Чтение онлайн

— Ладно, — пожала плечами уныло. — Поняла. Виновата. Ставьте свой «неуд».

Лунгрэ кивнул удовлетворенно, вернулся за стол, сел.

— «Неуд» вы, кстати, не заслужили.

— Я ведь не справилась?

Этот некромант, хитрый… непредсказуемый… меня совсем запутал.

— И в том нет вашей вины, — коварно прищурился Лунгрэ. — Череп вам особенный попался. Он принадлежал не простому воину, а полководцу — принцу. Поэтому и обращения ждет соответствующего. Понимаете? — Он выдвинул ящик стола, достал оттуда писчую бумагу и ручку. Что-то начертал на листке. — Вот. Правильное обращение к «его высочеству» по-древневерейски. Рядом транскрипция — дома разберетесь. Уверен, у вас все получится.

Он протянул листок, который я приняла с благодарностью и быстро убрала в портфель. Чувствовала себя в тот момент совершенно растерянной. Так он мне все-таки друг или враг? То придирается, то помогает. Как его понимать вообще?

Поблагодарила едва слышно:

— Спасибо. Могу идти?

И вот опять. Вроде ничего такого не спросила, а Лунгрэ вдруг почему-то заволновался. И хотя я заметила это волнение всего на миг — почти ничто не выдавало эмоций — уверена, оно было!

— Еще один небольшой вопрос, — остановил меня некромант. — Займет буквально пару минут…

Узнать, что там еще за важный вопрос, я не успела. В коридоре раздались тяжелые шаги, а потом прозвучал громогласный клич:

— Господин Лунгрэ! Вы у себя? Вы мне срочно нужны!

В кабинет заглянула высокая тучная женщина в синей мантии и черной ведьминской шляпе. Я уже видела ее на перемене и по разговорам поняла, что эта дама — личная помощница ректора Злоквуста.

— Что случилось, госпожа Розмарин? — откликнулся некромант.

— Госпожа Леммингус срочно вызывает вас. — Дама окинула меня недовольным взглядом. — Это ненадолго. Буквально минут десять — и сможете вернуться к дальнейшим наставлениям нерадивых учениц.

Лунгрэ кивнул ей, двинулся следом. В дверном проеме остановился и повернулся ко мне, явив взгляду безупречный «эльфийский» профиль:

— Подождите меня здесь, адептка Лир. Я с вами еще не закончил.

— Ага. — Я послушно кивнула, а про себя подумала: «Идите-идите, я вас не держу».

Оставшись в кабинете одна, с полминуты глазела по сторонам, а потом от нечего делать приподнялась и заглянула в приоткрытый ящик учительского стола. Интересно, что там у Лунгрэ хранится? Какие-нибудь замшелые кости? Тайные артефакты? Недоеденный с утра бутерброд?

Недолго думая, я поднялась из-за парты, обошла учительский стол и смело заглянула в злополучный ящик. Сперва мне показалось, что там ничего интересного — ворох бумаг, какие-то ручки, карандаши и…

И тут моя спина покрылась холодной испариной. Неужели… Черная кожа, золотое тиснение в виде звезд, аккуратная надпись: «Галаксия»…

В ящике Лунгрэ лежала та самая разговорная книга, которую мне описывали подруги. Пропавшая книга Эммы Лир.

Моя книга!

Я отскочила от стола, как ошпаренная. Пульс колотился в ушах, мысли бешено сменяли друг друга. Что происходит? Почему книга у Лунгрэ? Он нашел ее случайно? Или не случайно! А что если… Думать о таком не хотелось, но уж слишком гладко все складывалось в единую картинку: некромант категорически не хочет на мне жениться, но его заставляют… Наверное, он в курсе, что невеста тоже от него не в восторге. Его это злит? Меня ведь злит? Но… Но убивать никого желания пока не возникало… С Лунгрэ ведь еще какая-то нехорошая история произошла при королевском дворе… Кто знает, может, он опасный преступник? Даже убийца…

Тот самый…

Ужас сковал меня с головы до пят. Что делать? Ноги сами решили, что надо бежать. Схватив свою сумку, я резвой рысью выскочила из кабинета и, молясь всем местным богиням, поспешила к дальней лестнице в надежде, что не пересекусь с Лунгрэ по дороге. Книга… надо взять ее — но было слишком страшно. Наверное, некромант зачаровал свой стол каким-то отпугивающим не в меру любопытных адептов заклятием. Я не смогла протянуть руку и забрать свое.

Просто не смогла — и все тут!

Не имея никакого дальнейшего плана, я выскочила из здания академии и зажмурилась от яркого солнца.

Кто-то цепко схватил меня за локоть.

— Эмма!

— Ай! — Я подпрыгнула от неожиданности и тут же облегченно выдохнула. — Лиз, это ты… Какое счастье!

— На тебе лица нет. Что случилось? Что с тобой сделал Лунгрэ?

— Ох, Лиз… — Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы поделиться страшной догадкой, но подруга прижала палец к губам.

— Встретимся в потайном месте. Не стоит афишировать наше с тобой общение. Я скажу девочкам. — Она показала на подъехавший экипаж. — Тебя ждут. Поезжай скорее домой.

— Поняла.

Отпустив Лиз с большой неохотой, я направилась к экипажу и, запершись изнутри на защелку, наглухо задернула все занавески. Выглянула в оставленную щелку — крыльцо академии выглядело спокойным и пустым, а на втором этаже, там, где находился по моим прикидкам кабинет госпожи Леммингус, мелькнул темный силуэт. Кто-то, очень похожий на Лунгрэ, подошел к стеклу и — я готова была поклясться! — посмотрел прямо мне в глаза…

До самого дома я просидела как на иголках. Стоило экипажу подпрыгнуть на ухабе, или птице свистнуть за окном, меня охватывала паника. Перед глазами все еще стояла черная разговорная книга, спрятанная в столе некроманта.

Неужели он?

Интуиция как назло молчала и ничего не подсказывала. Почему мне не хватило храбрости остаться и спросить у Лунгрэ про книгу напрямую? Взрослая вроде тетенька. Почему как пугливая школьница себя веду? Или новый возраст влияет на сознание, делая его снова юным и неопытным?

Где моя рациональность? Ну не убил бы он меня прямо в кабинете…

Или убил бы? С Эммой Лир подобная «неприятность» произошла тут же, неподалеку, в туалете. Вот только в ее ситуации рядом свидетелей не нашлось, о нашем же с Лунгрэ разговоре знала вся группа. Нет. Не думаю, что он смог бы убить меня… Не хочу так думать!

А собственно, почему?

Экипаж резко остановился перед воротами дома Лир. Я ойкнула, потому что череп — да-да, нам их выдали с собой для домашней работы, — выпал из сумки и укатился под сиденье. Пришлось лезть за ним и вытаскивать — подол помяла…

Водрузив, наконец, бренные останки на место, я попрощалась с кучером и, миновав сторожевую горгулью, быстро дошла до особняка. Сразу отправилась к себе. Переодевшись в домашнее, взяла череп, термос с чаем, несколько книг и бутербродов и отправилась на место тайных встреч с подругами.

Сад благоухал ароматами цветов и каждый раз пленял меня своей красотой и умиротворенностью. Вспомнилось, что когда-то я грезила собственным садом, огромным и таинственным, с кучей укромных уголков и статуями из мрамора. Вот и сбылась мечта.

На потайной полянке меня уже ждали мои каменные друзья.

Впечатлительный сфинкс сходу поинтересовался моим здоровьем.

— Ты выглядишь очень бледной и худой, что случилось? — всплеснул он передними лапами.

— Все нормально, — успокоила его я. — Просто немного замоталась на учебе.