Чтение онлайн

— У-у-у-у?

— Вляпались мы с тобой.

— Фррь!

— Нет, бежать не получится, мы затаимся.

Фырька совсем по-человечески морщит нос.

Я спохватываюсь — время! Чтобы не прослыть вечно опаздывающей первокурсницей, спуститься на первый этаж лучше уже прямо сейчас. Я заглядываю в уборную, наспех плещу себе в лицо ледяной водой, сбиваю нездоровый румянец, выдыхаю, поправляю платье. Сойдёт? Фырька точно готова, изображает воротник.

В коридоре никого. В общем зале в основном, как я понимаю, первокурсники, некоторых я даже узнаю, невольно цепляюсь взглядом за девушку, с которой вчера сплетничала Бекка. Дор тоже внизу.

За одним из столиков «жилет». Мы пересекаемся взглядами, но я не останавливаюсь, спускаюсь, и контакт теряется.

— Айви! — ко мне подходит Дор. — Всем любопытно, что успела рассказать леди Вьянко, пока не подошла глава.

Серьёзно?

Мне понятен их интерес, но в то же время праздное любопытство звучит… кощунственно? Вероятно, я слишком чувствительно реагирую, потому что увидела Бекку своими глазами.

— Леди Вьянко твердила про убийство, пока не лишилась чувств. Леди ничего не сказала. — Я разочаровываю сплетников, тоном показывая, что продолжать тему не намерена.

— Представляете, если убили кого-то из «чёрных»? — Дор оборачивается к остальным.

Кстати, о них…

Как так вышло, что о Чёрном факультете я не знаю ни-че-го? Чему там обучают?

М-да.

— Убили студентку, — возражает кто-то. — Среди «чёрных» леди не так много.

— Трагедия неразделённой любви и ревности?

Бекка нацеливалась на блондина, ушла с Дором. Если у неё был ревнивый поклонник, то в теории он действительно мог позвать девушку на разговор и учинить расправу. Только я не верю в эту версию.

Мне кажется, Бекка стала жертвой чего-то более глобального, чем ссора с парнем.

Пожалуй, я рискну показаться скучной занудой:

— К чему предположения? Почему бы не подождать итогов расследования?

— Думаешь, с нами поделятся?

— Поезд ушёл, преступник, кем бы он ни был, находится в академии. Скажут нам или нет, мы всё равно узнаем об аресте.

— Айви, — с лёгкой укоризной вздыхает Дор.

Обсуждение само собой стихает, говорить о предстоящем расследовании никто не захотел, моя надежда не оправдалась.

— Бекки до сих пор нет, — замечает кареглазая шатенка в болотно-зелёном юбочном костюме.

— Точно! Я с утра не видел Бекку. — Дор растерянно оглядывается. — Бекка плохо себя чувствует?

Она уже никак себя не чувствует…

Я стараюсь не подать вида, насколько мне тяжело слушать про Бекку как про живую, получается с трудом. Потом кто-нибудь скажет, что я реагировала странно, словно уже знала, что Бекки больше нет.

Плохая из меня шпионка. Актриса тоже никудышная.

Вот ныряльщица я способная.

А ещё я сумасшедшая, потому что всерьёз обдумываю перспективы охоты на хтонь-убийцу. В идеале — на её хозяина. Оглушить обоих, скрутить энергетической сетью и предъявить следователю, пусть допрашивает, выясняет мотивы. Правда, потом мне придётся отвечать на очень неудобные вопросы, но это мелочи в сравнении с обвинением в убийстве Бекки.

Допустим, Фырька поможет выследить тварь. К нашему появлению та уже проспится, и мы с Фырь рискуем стать следующим обедом. Доставка основного блюда и десерта на дом, чёрт побери!

Заключить в силовую клетку…

Тварь сильнее нас с Фырькой, вместе взятых, у неё есть хозяин, который наверняка отреагирует, и расклад получается заведомо проигрышный.

Стрелки на часах переползают с деления на деление, глава опаздывает уже больше чем на десять минут. Учитывая обстоятельства, ожидание может затянуться. Хм, я успею перекусить? Сосущее ощущение в желудке напоминает, что вместо завтрака я залилась чёрным кофе без молока.

Не исключено, что глупые идеи лезут в голову исключительно от голода.

Проходит ещё минут пять, и шаркающей походкой в зал входит седой мужчина с моноклем в правом глазу. Это и есть наш глава? Полноватый, с заметной одышкой, он поднимается по лестнице не больше чем на пять ступенек и, цепляясь за перила, разворачивается к нам.

— Первый курс. — Он тщательно промакивает лоб платком.

— Лорд Фароки! — раздаётся нестройный хор в ответ. Точно, приветственная открытка была подписана, а я на фамилию главы не обратила внимания.

— Приветствую вас в стенах Белого факультета, студенты. — Лорд вдруг склоняется вперёд, словно у него закружилась голова, но нет, это он неловко кланяется. — Во имя памяти предков и поддержания вековых традиций каждый из вас отказался от мечты стать магом, принёс личную жертву. Для меня честь быть преподавателем у столь самоотверженных молодых людей.

Если бы у меня был тухлый помидор, я бы кинула.

Слова лорд произносит красивые, а смысл гнилой. Что значит «во имя памяти и традиций»?! Отказ от магии действительно можно считать жертвой, чёрт с ним. Но эта жертва ни разу не бессмысленная! Покажите мне, как маги справятся с тварью, которая убила Бекку, очень хочу посмотреть.

Зло берёт.

Поймаю хтонь-убийцу — выставлю на всеобщее обозрение…

— С-с-с-с… — успокаивающе выдыхает Фырька.

— Студенты, семьдесят лет назад я не расставался с учебниками анатомии, видел себя целителем, пока в один день род не потребовал от меня пройти посвящение и поступить на Белый факультет. Тогда мне показалось, что моя жизнь кончилась. Я ошибался, хе-хе. Я не стал целителем, но я нашёл себя в преподавании, и сегодня я верю, что каждый из вас сможет найти свою вершину и свой путь к ней.

Что за чепуха!

Хотел быть целителем? Так и становился бы уникальным специалистом, целителем-рунологом.

Но лорд Фароки предпочёл заняться подрывной деятельностью.

Смотрю на старика, а вижу смертельно обиженного мстительного мальчишку. Только вот ни капли сочувствия…

— Мы не будем учиться нырять, лорд Фароки? — звонко спрашивает Дор.

— Студент, вы уже выросли из сказок. — Глава нашего факультета укоризненно морщится. — В астрале, уверяю вас, нет ничего привлекательного. Рекомендую вам «Мемуары» Олива Классо, называвшего себя последним ныряльщиком эпохи. При погружении вас не ждёт ничего, кроме бесконечной беспросветной серости.