Чтение онлайн

А до тех пор, она стажер, и денег не хватало даже на самое скромное жилье. Поэтому Ники решилась на временный переезд к родителям.

Зная о непростых отношениях девушки с семьей, Артур всерьез хотел предложить Ники свою помощь, но отчего-то был уверен, что сама Ники будет не готова ее принять. То, что она вот так стразу и твердо решилась переехать в дом своего детства, не поговорив с ним об этом, убеждало Артура, что поступила Ники так неспроста…

В комнате отдыха собрались служители порядка, их взгляды были устремлены в широкий трехмерный экран в стене. Молодая женщина – ведущая популярной новостной программы, бесстрастно говорила о нашумевшей за последние два месяца компании «ВизумБио».

Объявленный на весь мир потенциал компании, – разрабатываемая ею вакцина понадобится всем! – существенно и сразу увеличил ее вес мировом рынке. О «ВизумБио» стали много говорить, а ее руководитель, Алкей Визум, стал едва ли не суперзвездой мирового масштаба. Его имя было у всех на слуху. Его изображения были на первых страницах мировых изданий.

– О чем говорят теперь? – подступив к Артуру со спины, с ленивым любопытством спросил Нулан.

– «ВизумБио» затягивает разработку вакцины на десять лет.

– Что-то пошло не по плану, – усмехнулся Росс, шагнув к кофемашине.

Артур остался стоять на месте, задумчиво наблюдая за репортажем.

Алкей позволил миру возжелать вакцину, после чего резко отнял ее у него на долгое десятилетие? Это не выглядело как досадное стечение обстоятельств. Это выглядело как…

Стратегия.

– Хватит прохлаждаться, – улыбнулся Нулан по-дружески хлопнув Артура по плечу, и с кружкой горячего кофе в руках направился к рабочему месту.

Каждое утро Артур приезжал в шестой район старого города, к небольшому двухэтажному дому, выкрашенному в приятный голубой цвет. В том доме жили родители Ники.

Каждое утро Ники, не задерживаясь, быстро садилась в его машину, а вечером, когда Артур привозил ее после работы обратно домой, так же быстро из нее выходила. Иногда Артур замечал, как в окнах того дома появлялись силуэты женщины, но чаще мужчины, со спрятанными в карманах брюк руками.

Однажды вечером тот мужчина стоял на узком тротуаре у дороги, где обычно останавливалась темно-серая «Декора».

Взгляд Ники стал тревожным.

Артур остановил машину. Слегка пригнувшись, на него с дружелюбным любопытством посмотрел отец Ники.

– Я Гилл, – протянув руку, представился он, когда Артур вышел из машины. Назвав свое имя, Артур ответил на рукопожатие.

– Не знаешь, почему она так упрямо не хотела нас представить друг другу? – вернув руку в карман брюк и не оторвав от Артура прямого взгляда, спросил Гилл.

– Затрудняюсь ответить, – уклончиво отозвался Артур, коротко взглянув на молчавшую в стороне Ники. Мужчина перед ним криво улыбнулся.

– В пятницу вечером жду тебя на ужин, Артур.

– Нет, – решительно возразила Ники.

– Да, – настоял Гилл. Не взглянув на дочь, добавил: – Она может не приходить, если не хочет, а ты придешь обязательно. В противном случае, я не приму никаких оправданий.

Артур кивнул.

– Мама хочет, чтобы ты поднялась к ней, – с неожиданной мягкостью сказал Гилл.

– Хорошо.

Когда отец Ники направился в дом, девушка подошла к Артуру и коснувшись губами его щеки, шепнула:

– До завтра, Артур.

– До завтра, Ники.

Мужчина проводил девушку взглядом, и когда за ней закрылась дверь, опустился в салон серой «Декора».

Сложив верхнюю одежду на комод, Ники поднялась на второй этаж. В родительской комнате мамы не было, зато девушка нашла ее в своей комнате. Женщина в бесформенной зеленой рубашке смотрела в окно.

Постучав костяшками пальцев по открытой двери, Ники дала знать о своем присутствии.

Женщина, с заплетенными в косу короткими волосами обернулась к ней. В руках она держала белый конверт. Взгляд был настороженным. Улыбка сдержана.

– Выглядишь таинственной, – заметила Ники, переступив порог комнаты и плотно закрыв за собой дверь. – Что-то случилось?

– Это пришло сегодня утром, – протянув дочери белый конверт, сказала она.

Ники приняла конверт, опустив к нему взгляд. На нем значилась одна только большая синяя строчка: «ВизумБио».

– Хорошо, что я нашла это прежде твоего отца, – понизив голос до шепота, сказала мама. Пропустив ее замечание, Ники вынула письмо, а женщина, подступив ближе, заглянув в него. Нахмурилась. – Что это?

– Приглашение...

Ники в том же недоумении, что и ее мама, ведь глава «ВизумБио» предложил Ники встречу в его компании. Причем, письмо подписано Алкеем Визумом лично.

– Что этому Визуму понадобилось от тебя?

– Я не знаю, – взгляд Ники обратился к матери. Та смотрела с недоверием. – Меня никогда не было в той компании. С Алкеем Визумом я никогда не была знакома. Для меня все это так же неожиданно и непонятно, как и для тебя.

– Не ходи, – сразу сказала она. А Ники, снова обратив взгляд к письму, ничего не ответила. – Чтобы это не значило, сделай так, чтобы письма от этой компании больше сюда не приходили. Никогда. Иначе их однажды увидит отец.

Женщина вышла из комнаты. А Ники, в раздумьях сложила письмо обратно в конверт и положила его в сумку.

Недоумевала…

Откуда «ВизумБио» известно, что она теперь живет здесь?

На следующее утро с неба посыпался редкий снег. Первый в этом году. Артур приехал к дому Ники в обычное время.

День в управлении начался тоже обычно.

А когда снег кончился, и солнце поднялось высоко в небо, в пустом зале архива Ники вынула из сумки конверт…

Руководителю отдела ровным счетом было все равно, куда направлялась девушка, когда та попросила о возможности отлучиться на пару часов. Заниматься воспитанием стажера без перспективы в будущем получить из него надежного помощника напрасный труд.

Оставив дела в архиве, Ники на метро перебралась в другую часть города, почти окраину, встав перед высоким офисным зданием с гигантской синей вывеской «ВизумБио».

Прозрачные двери расступились, и Ники вошла внутрь.

Просторный светлый холл был немноголюден. В основном здесь были мужчины и женщины в форменной белой одежде «ВизумБио» с синими нашивками на рукавах.

– Я получила приглашение от Алкея Визума, – сказала Ники мужчине за стойкой администрации.

– Вы Ники Арум?