Чтение онлайн

 – Может, пойдём потренируемся? Пару часов – а потом сразу к ректору.

Пауза – и я расплылась в улыбке. Хорошая тренировка – разве может быть лучшее начало дня?!

Я только потом поняла, какими беспечными мы были. Нам надо было сразу же, не медля, лететь к ректору, будить его, поднимать тревогу. Но мы думали, в академии нам ничего не грозит: тварям сюда хода нет.

Нам, может быть, и не грозило.

Вот только раньше чем мы успели попасть к ректору, по академии разнеслась страшная весть.

Студент-второкурсник животноводческого факультета, Амунд Ирс, был обнаружен на стадионе – мёртвым.

Я давно не бывала в кабинете ректора – и уж совсем мне не приходилось раньше сидеть здесь на диванчике для посетителей, в то время как сам хозяин кабинета, заложив руки за спину, шагает туда-сюда с мрачным лицом.

Сегодня ректор Магрус был одет в тёмно-коричневый костюм, белая рубашка подчёркивала аристократические черты лица, суровый орлиный нос, глубину острых глаз. Вышитый шёлком жилет сидел как влитой, обтягивая тонкую талию. На жилете в два ряда тусклым золотом блестели пуговицы.

В общем-то, ректор очень гармонировал с собственным кабинетом: и с тёмно-зелёной обивкой стен, и с дубовым столом, даже не столом, а столищем, возвышавшимся в середине, как приготовившаяся к атаке тварь.

 – В общем, прости, Сатьяна, но ты, кажется, оказалась в центре событий, – подытожил наконец ректор, обратив тяжёлый взгляд на меня. – И всё же… это огромная неожиданность для меня – что ты владеешь одним из Пяти Оружий. Но раз оно само выбрало тебя – ты, без всяких вопросов, этого достойна.

Я потупилась. Неожиданная похвала из уст самого Шеля Магруса опалила щёки жаром смущения.

 – Не могу не сказать, что не строю на тебя планы… – он неожиданно усмехнулся. – Но это в любом случае ещё подождёт. Сейчас на первом месте другое. Мы должны во что бы то ни стало выявить личность убийцы Амунда и того, кто напал на тебя в зале.

Он был прав.

Личность убийцы пока что не установили – хотя прошли уже сутки после того, как нашли тело Амунда. Ясно было одно: это точно не несчастный случай – его задушили. Задушили вручную, не используя магию, так что пока не удалось даже выяснить, какой специальности был напавший. Скорее всего, мужчина – или сильная высокая женщина, боевик или целитель, потому что они могут увеличивать свою физическую силу или уменьшать силу противника. И, как назло, никто не видел, с кем встречался на стадионе Амунд.

Ниточка от взлома ментальных щитов Имсена тоже увела в никуда.

Участие Висперины так и не доказали. Следов взлома не нашли. Вернее, нашли – но такие тонкие, ювелирные, что не удалось понять ни кто действовал, ни как.

Единственной зацепкой оказалась я. И ректор, и Ярен считали, что Амунд убит сообщником по охоте за Хранителем, как только стало ясно, что покушение не увенчалось успехом. И этот сообщник обязательно появится рядом со мной снова.

 – Так что ты у нас теперь – чрезвычайно ценный объект.

То есть приманка, угрюмо прокомментировал мой внутренний голос.

 – Охранитель вашего общежития, к моему вящему счастью, согласился следить за твоими гостями. Так что дома можешь чувствовать себя в безопасности: если кто-то будет настолько глуп, чтобы напасть на тебя, охранитель примет меры. А вот что касается вне дома… – ректор бросил короткий взгляд на Ярена. – Вне дома за тобой будет присматривать Верес. Слушайся его во всём.

Ярен насмешливо зыркнул на меня.

 – Слыхала? Слушайся во всём, – повторил с довольной усмешкой.

Я не успела огрызнуться, потому что ректор скомандовал:

 – А теперь выйди, нам нужно поговорить.

Я нехотя поднялась. Нехотя потому, что, невзирая на мою якобы ценность, и ректор, и Ярен явно собирались использовать меня вслепую. Вот и сейчас – о чём это они собираются секретничать? Если это касается меня – а оно почти наверняка касается меня, – разве я не должна бы это услышать?

 – Посиди в приёмной, подожди меня, – бросил Ярен мне вслед.

Я тихо фыркнула, ничего не ответив. Вышла, осторожно прикрыла дверь. Хотела было оставить небольшую щель, но под строгим взглядом секретаря не вышло. Пришлось, как послушной девочке, пройти через всю приёмную и устроиться на кресле для ожидающих.

И тут мне повезло.

В приёмную заглянул один из преподавателей и застрочил требовательной скороговоркой:

 – Ар-теран Вимт, на кафедре зельеварения кончились запасы цветянки и сухозима! Я же предупреждал, что необходимо закупиться заранее, ведь сухозим уходит в это время в невероятных количествах!

 – Как кончились? – встрепенулся секретарь. – Я сам отправлял приказ о дополнительной закупке. Вот, – он зарылся в документы, некоторое время перебирал листы и наконец с торжеством вытащил один, украшенный печатью академии, – вот копия!

 – Ну я не знаю, – преподаватель развёл руками, – но сухозима нет как не было, и на другом конце утверждают, что никакого запроса не получали.

 – Не может быть! Подождите, я сразу же разберусь.

Секретарь бросил на меня короткий взгляд, а потом, видимо, решив, что я не натворю бед, убрал бумаги в ящик стола, быстро запер его и вышел вместе с преподавателем.

Я еле дождалась, пока затихнут их шаги. Подскочила и беззвучным “кошачьим шагом” подкралась к двери в кабинет ректора. Открывать не осмелилась, только приникла ухом к едва заметной щели у косяка.

Раздался голос ректора:

 – Ну а ты-то как? Никто не догадывается?

Сердце пропустило удар. Я вжалась в стену ещё сильнее.

 – Думаю, нет, – тихо усмехнулся Ярен.

 – И ей не сказал? – теперь усмехнулся и ректор.

Ответ Ярена прозвучал неожиданно жёстко:

 – Не думаю, чтобы она этому обрадовалась. В прошлое не вернёшься.

Внутри у меня болезненно сжалось, словно по нежной мякоти провели острым кинжалом. Кто эта “она”, которой Ярен должен был о чём-то говорить? Явно не я, раз речь идёт о прошлом. Мы с ним знакомы всего ничего.

 – Ну-ну, – непонятно ответил ректор. Помолчал некоторое время и спросил: – А по нашему вопросу? Удалось что-нибудь выяснить?

 – Пока новостей нет. Проверяю, но кандидатов слишком много. Нужна будет ваша помощь.

 – Даже если…

До конца я не успела дослушать: в коридоре раздались шаги.

Мгновение – и я уже смирно сидела на прежнем месте, и только неровное дыхание могло меня выдать. Секретарь не должен заметить.

Но вместо секретаря в приёмную заглянул Анс. Я округлила глаза – и он тоже, явно не ожидая увидеть меня, озадаченно приподнял брови: