Чтение онлайн

— А Виктор? — спросила я, чувствуя, как тревога снова подкрадывается.

— Эдгар добился его ареста, — ответила Никки. — С утра они направились в его усадьбу, чтобы вытащить тебя. Но, как оказалось, ты уже сбежала.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.

— А теперь, — сказала Никки, вставая, — я передам Эдгару, что ты здесь. Он должен знать.

— Да, — согласилась я. — Мне нужно с ним поговорить.

Никки улыбнулась и быстро вышла из комнаты. Я осталась одна, глядя в окно на вечерний город.

Мы с Никки сидели на кухне, отпаиваясь чаем. На столе стоял большой чайник, а рядом — тарелка с печеньем, которое Никки успела купить по дороге домой. Я чувствовала себя намного лучше, но всё ещё была немного слаба после болезни и долгой дороги.

— Ну, рассказывай, — сказала я, делая глоток горячего чая. — Как прошла операция?

Никки закатила глаза, но улыбка не сходила с её лица.

— О, это было что-то, — начала она. — Представь: мы на теневых торгах, всё как в кино — тёмный подвал, свечи, куча аристократов в масках. Эдгар с камерой, я — под прикрытием, а Арчи...

Она засмеялась, и я поняла, что сейчас будет что-то смешное.

— Арчи, этот идиот, — продолжила Никки, — решил, что ему нужно "влиться в атмосферу". Он начал вести себя как настоящий покупатель, задавать вопросы, торговаться...

— Нет, — я прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться.

— Да! — Никки засмеялась ещё громче. — И вот, когда на сцену вывели очередного переселенца, Арчи вдруг решил, что это его шанс. Он чуть не влез на сцену, крича что-то вроде: "Я готов заплатить вдвое больше!"

— О боже, — я не смогла сдержать смех.

— Я чуть не умерла от стыда, — продолжала Никки. — Пришлось его отбивать от продавцов. Я кричала, что он пьян, что он ошибся аукционом... В общем, еле вытащила его оттуда.

— А Эдгар? — спросила я, всё ещё смеясь.

— Эдгар? — Никки закатила глаза. — Он стоял в углу и делал вид, что не знает нас. Но я видела, как он кусал губу, чтобы не засмеяться.

Мы обе рассмеялись, и на мгновение всё напряжение последних дней ушло.

— Но, в целом, операция прошла успешно, — продолжила Никки, когда смех утих. — Эдгар смог заснять всё, что нужно. Аристократы, которые участвовали в торгах, теперь под следствием.

— Это отлично, — сказала я, чувствуя, как гордость за них разливается по груди.

— Да, — согласилась Никки. — Но это только начало. Теневой рынок огромен, и мы нашли ниточки, которые ведут на другие континенты.

— Значит, работа ещё есть, — вздохнула я.

— Да, — кивнула Никки. — Но сейчас главное — это ты. Эдгар с ума сходил, когда понял, что тебя нет в усадьбе Виктора.

— Я знаю, — сказала я, чувствуя, как сердце забилось чаще. — Мне нужно с ним поговорить.

— Он скоро будет, — успокоила меня Никки. — Я передала ему, что ты здесь.

Мы замолчали, наслаждаясь тишиной и теплом чая. Но через некоторое время я не выдержала и спросила:

— А что с Виктором?

— Его арестовали, — ответила Никки. — Эдгар добился этого. Но, честно говоря, я не уверена, что это надолго. У Виктора слишком много связей.

Я кивнула, чувствуя, как тревога снова подкрадывается.

— Но пока он под стражей, — добавила Никки. — И это уже что-то.

— Да, — согласилась я.

Мы снова замолчали, каждый погрузившись в свои мысли. Но через некоторое время Никки прервала тишину:

— Знаешь, что самое смешное?

— Что? — спросила я.

— Арчи теперь считает себя героем, — засмеялась Никки. — Говорит, что это он отвлёк всех, чтобы Эдгар мог спокойно снимать.

— Ну, в этом есть доля правды, — улыбнулась я.

— Да, но я ему этого не скажу, — подмигнула Никки.

Мы снова рассмеялись, и в этот момент дверь открылась. На пороге стоял Эдгар.

— Анна, — произнёс он, и в его голосе читалось облегчение.

— Эдгар, — я встала, чувствуя, как сердце забилось чаще.

Он подошёл ко мне, и на мгновение мы просто смотрели друг на друга.

— Ты в порядке? — спросил он наконец.

— Да, — кивнула я. — Спасибо.

Он обнял меня, и я почувствовала, как напряжение последних дней уходит.

— Мне нужно с тобой поговорить, — сказала я, когда он отпустил меня.

— И мне тоже, — ответил он.

Никки, поняв, что нам нужно побыть наедине, встала и сказала:

— Ладно, я пойду проверю, как там Арчи. Не хочу, чтобы он снова влип в какую-нибудь историю.

Она вышла, оставив нас одних.

— Садись, — сказал Эдгар, указывая на стул.

Я села, и он сел напротив меня.

— Анна, — начал он, — я... я не знаю, что сказать. Я должен был защитить тебя.

— Ты сделал всё, что мог, — успокоила я его. — Ты арестовал Виктора. Ты спас столько людей.

— Но я оставил тебя, — его голос дрожал.

— Ты не оставил, — сказала я, беря его руку. — Ты боролся за меня. И я это знаю.

Он посмотрел на меня, и в его глазах читалась благодарность.

— Спасибо, — прошептал он.

— Теперь давай обсудим, что делать дальше, — сказала я, чувствуя, как решимость наполняет меня.

Жизнь начала налаживаться. После всех событий, которые перевернули мою жизнь с ног на голову, я наконец почувствовала, что всё становится на свои места. Эдгар и я решили жить вместе. Это было не громкое заявление, а скорее естественное продолжение наших отношений. Мы просто поняли, что хотим быть рядом.

Первые дни были уютными и спокойными. Мы завтракали вместе, обсуждали планы на день, а вечером собирались на кухне, чтобы приготовить ужин. Эдгар, как оказалось, неплохо готовил, особенно супы. Я же отвечала за десерты — мои пироги стали его слабостью.

— Ты точно не колдунья? — шутил он, когда я ставила перед ним очередной яблочный пирог.

— Может быть, — подмигивала я в ответ.

Но, конечно, жизнь не состояла только из пирогов и уютных вечеров. Я продолжала ходить в офис, где меня ждали новые заказы. После успешного завершения проекта для таверны, ко мне начали поступать запросы от других клиентов.

Одним из первых стала небольшая гостиница в старом районе города. Владелец, мистер Грейвз, хотел, чтобы я создала уютную атмосферу, которая привлечёт путешественников.