Чтение онлайн

Иван молча довёл её до машины, усадил на пассажирское сиденье. Сам сел за руль, завёл двигатель, включил печку на полную.

— Алён, ты как себя чувствуешь? — повернулся к ней.

— Да нормально, Вань. — Дрожь понемногу отпускала, нахлынувшие в лесу эмоции стихали, уступая место усталости. — Вань… я в лесу нашла место. Обряд подношения сделала. И вот уже обратно собралась идти, а там следы. Я чуть-чуть совсем по ним прошлась. — Перевела дыхание, собираясь с мыслями. — А там изба, наверное, про которую охотники говорили. Оттуда дед вышел. С ним петух. — Алёна посмотрела на Ивана широко раскрытыми глазами. — Он с этим петухом разговаривал!

— О чём? — Иван подался вперёд.

— Не знаю я. Далеко было. — покачала головой. — Но точно говорил! И вот дед этот сразу туда, на поляну. Продукты забрал и ушёл. — Она сглотнула. — И да… у его избы звуки стихают. Снег хрустит не так. Это он!

— Та-а-ак. — Иван откинулся на спинку сиденья, переваривая услышанное. — Дед этот… он и есть леший?

— Дед и есть леший, — кивнула Алёна.

— Но теперь-то… всё закончится?

— Ну… — Алёна пожала плечами. — Раз дары принял, значит да. Должно…

— Дело закрыто? — в голосе Ивана прорезалась надежда.

— Закрыто. — Алёна улыбнулась устало, но довольно. — Теперь надо понять, как машину забрать у Виталия Витальевича!

— Ну тогда домой, отмечать? — Иван завёл двигатель.

— Да! — Алёна оживилась. — Кушать очень хочется.

Они выехали со стройки. Уже начинало темнеть, фонари зажигались один за другим, разгоняя зимние сумерки.

Полдороги Алёна рассказывала — как выглядит изба, какой дед странный, как петух ходит за ним, как слушается. И что лешего, конечно, представляла совсем другим. Высоким, сильным, страшным. А тут — обычный дед в рваной фуфайке.

— Но всё равно это круто! — закончила она. — Это сколько же он лет среди людей прожил? И почему вообще вышел к ним? — задумалась. — И… скорее всего что-то случилось… болеет, наверное.

Иван удивлённо покосился на неё:

— В смысле — леший заболел?

— Ну… — Алёна почесала кончик носа. — Зима так-то. А говорят, что он в спячку на Ерофеев день впадает. — Увидев в глазах Ивана немой вопрос и полное непонимание, вздохнула и объяснила, — Семнадцатого октября. День, когда леший перед зимой злится. Из-за этого крестьяне строго соблюдали правило — семнадцатого октября в лес не ходить, особенно в одиночку. Говорили: «Леший — не родной брат: переломает косточки не хуже медведя».

— Да уж… — Иван только головой покачал. — И откуда ты всё это знаешь?

— Вань, — Алёна посмотрела на него с хитринкой, — ты знаешь про Новый год, Восьмое марта и Двадцать третье февраля?

— Знаю, конечно.

— Ну вот, а я про эти знаю. — улыбнулась. — Тут как раз совсем ничего странного.

— Главное, что всё хорошо закончилось. — Иван согласно кивнул.

— Да! — хлопнула в ладоши. — А теперь отмечать! — Помолчала секунду, а потом подёргала его за рукав куртки, жалобно заглядывая в глаза, — Только это… давай закажем еду? Очень лень готовить. Я в этих снегоходах нагулялась уже… — потёрла ноги. — Ножки устали. Совсем ходить отвыкла.

— Давай. — Иван усмехнулся. — Что закажем?

— Хочу гамбургер большой! — Алёна оживилась, начала загибать пальцы. — Огромный! Куриные ножки острые, картошку фри. Сок. Колу. — сглотнула, чувствуя, как рот наполняется слюной. — И мороженое ещё!

— Ты же лопнешь, деточка. — Иван засмеялся.

— Да ничего не лопну! — Алёна надулась. — Я и так похудела уже. Мама увидит — втык тебе даст!

— Что даст? — Иван даже растерялся. — И почему мне?

— Втык! — Алёна подняла палец. — Получишь ты…, а способ получения втыка — всегда загадка! — состроила сердитую мордашку, сложила руки на груди, — И… я что-то не поняла. А с какого перепуга не ты? Или ты со мной не поедешь весной? А? — прищурилась, глядя на него в упор.

— Ну… — Иван замялся. — Если отпуск дадут, Алён.

— Сделай так, чтобы дали! — ткнула его пальцем в плечо. — Там огород сажать надо… Я что ли одна помогать буду?

— Хорошо, постараюсь.

— Вот и постарайся… дорогой!

Ещё на подъезде к дому Алёна достала телефон и заказала еду — и себе, и, на свой вкус, Ивану.

— Алён. — Иван остановил «ларгус» у подъезда. — Ты иди, а я домой съезжу и вернусь.

— Так… — Алёна глянула на часы в телефоне. — И сколько тебе ехать?

— Ну… — Иван прикинул. — С пробками — час примерно. До Медведково.

— А курьер придет через сорок минут. — Алёна прищурилась. — Кстати, а зачем домой?

— Переодеться… — Иван замялся. — А то… в одних носках два дня…

— Ага. — Алёна кивнула, уже принимая решение. — Так. Поехали, за дом, там направо. Пять минут — и дешёвый магазин. Быстрее успеем. А домой завтра съездишь.

— Ну Алён…

— Давай быстрее, Вань! — она подтолкнула его. — Что как маленький!

Иван постучал пальцами по рулю, вздохнул и включил передачу.

В магазине потащила его за собой — решительно, не давая опомниться. Носки — из большой корзины, сразу две упаковки. Из такой же корзины — трусы. Достала, растянула перед ним — чёрные, семейные, в красное сердечко.

— Твой размер? — спросила деловито.

— Ну не смешно же… — Иван смутился, оглядываясь, не видит ли кто.

— Значит, твой! — кинула в корзину, потом взяла ещё одни, такие же, только белые.

Пробежала дальше, к спортивным костюмам.

— Так, а это померить. — Подала ему серый костюм и, предотвратив любые возражения, просто затолкнула его в примерочную.

Сама в это время прошлась по рядам, взяла пару футболок, добавила к общей корзине. Потом просунула голову в примерочную, глянула на Ивана, засмеялась и принесла костюм на размер больше.

Домой успели как раз вовремя. Курьер уже звонил в домофон, когда они заходили в подъезд. Алёна нажала кнопку, спросила адрес, открыла дверь и забрала заказ — два огромных пакета, от которых пахло так, что голова кружилась.

Дома Алёна сразу отправила Ивана в душ — показала рукой в сторону ванной, сунула чистое полотенце. — Переодевайся давай. — Сама пошла на кухню — поставить чайник, заварить мяты.

Из ванной доносился шум воды, а когда стих, хлопнула дверца шкафа. И через минуту из коридора послышались шаги. Алёна обернулась и замерла с чайником в руках.

Иван стоял в дверях кухни. В домашнем спортивном костюме — тёмно-сером, с лампасами по бокам. Штанины чуть коротковаты, кофта на молнии, под которой белая футболка. Волосы мокрые, торчат в разные стороны.