Чтение онлайн

Даже не взглянув на фото, офицер сунул паспорт в инфракрасный «чекер» датчика мультиконтроля, одновременно нажимая на клавишу «Открыто».

– Проходите. Следующий.

Ну, вот и Питер.

В это время года по утрам здесь уже достаточно светло. Поэтому, покинув сумрачный терминал Московского вокзала и оказавшись, наконец, в бурлящем океане мегаполиса, Андрей на мгновение даже слегка ослеп.

Прямо перед ним раскинулась площадь Восстания, над которой, ярко-красный и неописуемых размеров, величественно парил рекламный цеппелин «PRADO», а рядом дышала, ворчала и гудела шумом сотен автомобилей знаменитая Лиговка.

Сначала - традиционная прогулка по Невскому. Может быть, до Гостинного двора, может, до «Палас-Отеля», а может, и до Зимнего. В этом городе всё всегда зависит от погоды.

Следуя примеру лондонской Оксфорд-стрит, автомобильное движение по проспекту запретили несколько лет назад, но, несмотря на это, Невский был чрезвычайно оживлен.

Разглядывая пёстрый людской поток, Андрей пытался определить, что означает для большинства прохожих сей утренний час: начало дня, или, наоборот, его завершение, ибо, как известно, Санкт-Петербург - город ночей.

Этот бесспорный тезис отчасти подтверждался обилием на улице молодых людей в длинных черных рясах с капюшонами, придающих толпе экстравагантный средневековый оттенок. Очевидно, так и не прижившийся в Москве стиль «транс-готика», в Питере, наоборот, встретил гораздо большее понимание.

Впрочем, как раз сейчас капюшон оказался бы весьма полезной частью одежды: вкрадчиво и почти незаметно заморосил мелкий противный дождь.

Андрей вспомнил один из недавних «прожектов» питерской мэрии, который довольно долго мусолили в прессе: застеклить сверху всю центральную часть Невского, превратив его, таким образом, в проспект-оранжерею. Несмотря на полную бредовость такой затеи, нельзя было не увидеть в ней некоторого очарования, так свойственного фантазиям ценителей «джакарты» и гамма-героина.

Что ж, придется всё-таки ехать в отель. Тем более, что до встречи со вторым «избранником» оставалось не так уж много времени, и нужно было успеть подготовиться.

Андрей свернул на Набережную Фонтанки и, с трудом отогнав назойливого велорикшу, поймал такси.

«Привет, Олег. Извини, что пропадал - были срочные дела.

В прошлый раз я обещал поговорить о тебе со своими друзьями. Так вот, разговор состоялся, и теперь я с радостью сообщаю, что могу пригласить тебя к себе в гости.

Уверен, что наша встреча изменит твою жизнь и станет новой отправной точкой на пути к дальнейшим свершениям.

Чтобы избежать лишних проблем, связанных с поездкой, я предлагаю тебе ехать не одному, а вдвоем, вместе с человеком, также приглашенным одним из моих друзей. Он поспособствует скорейшему получению виз Евросоюза, а кроме того, я думаю, вам будет о чем поговорить.

Встреча состоится 14 апреля, в 14.00 на Исаакиевской площади в Санкт-Петербурге. По приезду в город купи одноразовый мобильник. За пять минут до встречи сбрось его номер на мой е-майл и, находясь на площади, ожидай вызова. Звонящий назовется именем «Дарк» и объяснит, как его узнать.

Получив визы, вылетайте в Париж. Мой друг встретит вас в аэропорту и проводит ко мне.

Во время поездки не думай ни о каких сложностях и уж, тем более, не думай о расходах.

До встречи. Маркус».

– «Предлагаю ехать не одному», - хмыкнул Андрей.
– Больше похоже на «за тобой присмотрит наш человек». Что ж, сыграем.

Переключив слайдер в режим ожидания, он посмотрел на часы.

Время 13.40. За окном - всё тот же тихий мелкий дождь.

К столу неслышно приблизился юноша-официант.

– Вам понравился наш «Гунбао»?

– Что? А, ну да. Очень вкусно; соус только показался мне чересчур острым, а так - вполне… Счёт принесите, пожалуйста.

– Одну минуточку.

Небольшое уютное кафе на Вознесенском, всего в минуте ходьбы от Исаакиевской площади, оказалось как нельзя кстати: приехав на сорок минут раньше положенного времени, Андрей успел уже сто раз проклясть и сумасшедшего таксиста и эту не по-апрельски холодую питерскую погоду.

Он закурил и принялся рассматривать посетителей заведения, которых, несмотря на обеденное время, было не так и много: кафе явно не относилось к категории дешевых.

Его внимание привлекла довольно странная пара, мужчина и женщина, обедавшие за столиком в самом углу зала и частично скрытые от посторонних взглядов декоративной перегородкой.

Слегка полноватый, очень ухоженный и напоминающий конгрессмена мужчина лет сорока пяти сидел неподвижно, опустив глаза и положив руки к себе на колени. Одиноко стоявшая перед ним тарелка была абсолютно пуста.

Его молодая спутница, напротив, вела себя весьма оживленно: не переставая есть из расставленных перед ней небольших тарелочек, по-видимому, «фиесту», она умудрялась смеяться и разговаривать, при этом энергично жестикулируя. Андрей сначала подумал, что её речь обращена к мужчине, но затем по выражению лица дамы понял, что она беседует по телефону.

Вместе они напоминали «Жютель и её робота» из одноименного порнофильма, с той лишь разницей, что подошедший к их столику официант подал счет не «хозяйке», а её неподвижному «сателиту».

Тот ненадолго ожил, доставая бумажник.

Андрей усмехнулся, глядя, как официант аккуратно, двумя пальцами, берет протянутую мужчиной кредитку и вставляет её в «ридер», в то время, как женщина продолжает говорить, не обращая ни на кого ни малейшего внимания.

То, что произошло через минуту, позабавило Андрея ещё больше.

После того, как официант отошел, дама вдруг перестала болтать и с изменившимся, неожиданно злым лицом что-то отрывисто сказала «конгрессмену».

Мужчина тотчас вскочил, обошел стол и присел на корточки рядом со своей леди, которая вновь заговорила по мобильному.

Не в силах сдержать любопытство, Андрей приподнялся из-за стола и, делая вид, что ищет глазами официанта, бросил сверху быстрый взгляд, пытаясь увидеть, чем же, всё-таки, занят «конгрессмен».

Так и есть. Склонившись почти до самого пола и тряся от усердия головой, мужчина самозабвенно натирал сапоги своей спутницы свернутой белоснежной салфеткой.

Уже через минуту, вежливо попрощавшись с дамой, он поднялся и, не выпуская салфетки из рук, спокойно и ни на кого не глядя направился к выходу.

Сквозь цветное, мутноватое стекло было видно, как, оказавшись на улице, он подошел к услужливо открытой водителем дверце величественного, словно авианосец, золотого «майбаха».

Проводив взглядом отъезжающий лимузин, Андрей посмотрел на часы.

13.53. Пора отправлять сообщение.

Он активировал слайдер и уже собирался открыть почту, но, услышав в двух шагах от себя странный звук, поднял голову.