя он промолчал. Но оставить его без внимания я не мог. – Ты хотел что-то сказать?

Наш попутчик, который предпочитал не выделяться при служивых Дома Грант, немного замялся.

– Вообще-то… хотел вызваться. На тренировках я тебе не нужен. А вот если кто-то нападёт на Меркурий, смогу взять управление как пилот или канонир. Думаю, это важнее, чем быть канониром на гонке.

Я выдохнул, чувствуя, что он говорит искренне. Да и любая попытка угнать корабль с практически неограниченным ИскИном обречена на провал.

Лили согласилась с предложением и доводами, и мы посмотрели уже на Майка.

– Все видели хорошего канонира, теперь пусть увидят лучшего! – Майк ударил себя рукой по груди.

– Уверен, среди участников и правда может оказаться лучший, – фыркнул Крис.

Я усмехнулся, ещё раз посмотрел на Лили и наконец принял реальность.

– Ладно, дерзайте. Знаешь, в крайнем случае, наши тела будет проще опознать, чем когда летят два человека.

Кристиан поморщился, смотря как Лили шутливо стукнула меня кулаком.

– М-да… знаешь, хочу провести тест. Что отделяет голову от тела?

Вопрос озадачил, я совершенно не понимал ход мыслей нашего спутника.

– Да… много чего. Бластерный выстрел, какой-нибудь фотонный меч. Могу, знаешь… – я соединил два кулака вместе, сделал движение словно что-то сворачиваю и разрываю, попытавшись изобразить звук процесса.

– О боги… – выдохнул Крис, – шея. Шея отделяет голову от тела. Но я знал, что ты психопат.

– А-а-а… – задумчиво протянул я.

– То есть, говоря и показывая, ты не шутил?.. – уточнила Герда.

– Ну, до другого смысла не догадался. Да и вообще, шея не отделяет, а соединяет! Я перечислил первые пришедшие на ум методы разделения.

После моего честного признания гокта потрогала шею и поёжилась, глянув на коллегу, который наслаждался шоу.

– Когда это закончится, возьму отпуск. К чёрту…

– Если это тебя успокоит, я тоже так подумала, – включилась Эльза. – По-моему ответ «шея» вообще не очевиден.

– Вообще-то… – Юки почесала щёку, с неловкой улыбкой смотря на сестру.

Атмосфера разрядилась, однако нам пришлось вернуться к планированию наших действий на ближайшие несколько дней. Экипаж Валькирии был только рад приютить меня. Но иначе и быть не могло. Разве что им придётся выставить флаер наружу: ведь второй болид внутрь не влезет.

Крайне непривычное зрелище – смотреть как твой дом отправляется в полёт без тебя. Меркурий плавно набирал высоту и ускорялся, готовясь покинуть планету.

– Чистого космоса… жду вашего возвращения.

Эльза положила мне руку на плечо, точнее – броню любимого скафандра.

– Я понимаю тебя. Мы тоже ненавидим расставаться. Это случалось лишь несколько раз.

– Лорд Вейл, а ты, оказывается, очень любящий брат, – хихикнула Юки. – Думала, вы оба более сдержанные.

– Какие-то глупые стереотипы, – я наконец оторвал взгляд от Меркурия и двинулся на борт Валькирии по длинному трапу. – Пожалуй, мне пора приступить к тренировке. Погоняем чуть позже – сначала обычный полёт.