Чтение онлайн

Год 1140 от начала Экспансии

Планета Элитея, столица Ста Миров

Не сказать, что я прямо вот радовался, когда в соревновании, устроенном Аэлитой Бринн первые места заняли вовсе не клановые воспитанники…

— В смысле, не радовался!.. — прилетело лениво-возмущенное от Красного.

— Но такой результат меня полностью устроил! — с нажимом подумал я, представляя, как глажу наглого фамильяра против шерсти.

— Какой бесчестный прием! — Ра фыркнул и демонстративно «отключился».

Ладно, радовался. Было, чего уж греха таить. В конце концов, ради этого и предложил высшей социалке схему, при которой представители Больших кланов практически гарантированно пролетали мимо «шестой-апасной». Все-таки, это я успел заметить уже из общения с Сервантесом и Полуночью, да и Терра тоже, воспитывали там детишек в традициях «больше-выше-сильнее». Про тонкий контроль никто даже не заморачивался…

Клан Ли в этом плане, как я сейчас только начал понимать — отличался куда более живым и не зашоренным мышлением. Видимо это было связано с выбранным путем Монаха, в который навыки Солнечника вплетались как умения поддержки. А в боевых искусствах, как известно, для победы над равным или сильнейшим противником надо понять оппонента и подстроится.

Поэтому претенденты из Больших Кланов, среди которых Ли не было, с самого начала обречены были на проигрышные позиции в соревнованиях Брин. Все они безнадежно отстали от пятерых справившихся, и совсем уж сильно от двух наших новеньких: Душнилы и Заучки. То есть, Зандера Волоковски и Дебры Нокс, конечно же. Которые первыми освоили прием мнемонического запоминания, были переведены в «апасные» и с самого утра единственного выходного дня — Аэлита посчитала, что это нужно сделать, чтобы у ребят было время влиться в коллектив — выносили мне мозг.

Не только мне, если быть честным. Анасдея волком смотрела на пополнение, а мне через мост разумов кидала предложения одно другого живодернее. Мол, а давай я «забуду» закрыть кран на кухне, где мы сейчас сидели, она зальет пол, а ты случайно «покажешь», как зажигаешь шаровую молнию? Поправил её, что нужно чем-то засолить воду для улучшения электропроводности — и похвалил за применение знаний физики в борьбе с ближним своим.

Шая с Джаром временно отсутствовали, отправившись погулять, Цзан уселся в своей комнате медитировать и запретил ему мешать, а остальные вынужденно терпели словесное недержание новичков в ожидании моих булочек. На готовку которых меня подначила свалившая командирша «апасных», между прочим! Кстати говоря, накормить досыта десять прожорливых десятилеток — не такое уж простое дело. Нужна гора еды! Так что уйти от теста я не мог, тем более взялся размешивать его руками для пущего вкуса. Пришлось страдать — вместе с теми, кто алчал в числе первых вгрызться в сдобный горячий бок.

Почему страдать? А вот почему:

— А ты сколько уже книг запомнила, после того, как мнемотехнику выучила? — спрашивала мелкая, похожая на мультяшную белку Дебра у насупившейся от постоянных вопросов Ильтазар. И не дожидаясь ответа: — Я семнадцать! Сегодня вот собиралась еще полностью выучить учебник по квантовой физике за седьмой курс.

Или.

— Мало ты тесту дал настояться, — нудно, вроде бы даже не ко мне лично обращаясь, гудел откуда-то слева Зандер. — Я читал, что после замешивания, ему нужно дать сорок пять минут, тогда сдоба будет более пышной.

И так без остановки. Раз за разом. По кругу. Нет, я все понимаю, они новенькие, хотят побыстрее влится в коллектив, не совсем понимают, как это сделать и поэтому ведут себя довольно глупо. Но, кварк мне в задницу, как говорит Бен Ферандо, думая, что его никто не слышит — может лучше было не выделываться и дать ректору самому подобрать кандидатуры в группу? Ребята явно робеют перед слухами, которые гуляют по Академии про нашу отмороженную банду, вот и несут всякую чушь. Да, про слухи: явно ректора работа. Слишком уж много достоверной информации в них было. Причем клановые ребята и девчонки точно знали, что правда, а что нет — но держали это знание при себе. В этом плане с клановыми новичками было бы намного проще…

— С клановыми была всего-то попытка убийства с помощью родовой техники, — подражая Зандеру проворчал Кер прямо из Храма.

— И не забудь про слежку из инвиза! — поддержала его Ная.

— Я понял, уже. Понял!

Так то Душнила с Заучкой неплохие курсанты. Наверное. Умные, старательные, без этой заносчивости прирожденных «аристо», но, блин — такие дети! Вот это их хвастовство ненужное… В смысле, нам всем от девяти до двенадцати, но эти точно тянут ровно на свои десять. Нет у них за спиной бэкграунда с трупами, погонями, и захватом практически ничейных планет. А еще они будто постоянно подозревают, что мы от них что-то скрываем. Какие-то страшные клановые секреты и прочую фигню. Мол, недостойны. Еще одна причина себя «продать» подороже.

— Кстати! — Зандер проводил взглядом противень с булочками, исчезающие в духовом шкафу. — А точно был крейсер?

Вот и я о чем. В начале семестра информация о том, где пропадала наша группа была доступна только администрации Академии. Сейчас же, судя по вопросу Зандера, об этом не знал только ленивый. Причем, в подробностях. И про захват планеты, и про крейсер. Хорошо еще инфу про шаманизм и Зверей Потока все знающие держали при себе.

— В каком смысле?

Давно замечал, подобных Зандеру душнил и заклепочников не смущают прямые взгляды, каверзные вопросы и даже доказательства, разрушающие их сложившуюся систему знаний. Однокурсник глаз не отвел.

— Ну, ходят слухи, что вы своей группой, впятером, освободили планету в диком космосе от пиратов, а потом захватили их корабль-носитель класса крейсер. Первое я под сомнение ставить не буду — одаренные действительно могли разбить разрозненные банды пиратов, не имеющие никакой организации, и, скорее всего, скверно вооруженные. Но вот корабль, висящий на орбите… Как-то не верится.

Ты смотри какой осведомленный!

— Слышь! — краснея от гнева Анасдея начала подниматься.

— Это вовсе не претензия, — тоном, который четко давал понять, что претензия все-таки имелась. — Но серьезно! Каким образом пятеро одаренных на уровне Подмастерья смогли добраться до висящего на орбите корабля, минуя его системы обороны, москитный флот, а потом еще расправится со всеми боевиками, которые находились на борту.

— Повезло, — улыбнулся я, через мост убеждая перевозбужденную «наложницу» опуститься обратно.

— Ты не подумай, я же не говорю, что именно вы эту историю придумали, — легко согласился Душнила. — Скорее всего, слухи просто поползли, обрастая подробностями, которых не было в реальности. Так был крейсер? Мы же теперь свои, можете сказать.

Он был чернявым, похожим на цыганенка, выросшего возле Гарварда. Очень живая мимика, невероятно серьезный и острый взгляд, будто бы он всех и каждого подозревает в краже книг из библиотеки. А он их еще прочесть не успел.

— Был, — на кухню вернулся Кунг. Уселся напротив Зандера, попытался придавить его взглядом. Безрезультатно. — А на чем бы мы, по-твоему, смогли вернуться из Дикого космоса? На солнечном ветре?

— Ну какое-то корыто у пиратов было, — Зандер покачал головой. — Но крейсер? В учебнике по тактике написано, что для захвата корабля такого класса, требуется минимум три Мастера. И это лишь при отсутствии одаренных у противной стороны. Иначе нужно…

— Крейсер был, — я не видел смысл скрывать то, о чем уже и так все знали. — Старенький, ушатанный, но вполне боевой. На борт мы попали, захватив в плен одного из пиратов.