Чтение онлайн

Я не стал озвучивать мысль об археях, хотя мог бы – их тайна остаётся на слуху у всей галактики.

– Не… знаем… – шокировано ответила Эльза, и я снова повернулся. Посмотрел на неё и негромко вздохнул, ощутив лёгкое разочарование.

– Вы меня не понимаете. И смотря на это ничего не чувствуете… Видимо, я и правда романтик. Не берите в голову, давайте проведём ещё одно соревнование: кто бросит камень дальше, тот выбирает следующее, более тихое место для отдыха.

Резкая смена темы ещё сильнее выбила девушек из колеи. Впрочем, они подняли в обилие лежавшие на террасе отколовшиеся кусочки скалы и бросили вдаль. Только потом поняли подвох.

– Ты же не запрещал использовать псионику! Опять ты жульничаешь!

– Мир несправедлив. И вообще, честно говоря, просто хотел проверить свои способности в метании предметов, – усмехнулся я, концентрируя псионическую мощь в небольшой точке. Килограммовый снаряд взлетел над рукой, на пике фокусировки начав мерцать синеватым. Я взревел, словно пытаюсь поднять тяжеленую штангу. – Пошёл!

Камень взорвался и облаком шрапнели улетел с обрыва…

Я пошатнулся, вложил многовато сил.

– Ой… хрупкий.

– Круто… и ты проиграл! Ты же не кинул камень, а сломал, – усмехнулась Эльза, скрыв шок от увиденного. – Есть во вселенной справедливость!

Я неловко улыбнулся и кивнул. Может, и правда есть… поверю, если мы найдём наследие археев и вернём себе доброе имя. А, для начала, благополучно завершим эту миссию.

– Ты по праву выбираешь следующее место стоянки. Жаль, погода портится. Хотя я даже буду рад если на улице станет прохладнее.

Мы немного осмотрелись, сделали пару фотографий, перекусили и полетели дальше, чтобы поставить ещё одну камеру. Спустя час развлечений и разговоров о жизни наёмников, Герда сообщила хорошую новость.

– Хватит забивать чат паршивыми снимками! Что за синдром у терранцев – чуть что доставать камеру?! Вы их даже смотреть никогда не будете! Лучше бы тренировкой занялись, если уж поставили на самих себя!

Очень похоже на рядовое ворчание. Но именно таким возмущением она передала условное сообщение об успешной заброске дрона. Молодцы, дом Грант держит марку! Признаться, сначала смотря на Герду, думал что её просто сплавили на рискованную миссию как ту, кого не жалко. Может так и есть, тем не менее она обладала всеми необходимыми умениями.

Разумеется, мы забивали канал всяким мусором, чтобы сложнее было опознать по-настоящему зашифрованные потоки данных.

– Ладно-ладно, больше не будем показывать свои счастливые лица. Понимаю, как больно тебе видеть чьи-то улыбки. Только красивые пейзажи, которые может быть, когда-нибудь обязательно поставим на заставку окон в кают-компании. И мы ещё полетаем!

Когда приходит хорошая новость, за ней следует плохая. Не прошло и десяти минут, как Герда снова вышла на связь.

– Возвращайтесь уже. Майк со скуки подрался с Сидом из-за какой-то фигни.

Разумеется, образчик добропорядочности не нападал на главного бортового инженера Валькирии. На случай если нас кто-то подслушивает, это был условный сигнал о том, что у местной ячейки разведчиков серьёзные проблемы. Не уровень «катастрофа – их уже хватают за задницы и тащат к дознавателям». Но лишь на ступень ниже.

Миссию по развёртыванию дополнительных ретрансляторов и камер наблюдения пришлось свернуть и возвращаться в космопорт. Далеко не факт, что за нами следили, но перестраховка не бывает лишней. Ведь мы не просто чужаки, а люди на территории вераксианцев.

В любом случае, даже если бы нам сообщили подробности, трудно что-то сделать сидя в болиде. Мы вернулись к Валькирии, кое-как разместив гоночные гравилёты в трюме и бегом направились в комнату с компьютерным терминалом, откуда Герда производила контроль своей операции по заброске шпионского оборудования.

За нами последовал Майк, вылезший из тренажёрного зала.

– Сергея задержали жандармы за проникновение на частную территорию.

– Вроде ничего страшного… – сказала Юки, пока я хмурился.

– Да уж, мелочи, не хуже выстрела в голову, – скривилась гокта. – Он знает об Алексе и очень многое о нашей миссии. Именно он помогал подключиться к изолированным сетям, чтобы сначала собрать нужные данные, а потом отключить часть сенсоров. Не вдаваясь в детали, он смог покинуть запретную территорию, но попался. Крайне высок риск эскалации. То есть передачи Сергея кому-то с более широкими полномочиями.

Я простонал, помассировав переносицу.

– И такой человек работал где-то в поле?

– Оперативников очень не хватает, а у него есть особая квалификация и импланты.

Я цыкнул и стал нервно стучать пальцами по бедру, смотря на экраны, транслирующие аэросъемку крупномасштабного наземного комплекса. Намного более квадратного и менее зелёного, нежели привыкли вераксианцы в своей архитектуре, зато получившегося гораздо удобнее и простого в строительстве. Тот самый закрытый военный космопорт с доками и производственными предприятиями. Довольно небольшой в размерах, наверное – один из вспомогательных около одного из комплексов орудий планетарной обороны. Должен сказать, Грант обладают неплохими технологиями, если их стелс-дрон смог скрыться там.

И, вполне возможно, все успехи пойдут прахом.

– Я не хочу об этом говорить… – нерешительно заговорила Эльза.

– Самоустранение – крайняя мера, – помрачнела Герда. – Безусловно, Сергей не захочет попадать на пыточный стол ящериц и нажмёт кнопку раньше, чем ему помешают. Но даже если мыслить исключительно рационально, это моментально привлечёт массу ненужного внимания и последствия могут стать катастрофическими – операция будет провалена.

Я это понимал и видел два пути.

– Должно появится что-то оправдывающее Сергея или позволяющее избежать детального допроса. И у вас нет способов воплотить такой сценарий. Либо нужно вытащить его из лап жандармов. Но это тоже вызовет массу подозрений? Причём покажет, что у него есть сообщники!

И Афродита далеко в момент, когда она так нужна… Но мне нельзя быть беспомощным и полагаться только на неё.

К нашему возвращению, основной план действий уже обговорили и прямое вооружённое нападение с нашей стороны даже не рассматривалось.