Чтение онлайн

Аллард не мог отделаться от ощущения, как будто стоял на пороге невероятного и в то же время ужасающего открытия. Похоже, он и впрямь даже близко не догадывался, какую игру затеял Арнлейв. Но убить Всадника, по меркам Арнлейва, это сущие пустяки, в Эстере ведь совсем недавно провернули то же самое. Очевидно, что он метил дальше. Рейн снова посмотрел на Равена, но тот по-прежнему не выражал никаких эмоций, и слова Эгго его, видимо, ничуть не удивили. Что же или кто — конечная цель Арнлейва?

Генерал взглянул на Правителя, тот, как ни в чем ни бывало, нежным касанием убрал прядь волос с лица некромантки. Эгго зачем-то отослал всех целителей. Каким бы умелым эфиристом ни был лорд Орел, он точно не заканчивал целительский факультет, чтобы довести до конца лечение инфанты. Рейн в душе даже понадеялся, что такое неосмотрительное решение со стороны Орла помешает восстановлению Эфрейн, и она никогда не очнется. Но в таком случае и не удастся выудить из ее головы какую-либо информацию. Хотя и тут Аллард поспешил с выводами.

— К слову о дерзости эстеровцев, — подал снова голос Равен, возвращаясь к первоначальной причине их визита в покои Орла. — Все, что нам удалось пока выяснить по поводу побега и кражи Капитуляра… Дженнифер помогал кто-то из наших, скрываясь за маской эпигона. Мы можем до бесконечности допрашивать и проверять каждого нашего воина, но будет куда эффективней, если мы позволим симбионтам заглянуть в голову инфанты…

— Я уже сам думал об этом, — Эгго необычайно спокойно отнесся к этому предложению. — Но этим вопросом я займусь сам, лично.

В то время, как Равен не подал и вида, Аллард не удержался от того, чтобы не вскинуть удивленно брови. Неужели Орел способен и на это? Или он больше не доверял ему или его людям? И разве вступать в симбиоз с воспоминаниями человека в бессознательном состоянии не опасно? Если Эгго повредит разум некромантки, то поиски предателя могут только затянуться.

Но, похоже, Эгго это не останавливало. Время шло, и Рейн не раз становился свидетелем того, как Арнлейв сидел возле Дженнифер, держа пальцы на ее висках. Аллард снова и снова задавался вопросом, что движет Орлом. Сперва он убивает эпигонов лишь за то, что они посмели напасть на инфанту, а теперь сам буквально убивал ее рассудок симбиотическими манипуляциями.

— Что он с ней делает? — шепотом спросил Галбрейта Рейн прежде, чем оба решились перешагнуть порог покоев Эгго перед очередным докладом. — Ни один человек в сознательном состоянии не выдержит таких длительных сеансов симбиоза, а она так и не приходила в себя…

— А ты разве не молишься Смерти, чтобы она не очнулась? — насмешливо ответил вопросом на вопрос Равен. — Кто знает, может, твоя мольба будет услышана…

— Вы думаете, я вас не слышу? — необычайно бодрый голос Арнлейва заставил соправителей разом смолкнуть. — Какие новости? Как продвигается подготовка к нападению на Эстер?

Поймав озабоченный взгляд Алларда, Равен беззвучно усмехнулся и кивнул вперед, приглашая генерала идти первым, ведь вопрос был в первую очередь адресован ему.

— Силы ближайших обителей уже стянулись в Лонде-Бри, но нужно еще немного времени для прибытия войск из Аустура, Клеменса, Силдса и других отдаленных городов. Попутно мы готовим перевалочные пункты для перемещения большого количества людей в бесправные земли, — отчеканил Аллард, вытянувшись по стойке смирно, хотя все это время Эгго сидел к нему спиной, не отрываясь от своей дражайшей некромантки. — Как бы то ни было, я считаю, уже пора обсуждать конкретный план атаки. Наличие такого количества эпигонов в пределах столицы не может долго оставаться незамеченным, и если даже Эстер еще не в курсе нашей подготовки, то скоро наверняка там начнут догадываться.

— И для этого нам стоит исключить утечки информации среди тех, кто мог нас предать во время побега, не так ли? — спросил Эгго, наконец, поднявшись и выпрямив спину.

— Безусловно. Но без показаний главного свидетеля это по-прежнему вызывает определенные затруднения, хотя мои симбионты не теряли время и уже проверили всех, кто дежурил в те дни в замке… — без всякого энтузиазма отчитался Рейн.

Чем больше проходило времени со дня побега эстеровцев, тем меньше было шансов на поимку подельников некромантки.

— А проверял ли ты Еву Рид, генерал? — ехидный женский голос, раздавшийся за спиной Эгго, заставил Алларда невольно вздрогнуть. — На верность своему Повелителю, а не на ее способности в постели…

Довольная улыбка исказила шрамы на лице Арнлейва, когда тот оглянулся и подал руку медленно поднимавшейся с кровати некромантке. Она выглядела все такой же надменной и заносчивой, и в то же время как будто что-то в ней изменилось. Во взгляде не было больше прежнего оттенка сожаления и обреченности. На возникший в глазах Алларда вопрос Дженнифер ответила ледяной решительностью.

— С кем ты виделась в последние дни перед побегом, дорогая? — торжествующе сложил руки на груди Арнлейв.

— Ева, Кэтрин Рид и мой брат, — без тени сомнений или сожалений произнесла инфанта. — Всех остальных я или убила, или превратила в зомби. Было, к слову, не так уж и сложно. Считайте, я сделала вам одолжение, генерал. Зачем вам нужны воины, которые могут так легко погибнуть от руки одной слабой девушки?

— С этим, кстати, сложно поспорить, — усмехнулся Арнлейв, но его взгляд не сулил ничего хорошего. — Ну так что, Аллард? Эйден не вызывает у меня вопросов, ведь я сам неоднократно стирал ему память, вряд ли он способен на предательство. То же самое и с Кэтрин. Во всем Вусмиоре ей больше не найти укрытия после того, что она совершила. Что же тогда скажешь насчет Евы Рид?

Ночью в Лонде-Бри бурлила жизнь, мобилей на улице становилось едва ли не больше, чем днем. Оттого и не заметить кого-то или что-то было проще всего. Всегда осторожная, Ева, казалось, потеряла бдительность всего на несколько секунд. Она пыталась достать ключи из кармана, когда вернулась домой с покупками из магазина, и не услышала, как возле ее дома остановился мобиль эпигонов.

— Еванджелина Рид, вы арестованы за пособничество Эстеру и диверсии против Амхельна, — раздался сзади незнакомый мужской голос, а в следующую секунду на ее руки надели ограничители способностей, соединенные цепью, и выхватили сумочку, в которой был циркуляр.

Ева не успела даже пикнуть, как дверь в ее дом слетела с петель, и туда ворвались пять фигур в черных кителях и орлиных масках.

— Что происходит?!

Она прекрасно знала, что этот момент мог настать в любую минуту. Но неужели некромантка все-таки сдала ее?..

— Отпустите, мне больно! Что вы делаете?! Где генерал?! Это он отдал приказ?!

— Это приказ лично лорда Орла, — буркнул эпигон и толкнул ее внутрь дома, где его напарники уже переворачивали все вверх дном.

Сердце Евы бешено стучало, казалось, она начала даже задыхаться от страха. Здесь они ничего не найдут, Рид всегда сразу избавлялась от улик, храня все в своей голове. Но в этом и была основная проблема.