Чтение онлайн

Вот почему среди людей, облеченных какими-нибудь властными полномочиями, так много вот такой страшной мрази? Почему они рассматривают свои должности как основание для того, чтобы заниматься совершенно грязными делами? Про которые ни одному нормальному человеку рассказать невозможно?

Похоже, что некоторых к власти вообще нельзя подпускать. Она их развращает до какого-то практически скотского состояния. Хотя ни разу не слышал, чтобы животные вершили что-нибудь вроде того, чем занимался этот человек. Вернее, тварь в обличии человека.

Гретикус, королевский дворец в Нумеронге

Подойдя к первому посту около конюшни, начальник дворцовой охраны велел немедленно собрать всех несущих стражу гвардейцев. И постовые тут же побежали исполнять его указания.

Прибежал, конечно, и начальник охраны королевских конюшен. И тут же вытянулся перед ним во фрунт, поедая глазами от усердия. Но начальник дворцовой охраны пока что его игнорировал. Подождал, пока соберутся все охранники конюшни.

— Оглашу сейчас приказ сенешаля, который необходимо начать выполнять незамедлительно после оглашения! — торжественно заявил он собравшимся. — Этой ночью сектанты планируют напасть на королевскую конюшню и при помощи проклятий выхолостить все стадо. Проклятие слабое, но действует безукоризненно. И жеребцы, и лошади потеряют дар плодиться и размножаться.

Потрясенные услышанным гвардейцы безмолвно качали головами. Безмолвно, потому что знали, что ни один начальник не потерпит того, чтобы его прерывали.

— Поэтому слушайте приказ: немедленно собрать весь табун для того, чтобы перевести в другое место. Я проведу вас до королевских ворот. Потом отправитесь к северо-восточным воротам столицы, ближайшим от замка. Когда выберетесь оттуда, отведете табун на десять километров к маленькой деревушке Вуллерген. Знаете, где она расположена?

Нестройный хор голосов подтвердил:

— Да, знаем отлично.

— Там передадите лошадей вот этому человеку. Он будет со спутником. — Он протянул начальнику охраны конюшен портрет, который получил от Хозяина. — После этого немедленно возвращайтесь во дворец, и здесь ждите новых указаний. Всё, двигайтесь давайте энергичнее! Выполняйте приказ!

Эйсон, столица Нумеронга

Мы с Илором, спрятавшись поблизости от конюшни, слушали, как деловито начальник дворцовой охраны делает за нас всю работу. Опасный тоже был момент, но к счастью, никакой мысли о неподчинении у охраны королевской конюшни и не возникло вообще. Гвардейцы очень бодро бегали, исполняя приказ и подгоняя конюхов.

У нас с Илором, если все так пойдет и дальше, в королевском замке осталось одно последнее дело. Я не забыл, что сенешаль Дорган активно проталкивал у короля план по захвату и последующему убийству Эрли. Мы уже подставили его дважды, связав его имя с якобы отданным им приказом бросить охранять галерею и вывести табун из дворца за город. Но это было не все, что я для него уготовил. Мало ли король не так, как я думаю, отреагирует на эту подставу и сенешаль уцелеет? Нет, мне нужно было сделать все необходимое для того, чтобы подставить его по полной программе…

Мы с Илором подождали минут двадцать пять, чтобы табун благополучно вывели из города. Когда посчитали, что он уже на полпути к той деревне, что мы назначили в качестве цели, тогда уже и начали действовать.

Как мы выяснили от старого слуги, сенешаль Дорган предпочитал ночевать в королевском замке, уезжая отсюда только на выходных, когда король его отпускал. Ну или не предпочитал. Может быть, таким был личный приказ короля в его отношении, который он был вынужден выполнять. Этого слуга, при всей его высокой информированности, все же не знал.

Я аккуратно открыл отмычками дверь в спальню сенешаля. Конечно, патрули на этом этаже бодро ходили по коридору, охраняя дверь в покои высокого чиновника. Но Илор пролетел мимо них в обличии призрака, а я прошел под артефактом маскировки.

Убедившись, что Дорган крепко спит, — храп был таким громким, что никакой ошибки быть не могло, — я тихонько открыл окно. Затем, приблизившись к кровати, аккуратно собрал артефакты, которые он снял с шеи на ночь и оставил на прикроватном столике. Никакой ловушки там не обнаружилось. В принципе, невелика птица — не король и не принц, и не кланлидер могущественного клана, чтобы рассчитывать там ее найти.

Затем оставил на груди безмятежно спящего сенешаля лист бумаги с небольшим текстом, написанным по моему указанию Гретикусом. После чего скастовал над кроватью вспышку, задействовав соответствующий артефакт, выкинул эспандер в окно и тут же заскочил в него.

Сенешаль Дорган, королевский дворец Нумеронга

Сенешаль испуганно подскочил в своей кровати. Что-то его разбудило, но что — он понять не мог. Вроде бы все было тихо и спокойно.

Правда, тут он обратил внимание на то, что окно открыто. Это было очень странно, потому что он велел своим слугам закрыть его перед сном. И они точно это сделали.

После этого он вдруг, скосив взгляд в сторону, увидел, что его артефакты, что лежали на столике, пропали. Уже хотел закричать, призывая слуг и охрану. Но тут заметил, что на одеяле лежит лист бумаги.

Схватив его, он прочел написанное крупными буквами:

«Король знает все! Палачи уже идут по твою голову. Немедленно спасайся, пока есть возможность. Твой таинственный доброжелатель».

Сенешаль понятия не имел, что это за такой таинственный доброжелатель может у него иметься. Но грешков у него, конечно, перед королем было множество.

Кто бы не воровал, находясь на такой высокой должности, как у него? Как удержаться-то, если должность позволяет? Все бы этим занимались на его месте. Вот и он крал все, что получалось. Воровал и боялся. И все ждал, что однажды с ним может случиться самое страшное. Король потеряет терпение, узнав о его прегрешениях, и пошлет своих охранников арестовать его. А дальше тюрьма, пытки и страшная казнь…

Так что, ни на секунду не усомнившись в правдивости написанного, сенешаль немедленно передумал поднимать шум. Не в его интересах сейчас приближать время встречи с охраной.

«Интересно, когда оставили это предупреждение? И что это за таинственный доброжелатель?» — подумал он.

Впрочем, сейчас ему было не до этого. Тем более этот доброжелатель явно себя внакладе тоже не оставил, забрав его артефакты на круглую сумму.

«Ну что же, если мне удастся спастись, это будет достойной платой за мою жизнь, которую я, конечно, оцениваю подороже этих артефактов», — подумал он.