Авиация великой войны
Шрифт:
В кампании 1915 г. Германии не удалось осуществить свой стратегический план и вывести из войны Россию. Обе стороны понесли большие людские и материальные потери и в 1916 г. активная роль перешла к французам и англичанам. Центр тяжести вновь переместился на Западноевропейский театр войны.
На первый взгляд сложившаяся к этому году обстановка, казалось, благоприятствовала Германии и ее союзникам. Все фронты центральных держав стояли прочно. Русская армия была оттеснена далеко от позиций, которые занимала в 1914 г. Австро-Венгрия, едва не разгромленная к 1915 г., теперь упрочилась.
Сербия была разбита, усиливала позиции втянутая в войну Болгария. Однако на самом деле положение противников Антанты было тяжелым.
Союзники Германии нуждались в постоянной материальной и военной помощи, в то время как в самой Германии ощущался крайний недостаток и сил, и средств. Германское население снабжалось по строгой карточной системе и сидело на голодном пайке. Все сильнее сказывались последствия тотальной морской блокады.
В связи с этим любопытна заметка, помещенная в журнале «Вокруг света» № 23 от 25 (12] июня 1916 г. «Немцы „переучиваются“ есть»: «Проповедь, с которой выступает газета Koelnische Volkzeitung: Нас не возьмут голодом! Наших запасов хватит до новой жатвы! В наших траншеях солдаты даже с ничтожными запасами хлеба не будут испытывать голода… Каждый солдат будет здоровее, удовлетвореннее и трудоспособнее! Средство для этого просто, не стоит денег, труда, лишений… Но благороднейшей выгодой явится гордое сознание: и я помогаю моему отечеству победить!»
Спасительное средство называется «флетчерованием» и состоит в крайне медленном пережевывании пищи и обильном смачивании ее слюной. Согласно теории американского ученого Горация Флетчера, такая обработка значительно повышает питательность пищи…
«Флетчерование не требует никакой борьбы с собой. Нужна только добрая воля и желание продержаться… Мы должны переучиться в еде. Каждый должен чувствовать себя обязанным флетчеровать раз в три дня… ради самого себя, ради своей семьи, ради своего отечества! Солдат в поле, офицер и командующий армией, дети и взрослые, мужчины и женщины, богатые и бедные, – пусть… всякий покажет „на еде“, что готов способствовать победе Германии!»
Германское командование искало всевозможные пути прорыва блокады. В качестве одного из наиболее радикальных средств предлагалось ударить по Англии беспощадной подводной войной. Предложение Австро-Венгрии о нанесении удара по Италии не было принято; это принесло бы выгоду союзнику, но не пользу общему ходу военных действий. Исключалась как объект наступления и Россия. Теперь германский план предусматривал стратегическую оборону против России и нанесение главного удара по Франции с целью вывести ее из войны. Таким образом, объектом германского наступления опять оказывалась прежде всего Франция. Местом решительного наступления был избран Верден. Верденский укрепленный район обеспечивал всю систему обороны на правом крыле французского фронта. Успешный удар по Верденскому выступу открывал германским армиям путь к Парижу.
План Антанты на кампанию 1916 г. предполагал согласованное наступление. Англичане и французы должны были перейти в наступление 1 июля на р. Сомме. Россия также планировала начать мощное наступление на всем русско-германском фронте 15 июня.
Германское командование планировало провести наступление в районе Вердена, упредив французов. Германский штаб намеревался сначала при помощи артиллерии перемолоть резервы французов, накопленные в 1915 г., а затем перейти к широким наступательным действиям по всему фронту. Германские военные, стремившиеся в 1916 г. взять в свои руки инициативу на Западноевропейском театре, планировали благодаря нападению на Верден вынудить французское высшее командование задействовать последние силы, чтобы этим истощить Францию и побудить ее к капитуляции. Крепость Верден должна была быть взята, несмотря на собственные ограниченные силы, в «ускоренном порядке». И здесь неожиданности нападения придавалось большое значение.
Осведомленное о планах Антанты, германское командование планировало повести свое наступление в феврале месяце.
Таким образом, в 1916 г. планировались три крупных военных операции; две на Французском фронте – у Вердена и на Сомме, и одна на Русском.
Что касается авиации, то этот год можно отметить как начало второго периода воздушной войны.
Первый период воздушной войны в Первой мировой (август 1914 – февраль 1916) характеризовался недостаточной готовностью всех держав к организации нового вида вооружения и принципам ведения воздушной войны. Основной парадокс заключался в том, что, стремясь вести подвижную войну, самому скоростному техническому средству предписывалось заниматься прежде всего наблюдением за ходом боевых действий – разведкой, которая к тому же носила импровизированный характер. После нескольких первых месяцев, не успев толком понять все действительные возможности применения авиации в маневренной войне, стороны перешли к длительной позиционной войне, с началом которой проблемы организации воздушных сил приобрели еще большую важность. И тут, в том, что касается тактики применения и первых принципов построения воздушных сил, Англия и Франция оказались впереди. Германия же опередила всех в мобилизации и регулировании своих военно-научных потенциалов.
Однако влияние ВВС на ход военных действий на земле было все еще очень ограниченным.
Позиционная война в воздухе
В ходе двух первых лет войны военно-воздушные силы воюющих держав быстро развивались. Заметно возросла их численность. Германия имела в распоряжении в начале 1916 г. более 1200 самолетов на западном фронте, Франция и Англия более 2000. Технические данные самолетов были улучшены; теперь все машины достигали высоты 3000 м и развивали скорость от 150 до 160 км/час. Почти все самолеты были теперь с пулеметами [103] , частично с радиоаппаратами и более лучшими аэрофотокамерами со 120-ти см фокусным расстоянием. Кроме того, развитие воздушной войны неуклонно вело ко все большей дифференциации воздушных сил. Теперь наряду с ближней, дальней и артиллерийской разведкой целенаправленно создавались истребительная и бомбардировочная авиация. Многочисленная мощь воздушных сил и их возросшие благодаря техническому развитию возможности все более повышали их влияние на ход боевых действий. Поэтому с 1916 г. генеральные штабы начинают разрабатывать не только принципы тактического использования авиации, но и впервые осознают выгоды массированного применения воздушных сил. Их функции в рамках прорыва фронта становятся намного важнее.
Также был достигнут прогресс и в бомбардировочной практике.
На русском фронте корпусные и армейские авиаотряды применяли фугасные бомбы системы Орановского, массой 4, 6, 10,16 и 32 кг. Они сбрасывались в основном с самолетов «Вуазен» и «Фарман». Бомбы массой 48, 80, 160, 240 и 400 кг поступали в ЭВК.
В начале 1916 г. на Балтийском судостроительном заводе были изготовлены бомбы массой 640 кг. Они предназначались для бомбардирования германской базы подводных лодок в оккупированной Либаве.
Были созданы также и осколочные авиабомбы массой 4 и 10 кг.
До конца 1916 г. снабжение русской армии заграничными самолетами происходило не систематически. Во Франции непрерывно появлялись новые образцы военных самолетов, наиболее совершенные из них направлялись во французские части, а в Россию продавались в основном устаревшие и снятые с вооружения образцы. Генерал-майор Пневский публично признавал, что новейшие аппараты не поступали вовсе.
Например, истребители «Ньюпор-17» и «21» были приняты во Франции на вооружение в 1915 г., на русском же фронте они появились лишь в – 1916 г.
Не развернув своевременно подготовку необходимого количества летных кадров в России, царское правительство в начале 1916 г. заключило соглашение с союзниками о подготовке летных кадров в их странах. В соответствии с этим соглашением во Франции при авиационной школе вблизи г. Казо обучалась группа русских офицеров и солдат, направленных по специальной аттестации командования. Наиболее способные курсанты, окончившие летную школу, проходили школу высшего пилотажа и воздушного боя в Казо. Здесь совершенствовали свое искусство Крутень, Павлов, Сапожников. Такая же школа была в Сен-Максене, близ Лиона. Там в 1916 г. обучались высшему пилотажу и авиамоторному делу 58 русских офицеров и солдат. Эту школу окончили Китченко, Савельев, Веллинг, Агафонов и другие.
Кроме массированного применения к 1916 г. назрела необходимость маневра авиачастями в рамках армий для усиления наступательной ударной группировки или противодействия противнику. Для этой цели формировались авиадивизионы (по одному на армию], которые включали, помимо корпусных отрядов, армейский, разведывательный и истребительный авиаотряды.
В этом году произошли изменения и в организационной структуре английских ВВС. Весь 1915 г. их воздушные силы были разделены на крылья, каждое из которых насчитывало по три отряда. С начала же 1916 г., признав деление на крылья неудобным, англичане сформировали более крупные летные подразделения – бригады. Поначалу было создано всего несколько бригад, каждая из которых насчитывала 14 отрядов.