Чтение онлайн

— Пушок очень интересуется историей нашего вида, и готовит почти так же здорово как и ты, Ори, — пояснила мне Алиса, заметив ошарашенное выражение лица. — Как бы отдаривается за то, что мы снабжаем его тем, что он сам любит есть. Ой, мы же так и не познакомились, что это я!

Пока мы расшаркивались, вручали подарки (одним не обошлось), заверяли младшую Дрейк в лучших к ней чувствах — Аэлита терпеливо ждала, когда наконец дойдет до дела, по которому мы прилетели. Из нашего короткого обмена репликами она поняла главное — паук вполне социален! И теперь просто горела энтузиазмом. Но все же первый вопрос задала Алисе.

— Скажи пожалуйста, а твой отец здесь?

— В своем кабинете, — хихикнула девочка, — сказал, что не будет мешать моему бенефису. Сказал, что выйдет как только нам понадобится. И если понадобится.

«А пока следит через камеры,» — сам достроил фразу я. С одной стороны, как-то странно. А с другой — может, все правильно делает. От него-то как от меня никто СБшников не отвел. А тут пожалуйста: все доказательства, что никаких контактов с агентом Вечной Пятерки не искал. Почему с агентом, а не с учителем? Спецслужбисткая логика. К тому же я и сам не до конца уверен, что Брин только наставница. И что ректор просил только наставницу в своем запросе.

Тем временем мы попробовали стряпню Пушка — и Дрейк ничуть не приуменьшила. Готовил паук отменно — и без всякого обращения к Потоку! Вдвойне внушает огромное уважение тот факт, что для него самого вкусным является совсем другая еда! И вот наконец-то все протянули нити — и начался диалог, ради которого все затевалось. Причем Брин пришлось привыкать к манере общения паука — я помнил, что поначалу колебания нити доносят очень мало интерпретируемой информации и только потом начинаешь «слышать» не отдельные слова, а предложения. Но тут отличился Джар Ян: как и Оранжевая, он сходу смог настроится на собеседника.

— Гений, как и я! — разулась от тщеславия Ло.

А вот мне вскоре стало скучно: Аэлита принялась пересказывать уже известные мне факты о Вечной Пятерке, получалось это у неё не быстро. И когда Алиса незаметно тронула за плечо — поднялся вслед за ней и вышел из залы.

— Как я рада за тебя, Ори! — толкнула она меня кулаком в то же плечо. — В Большой клан пробился! Учишься с друзьями! Вот, зацени мою берлогу!

Комната Алисы напоминала скорее гнездо, чем берлогу. Этакий эпицентр управляемого хаоса: много мягких поверхностей для лежания, рядом сложный комплекс для классической легкой атлетики и «беговая дорожка с препятствиям» — домашний вариант полноценной тренировочно-игровой трассы, где мы познакомились. Вместо одной из стен — вроде как настоящий кусок скальной стены… сменивший рельеф, стоило девочке, проходя мимо, провести пальцами по сенсору.

— На ту стенку я уже влезла, — пояснила она мне.

Я уже было подумал, что меня ждет приглашение на дружеский спарринг, но нет.

— Там было по-настоящему опасно, да? — тихо спросила она у меня. — Там, где ты пропадал несколько месяцев?

— Если бы твой папа не научил меня «рубашке», — я показал ей, как моя кисть чернеет и опять возвращает свой прежний цвет. — Я бы не смог вернуться и сидеть сейчас рядом с тобой.

— Твой зверь Потока явился к Тесс, когда мы были в Академии, — это она мне передала уже по нити. — Сказал ей, что ты жив — где-то там, далеко. И тут я, кажется, впервые в жизни по-настоящему испугалась! Потому что мы все тут и не в силах даже чуть-чуть помочь!

Тут Дрейк провели рукой, словно вытирает глаза от выступивших слез — но лишняя влага на её лице так и не появилась. Сдержалась.

— Как хорошо, что ты смог опять все повернуть по-своему и все-таки встретиться со мной до зимних каникул! — сказала она уже вслух.

— Это Пушку надо сказать спасибо и наставнице нашей группы, — улыбнулся я. — Кстати, мне не удалось сохранить свой шаманизм в тайне. Теперь всем, кому надо, знают. И в Больших кланах, и в Эсбэ. Благо, я уже Ли и…

Я хотел сказать «охоты на меня не будет» — но сразу же понял, что это неправда. Может, Ори-шаман уже и не предмет охоты, а вот Ори-революционер и ломатель бизнеса на Зверях Потока — очень даже. Другой вопрос, что в случае «поимки» мы еще посмотрим, кто тут охотник, а кто — жертва. Но факт остается фактом.

— И? — хозяйка комнаты заглянула мне в глаза. И тут же в помещение вбежала Зеленая. Она молча показала мне лапкой на место на полу.

— И может быть хватить подслушивать? — громко спросил я в «пустоту».

Отвод глаз спал… и явил на том месте, куда я смотрел Косыгину и Ильтазар, стоящих в обнимку. Впрочем, они тут же разлиплись.

— Это нужно, чтобы я могла под свою способность еще кого-нибудь спрятать! — быстро проговорила Наташа, разглаживая виртуальные складки на комбинезоне.

— Мы просто не хотели вам помешать! — с абсолютно честными глазами сказала Анасдея. С учетом того, что мы связаны мостом между разумами — идея, что я могу на это повестись — с самого начала провальная.

— Алиса, ты такая классная! — на второй голос подпела Полночь. — Хотела с тобой подружиться, но застеснялась.

— Точно! Так напинала этой чешуйчатой Тесс прямо у кабинета ректора! Мне все рассказали!

Помнится, в пересказе Тесс совсем другая сторона была обозначена победившей.

— Мы хотим с тобой дружить! — унисоном выдали вторженки, заставив меня фыркнуть. Тоже мне, актрисы погорелого театра.

Однако Дрейк секунду подумала — и вдруг подскочила к парочке.

— Давайте! — радостно воскликнула она, пожав и тряхнув руку сначала одной, потом другой. — Айда со мной на «дорожку»! Места как раз на троих хватит! А Ори будет судить.

«И лечить,» — флегматично подумал я, когда тренажер на пятнадцатой секунде выплюнул обеих «подружек». Алиса, конечно же, сходу врубила максимальную сложность и высокую скорость. Впрочем, к чести Ани и Наташи на втором заходе они продержались куда дольше. А на третьем — еще дольше. А потом пришлось тряхнуть стариной и показать класс мне. После чего внезапно сложившаяся парочка воспылала взять реванш.

В итоге, когда мы покидали жилище Дрейков — Аэлита все же выдернула Игоря Дрейка на разговор — Ильтазар и Косыгина выглядели так, будто все это время кирпичи таскали. Без усиления от Потока!

— Какая же она страшная! — призналась Полночь моей «наложнице». — И эти её домашние игрушки… Она ведь правда по скалы на одной мышечной силе поднимается! И почему нас в Академии этому не учат?

— Жалеют, похоже, — тряхнула головой Аня.

…Синий все так же сидел перед лавочкой, внимательно слушая разговор.

— Да это замаскированные космические пираты, говорю ж тебе! — донеслось до меня. — А та длинная высокая вообще робот-убийца, восставший против своих хозяев и теперь командует всей шайкой! У неё, поди, скелет-то из композитов!

Века идут, но кое-что никогда не меняется. Одни с надеждой смотрят в космос и хотят найти там неизведанное. Другие видят неизведанное в каждом проходящем мимо их дома.

Год 1140 от начала Экспансии