Чтение онлайн

Отец был немолод и серьёзно болен. К тому же он скончался давно. Тогда я ещё до конца не понимал, что такое смерть, поэтому пережил её достаточно легко. А вот мама… Сильная, цветущая женщина сгорела от неизвестного недуга буквально на глазах. И я впервые чуть не сошёл с ума от горя. Мама была для меня всем… Потом нелепая гибель братьев… Эола…

– Эола?
– тихо спросила я, услышав новое имя.
– Я не знала, что у вас была сестра.

– Не сестра. И не будем об этом.

– Как скажете. Ещё раз извините, что своим длинным языком разбередила ваши душевные раны.

Но король на мои слова ничего не ответил, погрузившись в мрачные воспоминания. Стараясь не докучать ему, немного отстала. И стала рассматривать окраину столицы, до которой мы как раз и доехали. Ничего примечательного. Как и в линберийском портовом городе, тут обосновались небольшие невзрачные домики. Так что возникало ощущение затрапезной деревни, в которой из достопримечательностей только свинья, лежащая в огромной луже посреди улицы.

Больше всего меня впечатлили стражники.Теперь, имея возможность концентрировать своё внимание не только на короле, я внимательно рассмотрела наше сопровождение. И сделала это не как княжна Адель, а с позиции телохранителя Юлии.

Рожи у всех бандитские! Элегантные зелёные мундиры сидят, как на корове седло. Ощущение, что крестьяне ограбили армейский склад и напялили одежду королевских гвардейцев.

Но вот поведение нашей охраны никак не соответствовало комическому виду. Взгляды у мужчин серьёзные, цепкие. Не пропускающие ни один кустик или забор. Люди, встретившиеся на нашем пути, вежливо, но профессионально оттираются в сторону без шансов приблизиться к объекту. При этом бойцы молчали, общаясь исключительно знаками, понятными лишь им самим.

Да и экипировка у всех, словно на войну собрались. Кроме красивого узкого меча, полагающегося гвардейцам, каждый имел за поясом по одному, а то и по два здоровенных пистолета. Из седельных сумок выглядывали рукояти абордажных сабель. Причём торчали так, чтобы их можно было быстро выхватить, не расстёгивая сумки. Всех бойцов как следует со всех сторон рассмотреть не смогла. Да и держались они на небольшом расстоянии. Но у многих заметила ножи за голенищами до блеска надраенных сапогов. Уверена, что и под мундирами смертоносные сюрпризы припрятаны.

Наконец-то увидев хоть кого-то, отдалённо напоминающих нормальных телохранителей, а не парадных “оловянных солдатиков”, я немного расслабилась, понимая, что мужики серьёзно относятся к своим обязанностям.

Вскоре мы выехали из столицы. Герхард очнулся и приказал двигаться по небольшой дорожке, ведущей через густые заросли на высоченный холм.

– Хорошая сегодня погода, - король снова попытался завязать непринуждённую беседу.
– Не очень жарко, да и ветерок приятный.

– Да, Ваше Величество, - на всякий случай официально ответила я, уворачиваясь от очередной ветки.

– Адель, вы бы ещё в реверансе присели.

– Прямо в седле?

– С вас станется. Скажите, как вы вчера умудрились довести Эриха до такого состояния? Бедный брат впервые напился в моём присутствии.

– Представляю, какого он обо мне мнения, - вздохнула я.
– Что-то вчера разошлась сверх меры. Так приличным женщинам себя вести нельзя. Обязательно при следующей встрече принесу свои извинения барону.

– Не надо, - улыбнулся Герхард.
– Он в полном восторге от вашего ума и темперамента. А уж некоторые эпитеты, которым вы наградили его, чуть ли не записал, чтобы самому потом использовать. Только о вас до четырёх утра и говорил!

Блин… Язык мой - враг мой! Ещё на прошлой работе, в первый год моей службы, Директор говорил: “ Юлия Глебовна, ваш взрывной темперамент может когда-нибудь сыграть злую шутку. И не только с вами. Нет, когда вы горячитесь, смотритесь очень мило. Я бы даже сказал, забавно. Но что главное в работе телохранителя? Контроль! Который вы теряете, находясь в сильном азарте! Поэтому до серьёзных клиентов вам ещё далеко .”.

Ну и после этих слов направлял на очередные тренинги к мозгоправам. Видимо, недотренировалась. Хотя ещё месяц назад думала, что научилась сдерживать свои эмоции в любых ситуациях. Или новое тело виновато? Вместе с его прошлой хозяйкой?

– До четырёх утра?
– попыталась я перевести разговор на новую тему.
– Герхард, а когда вы спите? То ночами на эхотонии играете, то в окна ко всяким княгиням лезете. А утром на ногах раньше всех.

– Ну, я не всегда живу в таком сумасшедшем ритме. К тому же привык за время службы на границе отсыпаться впрок, зная, что в любой момент могу сорваться со своим отрядом на поимку очередных лазутчиков или контрабандистов.

– Королевский наследник гонялся за простыми разбойниками?

– Только в первое время. Да и трон мне тогда как вы интересно выражаетесь, не светил. Меня готовили к серьёзной военной стезе, а у нас в королевстве принято начинать её с малого. Так что попал зелёным юнцом на границу в качестве простого офицера. Через год уже командовал пограничным замком. Через два под моим началом был достаточно крупный городок Керо. Он стоит на стыке границ с Линберийским и Ильцийским королевствами, поэтому то место у нас называют Керский треугольник, линберийцы - Аушвильский, а ильцийцы наградили прозвищем Паремкий треугольник.

– По названию своих ближайших городов?
– догадалась я.

– Абсолютно точно! Поверьте, местечко ещё то! Мало того что всяких проходимцев хватает, так ещё и с “друзьями” из соседних государств общаться приходилось плотно. К этому времени уже по горам и лесам не бегал, но… Да всякого хватало!

Лишь после гибели последнего старшего брата я оставил пост генерал-губернатора Керо и вернулся в столицу, чтобы стать королём. До сих пор скучаю по тем временам. Тогда жизнь кипела и кровь бурлила! А что теперь? Унылые вежливые лица вокруг и стол, заваленный бумагами.

Так, за непринуждённым разговором, из которого я узнала о короле много интересных личных моментов, через полчаса мы и въехали на вершину холма. Посреди огромной поляны стояло ветвистое, очень старое дерево. Устроившись в его тени, слегка перекусили взятыми с собой припасами.

– Сюда я любил приезжать в юности и… После тоже любил, - как-то туманно признался Герхард.
– Дорога неудобная, как вы, Адель, смогли заметить, поэтому место практически безлюдное. Но посмотрите, какой вид открывается!