Чтение онлайн

– Сдавайся, если не хочешь, чтобы я вырвал тебе руки!

Пират упал на пол, и подняв голову встретился со смотрящим ему в лицо стволом моей пушки.

– Конец вам – слышишь? Тебе и твоей шлюхе сестре. Вы уже трупы!

Я ударом тяжёлой ноги заставил обладателя обычного лёгкого скафандра лечь и, придавив его к полу коленом, попытался снять шлем. Сделать это перчатками с усиленным бронированием оказалось непросто. Но я уже не торопился.

– Да-да, классическая угроза. Проходили не раз: никто за вас мстить не будет.

– Мстить? Нет, придурок, – мерзко засмеялся пират. – Лиам договорился! При его смерти сигнал автоматически уходит Штилю! Всё что здесь хранится переходит им. Часть идёт на награду за голову убившего. М-мля… урод…

Я немного неудачно стянул шлем и похоже пират прикусил язык. Ну ничего, раз ругаться может, значит допрос не прекращается. Я не стал вводить снотворное, пока ограничившись маломощной глушилкой малого радиуса, чтобы нейроимпланты при наличии не передавали сигнал.

– Интересная схема. А ваш дружок с Цереуса этого не рассказывал.

Татуированный мужик, лежавший мордой в пол, повернулся ко мне и ухмыльнулся.

– Эти псины всё же выжили и не стёрли инфу? Придурки, мля…

– К делу, – я схватил пирата за затылок и легонько шибанул его о пол, покрытый дешёвым полимерным покрытием под деревянный паркет.

– Да они ни хрена не знали. И знаешь чё? Мы заранее послали отсюда сигнал, типа вы прилетели. А это уже их добро! Так что жопа вам!

Я скривился, поскольку чувствовал уверенность пирата в собственных словах. Он не блефовал – нас действительно пытались столкнуть с пиратским кланом, который по могуществу превосходит некоторые слабые благородные Дома. А, между прочим, чтобы получить такой статус нужно владеть пригодной для жизни планетой!

Новости неприятные, и теперь понятно, почему они так торопились!

– А кто дал за нас четыре миллиона? Может и это знаешь? Отвечай, сын шакса! Всё равно выбью: и не таких ломал!

Спустя ещё один удар головой о пол и сломанный нос, пират выругался и ответил.

– Да без понятия. Даже Лиам не знал. Как вы, мля, попадали при помехах?

Вот теперь засмеялся я. Пираты недооценили диверсионный фрегат! Хм…

В голове неожиданно возникла странная идея: а что, если изначально кто-то хотел, чтобы Тихий Оазис убился об меня? Может быть со взаимным уничтожением сторон, когда победитель окажется сильно ослаблен и уязвим. Если пираты – то понеся большой урон и получив раздолбанный фрегат. Если мы – то оставшись, как говорится, «лететь на одном крыле».

– Так полагаю, загадочный клиент и разведданные передал? Потому что похоже они были ложными… ладно, отдыхай, ещё поговорим.

Пират уже только матерился. Потому я ввёл ему транквилизатор, надел шлем и наконец слез. Связь как раз восстановилась.

– Афродита, как дела?

– У нас всё прошло идеально по плану. Однако есть новости, не связанные с операцией.

– Вот так совпадение. У меня тоже есть новости и нам нужно ускоряться, – я выглянул в коридор и осмотрелся. – Ну так что там?

Голос помощницы наполняли вполне естественные эмоции удивления и растерянности.

– Когда подключились к сети, к нам пришло сообщение… Гокта захватили Фистен.

Признаться, если бы новость о захвате Фистена зелёными коротышками мне сообщил кто-то другой – да хоть Лили, я бы засомневался. Дражайшая сестрица любит подшутить, когда я становлюсь слишком серьёзным. Но вот Афродита никогда не даёт ложных сведений, просто чтобы посмотреть на мою реакцию.

Когда мы приближались к никому не нужной маленькой планетке, отключили гиперсвязь, поскольку её активность в некоторой степени демаскирует. Другие передатчики могли обнаружить возможность прямой связи. И если в густонаселённых регионах на тебя не обратят внимание, то это место было довольно пустынным.

Стало быть, атака на Фистен произошла за последние полтора часа… Конечно, я подозревал, что гокта только начали, и не стоит недооценивать способности одного из кланов великой космической расы. Но чтобы они оправились настолько быстро?!

– Здорово, ждём очередной войны – всё приграничье всколыхнётся… Так, а вести от Ника есть?

– Нет, связь со станцией пропала.

Просто нет слов! Уж от него я ожидал техничного, красивого бегства от любой катастрофы! Тем более гокта должны были как в прошлый раз отпускать улетающие боевые корабли, чтобы облегчить себе захват станции.

Похоже, мы потеряли неплохой контакт в, скажем так, серой зоне космической жизни. А ещё наверное придётся таскать с собой злополучный ящик.

– Так зачем нам спешить? – напомнила Лили об отданном ранее приказе поторапливаться. – Дюна под контролем! Сейчас выбью из пленных ключи доступа и можно лететь!

Я вздохнул, схватил пленного за руку и поволок его наружу в коридор. Между делом несказанно обрадовал команду вестью, что мы практически угадали причину торопливости пиратов. Конечно, остатки Тихого Оазиса сглупили, сочтя будто мы не достанем данные об их секретной базе. А ждали они на самом деле кого-то из Штиля, летевшего проверять новое имущество. Пусть не слишком богатое, без дорогих промышленных установок или супер-продвинутых защитных систем. Тем не менее его стоимость вполне весомая.

– Эм… чего стоит пиратский уговор? – задал вопрос Крис. – Вот не будут выделять денег на награду за вас, и никто ведь не узнает.

– Хорошее замечание, – согласился я, осмотревшись в коридоре. – Знаешь такую шутку: при полном отказе гипердвигателя в скольжении шансы выжить пятьдесят на пятьдесят: ты либо выживешь, либо нет. Про нашу ситуацию можно сказать аналогично: либо они не поверят в банальную попытку подставить случайного пилота и не станут разбираться. Либо на всякий случай решат с нами поговорить, а после нашего выступления на Кармайкле я бы этого не хотел. Так, Афродита, попытайся отключить тревогу.

Во время разговора, я смог включить наруч пленного. Скафандр от дуговой гранаты не пострадал, в отличие от оставшегося в комнате оружия. Я вытянул провод из своего наруча и подсоединился к нему через физический разъём.

– А… если мы просто оставим всё здесь и уйдём? – предложил Крис. – Опять же, перехватчик в сделку явно не входил. Скажем, если мы не заберём имущество пиратов, то у Штиля не будет повода объявлять за нас награду.

– Твои слова имеют смысл, – признал я. – Но во-первых, аргумент слабоват: это не слишком сильно повлияет на их мнение. Они всегда могут заподозрить, что мы что-то утащили. Мы же не получим тонну ценных предметов. Я тут одних скафандров и оружия на полмиллиона насчитал. Во-вторых, как поступить с пленными? Не можем же мы бросить их тут. В общем, я считаю, что если уж начали, то нужно заканчивать.