Чтение онлайн

Я вздыхаю. Тру переносицу.

– Ладно. Кораблю нужен только контейнер. Можешь забрать то, что внутри.

Её глаза загораются. Она вскакивает, протягивает руку.

– Открывай.

Я тянусь к боку, там, где обычно ношу сумку.

– Чёрт.

– Что?

– Ключ в сумке.

– В какой сумке?

– В той, что только что украл Морвен.

Астра зажмуривается, будто пытается сдержать крик. Красавчик хватает её за плечо, но она отстраняется.

– Значит, мы не можем открыть его?

– Не сейчас.

В этот момент из тени выскальзывает Малыш. Его худенькая фигурка почти невесома, глаза горят в полумраке.

– Ключ не нужен, - говорит он.

– Что?

– Сундук - часть корабля. Он откроется для него.

Малыш прикасается к замку пальцем.

Щелчок.

Свет.

Ослепительный, белый, как вспышка магния.

Я зажмуриваюсь, но даже сквозь веки вижу, как из сундука вырывается что-то– не предмет, не вещь, а чистая энергия. Оно взмывает вверх, пронзает потолок, оставляя после себя лишь тёплый воздух, запах василькового луга и звон в ушах.

Астра вскрикивает и бросается к лестнице, ведущей на палубу. Красавчик - за ней.

Я остаюсь на секунду, глядя на пустой сундук. Смотрю по сторонам в поисках Безликих. Не вижу ни одного. Да куда они все запропастились? Граф точно уйдёт, если займусь сундуком сейчас.

Недолго размышляю, затем протягиваю его Малышу.

– Передай кораблю. Я свою часть договора выполнил. Но не вздумай сам спускаться вниз – понял? Просто отдай… этим. Надеюсь и он выполнит свою часть уговора.

Но я в этом совсем не уверен. Бомба на нижней палубе исчезла, и теперь мне нечем угрожать.

Паренек кивает, обнимает сундук, как ребёнка, и исчезает в темноте.

Я бегу наверх на поиски проклятого графа.

Ночное небо над палубой пронзает свет. Перед ним меркнет даже сияние диска и полумесяца - двух лун-сестёр.

Звезда.

Нет - что-то большее.

Оно медленно поднимается выше, вспыхивает ещё ярче, и на секунду ночь становится днём. Затем - гаснет, растворяясь в чёрном бархате неба.

Астра стоит у борта, её пальцы вцепились в поручни. По щекам бегут слёзы, но она улыбается. Красавчик молчит, его лицо бледное, глаза не отрываются от неба.

– И что это было?
– спрашиваю я.

– Не знаю, - шепчет Астра.
– Но теперь всё будет как раньше.

Я вспоминаю слова капитана-корабля: «Всё, что попадает в сундук, исчезает из реальности».

– Ты уверена?

– Да.

– А что там теоретически могло быть?

Она пожимает плечами.

– Что-то важное. Что-то, что забрали у этого мира.

Я чертыхаюсь и отхожу.

На палубе - хаос, но контролируемый. Члены банд держат под прицелом гостей, которые жмутся к борту. Никто не сбежал - паром всё ещё у борта.

Мы с головорезами начинаем методично собирать гостей в группы и конвоировать обратно в утробу корабля. Теперь они наши пленники. Я внимательно осматриваю каждого – лицо, глаза, сумки. На то, чтобы прочесать и рассортировать толпу у нас уходит час – если не больше. Его нигде нет. Чертов граф растаял как дым.

– Кречет!
– Лис машет мне.
– Мы их всех собрали. Капитана заперли в каюте.

– Графа Морвена видели? Парня в капюшоне и с моей сумкой на плече?

– Нет.

Я киваю и иду вдоль борта, всматриваясь в оставшихся ещё на палубе людей, но не нахожу ничего.

Из глубины моря под нашими ногами доносится гул.

Корабль содрогается, люди на палубе падают с ног, теряя равновесие. Берег, горящий огнями порта, медленно начинает ползти к носу корабля. Я бросаюсь назад, к выходу на палубу.

– Что происходит? – кричу я Лису.

– Корабль снялся с якоря.

Толпа в каюте капитана растёт с каждой минутой. Командиры банд, их посланники, простые бандиты - все врываются сюда, перебивая друг друга вопросами.

– Кто управляет кораблём?

– Нахрен мы разворачиваемся?

– Куда мы вообще плывём?

Никто не может дать ответа.

Я пробиваюсь сквозь толпу к капитану. Он сидит на полу, скованный, под присмотром двух красных. Его белый мундир запачкан, лицо бледное, но в глазах - не страх, а какое-то странное ожидание.

Я хватаю его за шиворот, приподнимаю.

– Как управлять кораблём?

Он смотрит на меня, губы дрожат.

– Медальон.

– Где он?

– Граф Морвен забрал его.

Я стискиваю зубы.

В этот момент дверь распахивается, и внутрь вваливается Лис. Его механические ноги скрипят, лицо покрыто потом. Он нервно хохочет.

– Корабль, похоже, решил зайти в порт.

– !@#$%.

Я отпускаю капитана, поворачиваюсь к толпе.

– Граф решил выбросить корабль на мель. С такой осадкой мы не дойдём до берега - застрянем на отмели.

– Зачем ему это?
– кто-то кричит сзади.

– Чтобы нас всех похоронить здесь.

Я оглядываюсь.

– Ищем графа Морвена. Высокий, в чёрном плаще, глаза горят. Кто-нибудь видел?

Один из зелёных подает голос.

– Видел этого хмыря в нашем секторе. Шёл в общую зону.

– Когда?

– Пару часов назад.

Я чертыхаюсь.

Сундук. Теперь, когда я добровольно отдал его кораблю, граф снова хочет его заполучить. Значит, он пойдёт в лес.

– Сколько у нас времени?
– спрашиваю я Лиса.

Тот пожимает плечами.

– Пара часов. Может чуть больше.

– Меньше, - хрипит капитан.
– Воды здешнего порта мелкие.

Я разворачиваюсь и бросаюсь к выходу.

Астра и Красавчик шагают за мной.

– Ты знаешь, куда он пошёл?
– спрашивает она.

– Вниз.

Мы бежим по коридорам, спускаемся по лестнице, заваленной трупами. Арена, тоннель, площадь перед шахтой-колодцем.

Я останавливаюсь, задыхаясь.

Шахта уходит вниз, в темноту.

Я смотрю наверх. Оттуда нас спускали сюда. Там есть лифтовая платформа. Интересно, может ли корабль её контролировать?

– Безликие, - бормочу я.
– Где они?