Чтение онлайн

– О! Настоящий герой!

– Себя король Герхард таким не считает. И, извините за мои слова, очень не любит восторгов по отношению к своей персоне.

– Спасибо. Уже поняла это, - кивнула я.
– А расскажи какие-нибудь подробности. Как вы воевали в Керском треугольнике?

– Хорошо воевали. Ещё раз извините, но я не вправе рассказывать о личной жизни своего правителя и командира. Спросите лучше у него самого, - со смущением ответил воин.

– А он расскажет?

– Вряд ли, если с подробностями.

– Жаль… Ладно. Не буду тебя больше утомлять вопросами и мешать несению службы.

Почти два часа я посвятила прогулке и сбору цветов. Сплела даже не один, а два венка. Успев порядком утомиться, всё же решилась разбудить короля. Подойдя к нему, громко кашлянула.

Герхард тут же вскочил и рефлекторно схватился за свой меч. Потом, поняв, что опасности никакой нет, уставился на меня, словно привидение увидел.

– Венок? У вас венок?
– почти прошептал он.

– Корона! Раз уж настоящую не суждено носить, то хоть такую на голову надену. Дайте девушке немного помечтать! Вам тоже припасла!
– рассмеялась я, протягивая другой венок.

– История повторяется, - машинально взяв моё “народное творчество”, задумчиво произнёс Герхард.

Я хотела узнать: в чём, но вовремя прикусила язык. Скорее всего, либо венок, либо шутка насчёт короны как-то перекликаются с Эолой. Не стоит бередить чужие раны. Свои тоже не стоит, но королевские - особенно. Поэтому я сразу перевела разговор на иную тему.

– Как спалось?

– А? Ой, извините, Адель! Это было очень бестактно с моей стороны. Пригласил, называется, на прогулку, а сам бросил спутницу скучать в одиночестве!

– Спутница не скучала и с удовольствием провела время, - отмахнулась я.
– Ну а вам необходимо было отдохнуть. И спасибо, что привезли в такое прекрасное место. А вид с холма - просто чудо! Никакой охотничий домик с подобным не сравнится!

– Вы просто не были в нём, - улыбнулся король, окончательно проснувшись.
– Но… Думаю, ещё сможете оценить и озеро, и домик.

– А кровать там есть?

– Где?

– Ну, не в озере, конечно!

– Зачем кровать?
– посмурнел Герхард, решив, что я намекаю на интим.

– На ней, уверена, вам будет удобнее, чем под деревом. Ну а я, пока вы спите, рыбёшки наловлю. Не всё ж цветы собирать.

Герхард внезапно рассмеялся. Громко и заливисто. Да так заразительно, что, глядя на него, я сама не выдержала и начала хихикать.

– Ну вы и шутница!
– вытерев слёзы, через какое-то время признался он.
– Представил эту картину. Княгиня с сетью простой рыбачкой ловит рыбу, а я храплю в доме, словно её перебравший вина муженёк!

– А вы храпите?

– А это уже государственная тайна! Спасибо, Адель, за такую замечательную прогулку! Если вы не против, то необходимо её повторить. Обещаю как следует выспаться перед ней, а не на ней.

– А если вдруг я усну, мух отгонять будете?

– Обязательно. Палить в каждую из пистолета.

– Вот и поспала… - сделав печальное лицо, горестно произнесла я.

– Вам жалко мух, поэтому так расстроились?

– Мне жалко своих ушей и нервных клеток.

– Каких клеток?
– не понял Герхард.

– Э-э-э-э… Нервных. Когда человек взволнован, он чувствует себя зажатым. Словно в клетке находится. Образное шенийское выражение, - выкрутилась я, мысленно ударив себя по губам.

– Впервые слышу о нём, но что-то в этом есть. Адель, предлагаю вернуться во дворец. Будь мы в охотничьем домике, то смогли бы в нём легко спрятаться от солнца. Но под открытым небом скоро начнём изнывать от жары.

– Жаль, - искренне расстроилась я.
– Но вы, наверное, правы. Эх, как быстро заканчивается хорошее…

– Не переживайте так, - водрузив на голову вместо шляпы мой венок, утешил король.
– Уверен, что мы и в библиотеке найдём много поводов для интересной беседы. Естественно, питаясь не только духовной пищей, но и деликатесами моего повара. И… В качестве искупления моей “сонной вины” обещаю вам сыграть на эхотонии. Только тихонечко, чтобы на весь дворец не позориться. Быть может, у нас получится ещё одна песня.

– Не исключаю этого, - снова начав улыбаться, произнесла я.
– Со своей стороны обещаю петь тоже негромко. Как воин, сидящей в засаде.

– Воины в засаде не поют.

– Ну и что? Это музыкальная засада.

– Тогда… Адель, я столько глупостей уже и не помню, когда говорил! Нет! Нам обязательно нужно съездить в охотничий домик! Уже предвкушаю эту прогулку!

Так за лёгким шутливым трёпом мы и отправились в обратный путь. На душе было светло и хорошо! Герхард окончательно превратился из серьёзного короля в мальчишку и развлекал меня отличным, порою немного грубоватым солдатским юмором, полностью отдавшись нашей словесной баталии.

– Ваше Величество, - неожиданно прервал веселье подъехавший вплотную стражник из тылового отряда.
– Кажется, было слышно ржание лошадей. Кто-то идёт по нашему следу.

– Откуда?
– удивилась я.
– На поляне никого не было.

– Есть ещё одна тропинка на вершину с другой стороны холма, - пояснил Герхард.
– Скорее всего, какие-нибудь путешественники решили срезать путь.

Хотела принять это объяснение, но внезапно во мне проснулась Адель и затопила настоящей паникой.

– Это… - подавив её волнение, произнесла я.
– Не путники. Враги! Готовьтесь к обороне!

После такого заявления все недоумённо посмотрели на меня. Но замешательство длилось всего лишь мгновение. Вот что значит опытные воины, знающие цену промедлению в бою! Никто не стал вступать в споры, длительные выяснения, почему я так решила. Все из присутствующих привыкли, что если кто-то говорит о смертельной опасности, значит, для этого есть основания. В подобных случаях, как говорил мой отец, полковник Свиридов: “Лучше перебдеть, чем недобдеть”.

– Стан, Жало, Тим!
– заорал командир охраны.- Лично прикрываете короля с княгиней и доставляете до города! Остальным выдвинуться вперёд!

– Чего?!
– возмутился Герхард.
– Ты меня, лейтенант, со счетов не сбрасывай! Ещё всех вас поучу, как воевать надо! Пусть с охраной уходит одна Адель, а я готов показать сволочам, где их место на кладбище!

– Герд, - совсем без официоза проговорил лейтенант стражи.
– Ты не просто командир, а король. Твоя жизнь ценнее всех наших вместе взятых.