Авиация великой войны
Шрифт:
Еще ниже – в самую толщу неприятельских войск… спереди нас густые колонны пеших, конных и обозов…
Бешеный пулеметный огонь забрасывает противника. Сначала кажется, будто мы стреляем без видимого результата. Но скоро происходит всеобщая суматоха, переходящая в панику. Пешие люди, всадники и повозки начинают метаться как угорелые… и в диком безумии разбегаются во все стороны. На мостах же смятение еще большее: проходящие запряжки прыгают в реку, тянут за собой людей… и невольно думается: не вселился ли в эту толпу сам дьявол.
В такой хаос неумолимо летят бомбы и ручные гранаты, из которых – как я заметил – некоторые попали в самые мосты. Мы на высоте едва в 100 м. Видны все мелочи. Пролетев над колоннами, поворачиваем назад для вторичного нападения. Взгляд невольно охватывает местность восточнее реки. В одном саду видно от 20 до 30 всадников, вплотную прижавшихся к стене. Наверное, какой-нибудь высший штаб. Снова трещит пулемет; и здесь происходит смятение, все рассеиваются и скачут в разные стороны… Вдруг два одноместных самолета, типа „Сопвич“, нападают на наш дивизион с левого фланга. После короткого боя я вижу, как один из них быстро падает, а другой поворачивается и уходит.
Еще два раза возобновляли мы нападение на колонны пулеметным обстрелом, пока не израсходовали почти все патроны.
Возвратясь на свой аэродром, мы быстро пополнили боевые запасы и идем снова в атаку… И на этот раз тоже с хорошим успехом…
Своим воздушным штурмом мы парализовали наступление целой английской дивизии. Наша пехота выиграла время и смогла спокойно занять и укрепиться на новых позициях».
6 сентября – Неоднократные атаки англичан, производимые при сильном содействии танков и артиллерии, принудили немцев оставить Перонну.
Сен-Миельская операция
Операция, проводимая 1-й американской армией, имела целью срезать Сен-Миельский выступ. Это была первая полномасштабная военная операция, проведенная американской армией.
Для участия в операции было сконцентрировано 2900 орудий, 273 танка и 1100 самолетов (половина самолетов была предоставлена американцам французами).
12 сентября – Атака производилась на 64-км участке фронта. Германское командование, осведомленное о готовящемся наступлении, распорядилось отвести с выступа часть войск и артиллерии.
Артподготовка, тем не менее, началась неожиданно в момент эвакуации германских войск. Американская пехота атаковала при поддержке танков и большого количества самолетов и имела большой успех.
13 сентября – Германские войска беспорядочно отступают под напором американцев.
14 сентября – Рикенбекер достиг нового успеха, сбив «Фоккер D-VII».
15 сентября – Американские войска вышли на фронт Норуа – Одимон. Сэн-Миэльская операция Антанты успешно завершена. В результате операции возвращены важные железнодорожные линии и на 24 км сокращен фронт.
Союзники предприняли решительное наступление на Балканском фронте.
16 сентября – В ночь 50 немецких самолетов вылетели на бомбардировку Франции, 3 из них бомбардировали Париж; зенитчики истратили 13 434 снаряда и сбили 2 самолета.
Среди прочих городов англичане бомбили и Камбре.
Эрнст Юнгер: «Полнолуние благоприятствовало частым визитам вражеских летчиков, из чего мы заключили, что превосходство противной стороны в боевой технике непрерывно возрастало. С наступлением ночи десятки самолетов подплывали по светящемуся небу к Камбре и его окрестностям и сбрасывали свой смертоносный груз. Из душевного равновесия нас выводили не столь комариное нытье моторов и долгое эхо разрывов, сколько топот ног и тревожные голоса хозяев, торопливо спускавшихся в подвал… Одна из бомб разорвалась прямо под окнами гостиной, разворотила угол кровати, швырнула на пол спящего главу семейства, оглушив его, а также испещрила осколками каменную стену дома».
17 сентября – Английские и австралийские ВВС бомбили немецкие и турецкие линии связи в Йенине.
18 сентября – Союзники прорвали фронт болгарской армии на участке в 25 км. В прорыв была введена кавалерия. Отступавшие войска подвергались сильным налетам союзной авиации.
19 сентября – Началась наступательная операция англичан в Турции.
24 сентября – Турецкие армии частью уничтожены, частью пленены.
25 сентября – 37 французских и американских эскадрилий непрерывно в течение 6-ти часов бомбили Арденнский лес.
Рикенбекер стал командиром 94-й эскадрильи и в этот же день вызвался в одиночное патрулирование. Он обнаружил группу из пяти «Фоккеров» и двух «Гальберштадтов CL–II» возле Бийи и ворвался в их строй. Пролетев через группу и ведя огонь, он сумел сбить по одному самолету каждого типа. Эта агрессивная стычка принесла ему французский Военный Крест (Croix de Guerre) и столь желанную Медаль Почета (U.S. Medal of Honor), хотя она и нашла его только 12 лет спустя.
Общее наступление Антанты. Маас-Арденнская операция
Начиная с Сен-Миельской операции и вплоть до начала Маас-Арденнской операции французские и британские войска продолжали изматывать противника постоянными ударами на фронте между реками Скарп и Эн.
Германское верховное командование сосредоточило все усилия на ведении обороны на всех участках от моря до Мааса. Спешно строились укрепленные позиции и усиливались существующие.
26 сентября – В 5 час. 30 мин. утра после трехчасовой артподготовки началась Маас-Арденнская операция; 1-я американская армия, имевшая 15 пехотных и 1 кавалерийскую дивизии, 2400 орудий, из которых больше половины тяжелых, 840 самолетов и 790 танков, сопровождаемая огневым валом, атаковала немецкие позиции на 35-км участке фронта; войска 4-й французской армии присоединились к 1-й американской после 10-ти часовой артподготовки. Союзники продвинулись на глубину от 3-х до 9-ти км. Маас-Арденнская операция знаменовала собой общее тотальное наступление войск Антанты.
Истребительная группа «Аистов» перемещается в Шампань для поддержки наступления 4-й армии. Гарро, последние недели летавший в качестве разведчика, вновь приободрился. Он вылетает в паре с де Севеном и при атаке командиром Германского разведчика старательно прикрывает хвост де Севена. Гарро даже не атакует второго разведчика, выполняя строгий приказ де Севена не предпринимать самостоятельных действий.
В это время Фонк поставил рекорд Первой мировой, сбив шесть германских самолетов в один день.
27 сентября – Наступление 1-й американской армии застопорилось. Планы американского командования были нарушены не без активного участия германской штурмовой авиации.
Германн: «Я и сейчас вижу американскую батарею тогда под Верденом, – она стояла наготове за небольшой рощей: раненые лошади поднимались на дыбы, разгоняли других по полям, и все в суматохе бежали в разные стороны…»
В наступление перешли 1-я и 3-я британские армии.
28 сентября – Переходит в наступление Фландрская группа – 12 бельгийских пехотных дивизий и 1 кавалерийская, а также 2-я английская и 6-я французская армии.