Чтение онлайн

Он сказал, что за шкуру взрослого волколака дадут пятьсот дукатов. Мне казалось, что волколак, это такой большой волк. Мы убивали волков, и я думал, что прикончить эту тварь не опаснее, чем обычного волка. Как же я ошибался! Их было десять! Десять волколаков! Каждый огромный и неимоверной сильный. Они разорвали папашу, как курицу! Я забрался на дерево и сидел там до утра! Видно я родился в пятницу тринадцатого, ибо они меня не тронули. Так что я прекрасно знаю, что такое эти твари из себя представляют.

— Дьявол! — тихо произнёс молодой гвардеец. — Тут нужен охотник на ведьм.

— Да. — отозвался ещё один гвардеец — конюший. — Мы как раз на него и охотимся.

Капитану Эрику стало не по себе. Встретится лицом к лицу с волколаками ему ой как не хотелось. Тем более, что наступала ночь. Но не нечисть пугала капитана больше всего. За нападение на Рыцарей — Храмовников Святого Престола Церковь не карала сожжением на костре. Нет. Эта милость оказывалась только еретикам.

Последнего, напавшего всего лишь на послушника Ордена Святого Престола Креста и Молота повесили за ребро на мясницкий крюк. Он провисел неделю, прежде чем вороны выклевали ему глаза.

— Хватит болтать! — сердито пробормотал капитан. А затем погрузился в свои думы. Игра, в которую он вступил, становилась всё опаснее и сложнее с каждым днём.

Глупый капитан не догадывался, что по— прежнему пребывал в ней только пешкой.

***

Из зарослей густого терновника, за болтовнёй Мариенгофских гвардейцев, наблюдала женщина, в темной робе с капюшоном, надвинутым на глаза. «Зачем искать охотника на ведьм, если гвардейцы сами к нему придут?». Скоро она выполнит приказ архиепископа.

_____________

* Демоны Гоэтии. Бафомет — предвестник Сатаны. Вельзевул — повелитель чумы. Ему молятся ведьмы, о нашествии чумы и болезней.

** Уменьшительное от Маргарет на немецкий манер.

*** Водный настой древесной золы, состоящий в растворе в основном из карбонатов калия и натрия. Обладает сильнощелочной реакцией. Раньше использовался для мытья и стирки вместо мыла, для выделки кож.

**** Два известных библейских города, которые, согласно Библии, были уничтожены Богом за грехи их жителей, в частности, за распутство. В более поздней библейской традиции Содом и Гоморра — олицетворение высшей степени греховности, которая навлекает на себя гнев Всевышнего Бога. Выражение «содом» («содом и гоморра») иносказательно означает место крайнего разврата.

***** Специальное сооружение в христианском храме, предназначенное для чтения Священного Писания, пения или возглашения некоторых богослужебных текстов, произнесения проповедей.

Ночь медленно спускалась на зеленеющую громаду леса. Сумерки переходили в полумрак, а затем в кромешную тьму. Ущербная луна то появлялась, то вновь исчезала за клубящимися по небесам облаками. Идеальное время для тайн, заговоров, зловещих преступлений. И для всевозможного колдовства.

***

Почему именно ночное время считается столь приспособленным для дел оккультных? Учёные мужи долгое время ломали над этим свои многомудрые головы. И в итоге пришли к выводу, что следствием этого является не только отсутствие Солнечного света, которые неблагоприятно влияет на качество и силу тёмного искусства магии, но и от активности Луны.

Именно от спутника Земли, в многом зависело, какие силы ведьма сможет получить от своего Тёмного покровителя. Многие колдовские ритуалы производились в определённый промежуток времени, когда Луна была в той или иной фазе. Например, для ритуала воскрешения, требуется, чтобы труп омывался в течении трех ночей, на восходящую луну.

К тому— же, по ночам вылезали всевозможные твари и зловредные существа, такие, как например, волколаки или оборотни.

К слову они не одно и тоже. Говорят, что волколаки появились от Первоволка, что сожрал останки Иуды*, повешенного на осине. К слову, именно к Архипредателю восходят, согласно мифам, многие легендарные тёмные существа. Тем не менее, волколаки отличаются от оборотней тем, что первый, это по— сути не более чем гигантский зловещий волк. Пропитанный миазмами тьмы.

Эти громадные, волкоподобные твари живут стаями. Они прячутся в лесах, и горе тому, кто попадётся им на пути. Они паче всего любят свежее человечье мясо. Хотя могут питаться и падалью. Люди бросали поселения в тех местах, где обитали эти порождения Врага рода человеческого.

А вот оборотень. Оборотень — это совсем другое. Им можно стать, заразившись ликантропией. Например, от укуса носителя. Инкубационный период** длится в течении трех лун. Затем будущий оборотень должен вкусить свежего мяса, желательно человеческого. Учёные мужи спорят о том, что будет, если будущий ликан не съест этого самого мяса, но они сходятся во мнении, что голод его настолько силён, что он при всём желании не сможет этого не сделать.

Затем оборотень превращается, выглядит он как громадный гибрид волка и человека, весь покрытый шерстью, с громадными когтями и зубами. Он двигается со скоростью молнии, обладает силой быка, и не боится обычного железа. Навредить ему может только серебро. Желательно освященное.

При этом оборотень, или ликан, обладает высоким интеллектом, но не помнит, будучи в человеческой форме, что с ним происходило в момент метаморфозы***. Хотя и знает о том, что он оборотень. Распознать ликана, когда он человек практически невозможно. Это является самой главной проблемой охоты на них. Ведь человек уязвим. А вот убить гигантскую тварь, могущую разорвать лошадь как цыплёнка, и практически неуязвимую, могущую легко передвигаться не только по отвесным поверхностям, но и даже по потолку, неимоверно тяжело. Это может стать невыполнимой задачей даже для целой группы опытных охотников на нечисть.

Люди — ликаны, естественно не распространяются об своём статусе. Так как ликантропия, так называется, их, с позволения сказать недуг, не излечим. И единственное, что их ждёт, так это виселица. Затем труп надлежит сжечь, а прах, смешав с серебряной крошкой и перегаром**** рябины, закопать под осиной, в которую ударила молния. Тогда эту тварь не поднять даже самому могучему ведьмку — некроманту.

Кстати, считается, что верёвка, на которой повесили ликана, обладает — де какими — то там особенными свойствами, поэтому за ней охотятся всякие знахари и прочая погань, которую охотники на нечисть предпочитают не замечать, ввиду их никчёмности. При этом за воровство верёвки, такого воришку могут повесить.

Ликаны обращаются под светом Луны. Это и правда и неправда. Правда заключается в том, что ликан, или оборотень, обращается в определённый период. Так называемые фазы обращения. Они цикличны, просчитать их можно, по сверхъестественным убийствам. Обычно ликан убивает очень грязно. Труп пожран, но ликан обязательно оставит голову и потроха. Они почему— то это не любят. Также существуют метки, следы когтей, зубов, их нужно уметь отличать от других монстров, тогда не ошибешься.

При этом, оборотень, в отличие от волколака никогда не станет есть падаль. Лучше сдохнет с голоду. В этом их самое главное различие. Хотя и не единственное, конечно.