Чтение онлайн

— Убери! — взвизгнула она, быстро оделась и помчалась обратно в библиотеку.

«Нет, надо держать симбиота под контролем, — Только холодный расчет! Только спокойствие!»

«Умница! — одобрила Тесла. — На холодную голову и мысли верные приходят».

— Завтра проверим.

«Думаешь, так быстро сработает?»

— Увидим.

Увы, не сработало.

Стоило Анюте приблизиться к воротам, как ее скрутила такая дикая боль, что она закричала и упала на землю. Почти теряя сознание, она все же отметила, что приступ случился намного раньше, чем прежде.

Дремавший симбиот активировался и набрал силу. Нужен был другой способ.

Пару дней Анюта приходила в себя, а потом снова вернулась в библиотеку. Она тщательно изучала записи и нашла в них упоминание, что нить уязвима к «звуку определённой частоты».

— Интересно, какой частоты? — задалась вопросом она.

Она закрыла глаза, пытаясь вспомнить статьи из учебника квантовой физики, но ничего в голову не приходило. Человеческое ухо не способно улавливать ни ультразвук, ни инфразвук.

«Но симбиот не человек», — подсказала кошка.

— Точно! Ты моя умница! И как мне это проверить?

Анюта мучительно искала выход, а когда исследователь ищет ответ на свой вопрос, тот может прийти к нему даже во сне. Вот так и она. Однажды проснулась в середине ночи и закричала:

— Эврика!

И, как была, босиком и в ночной рубашке выскочила из спальни.

— Вы куда, госпожа? — окликнула её сонная охранница, дремавшая рядом с дверью на диванчике.

— В храм. Хочу с утра помолиться о хорошем урожае. И о скором возвращении Его Высочества в замок. Я соскучилась.

Она вспомнила, что, когда исследовала замок, видела в храме при замке комплект камертонов. Зачем они понадобились местному жрецу, которого, кстати, она никогда не видела, леший знает, но раз лежат без дела, надо воспользоваться.

Вот и сейчас Аня сделала вид, что обращается к небесам, а сама незаметно засунула камертон и запасные вилки под рубашку и вернулась в спальню.

Весь день она пыталась резонировать устройство и с его помощью приблизиться к воротам. За ней следом носились охранницы и служанки, не понимающие, что делает госпожа, а оттого еще больше волновавшиеся.

Но всякий раз нить не отключалась, а «оживала». Боль в плече просыпалась на несколько шагов раньше, чем прежде. Эксперименты привели к тому, что Анюта могла теперь дойти только до фонтана.

Конюх Яшта с грустью смотрел на попытки несчастной пленницы. В его глазах Анюта видела сочувствие. Казалось, стоит его попросить, и он оседлает любого коня и сам вывезет ее из замка.

— Черт, Тесла! — зашептала Анюта, лежа в кровати. — Я думала, что нашла ключ, а это чистой воды провокация.

«Наверное, историки описали ложный способ, чтобы выявлять бунтарей», — предположила та. — Радуйся, что ни жрецов, ни Юля в замке нет. Иначе…»

Чем обернулись бы ее попытки побега в этом случае, Анюта старалась не думать.

— И что мне делать? Я скоро даже в сад не смогу войти.

«Придется подождать возвращение принца».

— А если он вернется с женихом? И сразу потащат меня под венец, а потом выпроводят из страны?

«Ты же и добиваешься свободы. Вот и получишь ее», — ехидно ответила кошка.

— Слушай, вредная животина! Ты на чьей стороне? — разозлилась пленница.

«На своей! И нечего в меня пуховками кидаться!»

— Скажи спасибо, что я тяжелую расческу не запустила.

«Спасибо, разлюбезная хозяйка! — фыркнула кошка, спрыгнула с кровати и исчезла за дверью.

— Обиделась? Ну и черт с тобой! Сама справлюсь!

Идея опять пришла во сне. Симбиот реагирует на эмоции, а она, Аня, постоянно то злится, то пугается, то спорит. Чтобы усыпить жильца, надо лишить его подпитки.

Анюта решила действовать с холодной головой и точным расчетом. Симбиота нужно обмануть.

А как это сделать?

Вживить рядом нить-подделку, ведь такие нити есть у всех в этом замке, только расширенного действия. Путь борются друг с другом.

И где ее взять?

Утром, когда Элия расчесывала ее волосы, Анюта спросила:

— А как тебе вшивали нить слежения? Кто это делает?

— Любой лекарь.

— Лекари обладают магическим даром?

— Нет, они не жрецы.

— Тогда я не понимаю, — Анюта посмотрела на служанку в зеркало.

— Жрецы заряжают нити, а лекари вшивают их в кожу.

— Это же больно.

— Нет, что вы! Достаточно просто прислонить нить к коже, и она сама войдет внутрь.

«Точно! Это же червяк!», — Аня передернулась от отвращения.

— А если вдруг нить перестанет работать?

— Как это?

— Ну, закончится магический заряд.

Элия захлопала ресницами, а Аня вздохнула: «Опять провал. Чертов симбиот пашет без отдыха».

— Так не бывает, — засомневалась служанка.

— И все же! А вдруг бывает?

— Ну, тогда лекарь вошьет новую нить.

«В-о-о-о-т! — обрадовалась Анюта, мысленно протирая ладошки. — Это мне и нужно!»

Однако, чтобы обмануть всех вокруг, надо было притвориться, что нить не работает. А как это сделать, если каждый шаг приносит такую невыносимую боль, что все понимают: работает, да еще как работает!

Она голову сломала, как избавиться от нити, но не продвинулась ни на шаг. Наоборот, отрезала себе десятки метров свободы.

Еще и обиженная кошка куда-то пропала.

— Тесла, где ты? — искала она ее по всему замку и в саду.

Но вредная кошка не откликалась.

Овощи, посаженные умелыми руками, дружно взошли. Каждое утро Анюта сидела на грядках. То полола сорняки, то рыхлила, то поливала. Причем делать старалась все сама, чтобы к вечеру падать от усталости, надеясь, что и симбиот не отдыхает. А вечерами штудировала книги принца, мечтая натолкнуться на подсказку.

Однажды, устав до полубезумия, лениво листая учебник наемных убийц (оказывается, даже убийству надо обучать профессионально), она наткнулась на технику «Сухого сердца» и вздрогнула: это было именно то, что нужно.