Балаган дьявола
Шрифт:
— Грегор! — окликнул Дюка знакомый голос. Он обернулся.
— Учитель Мордус!
Грегор огляделся вокруг. Земля чернела и пламенела от взрывов пороха. Вокруг валялись трупы в кирасах и с сломанным оружием. Меж ними то тут тот там виднелись мёртвые нетопыри. Вились рваные знамёна. Вопли людей смешались со стонами и визгом невидимых в белом дыму тварей.
— Нужно убить Цепеша. Иначе это никогда не прекратится! — прохрипел учитель Мордус. Нетопырь рухнул на него с визгом. Многоопытный охотник на ведьм развернулся, взрыв каблуками податливую землю, а затем выстрели из самострела посеребрённой стрелой. Нетопырь схватился за грудь, из которой торчала стрела. Затем исчез в дыму.
— Он там! — скомандовал капитан — охотник на ведьм. Указав на окруженный туманом холм. У его подножия мельтешили туда — сюда скелеты, поднятые нечестивой некромантией Цепеша. Оба охотника побежали к холму.
— Расчистить дорогу! — проревел капитан — охотник на ведьм. Солдаты ринулись исполнять его приказание. Скелеты оказались крайне неповоротливыми существами. К тому — же их было легко разбить одни ударом палаша или боевого цепа.
Отбиваясь от выходцев с того света, охотники взобрались на холм. Пред их глазами предстала величественная фигура, окруженная тьмой и дымом. Влад Цепеш Принц вампиров и господарь Валахии. Вокруг него был лес из кольев, на них торчали трупы солдат людского войска.
Господарь повернулся к незваным гостям, его бледное, почти гипсовое лицо исказила на миг гримаса холодной ярости. И Колосажатель приказал своим нетопырям.
— Посадить их на кол.
***
Влад Цепеш родился в году одна тысяча четыреста тридцать первом от Рождества Христова. Будучи господарем Вахалии*** он правил мудро и без опаски. Но неверные турки обрушили всю мощь своей армии на его земли, они разрушали каждый дом и убивали каждого мужчину, что осмелился взять оружие и бросить им вызов. Влад вынужден был принять капитуляцию, и покориться воле султана, став его поданным.
Но враг оказался коварнее и потребовал платить дань красивыми женщинами для их гаремов. А затем и сам Влад Оказался в плену. Вернувшись он обнаружил, что на его троне сидит его брат, Раду Красивый****, а его замок снесён. В ярости, Влад продал душу дьяволу, в обмен на великую силу, что позволит ему снова править своими землями и очистить их от нечестивой скверны. И дьявол даровал ему силу. Но в обмен все земли Валахии были прокляты, а сам господарь стал Принцем вампиров. Он получил силу тысячи человек, скорость молнии, возможность поднимать трупы своих врагов в виде зомби и скелетов, а также призывать нетопырей, но его сердце остановилось навсегда, его кожа побелела, и он был вынужден пить свежую человеческую кровь. Не живой, не мёртвый. Навсегда.
За пристрастие к сажанию людей на кол, ещё при жизни Влад получил прозвище Колосажатель. Но после метаморфозы, эта привычка усилилась кратно, и господарь стал казнить таким изуверским способом не только своих врагов, но и своих поданных. Каждое утро, для улучшения настроения Влад сажал на кол не меньше пяти своих верных слуг. Пока его земли не заселили только нетопыри, ведь все остальные были либо погибли и превратились в монстров, либо просто сбежали в лучшие земли, в том числе и на туречщину.
Опустошив свои земли, Цепеш, обрушился на соседей. Пока Орден не начал истребительную войну против архивампира. Его удалось уничтожить, сжечь его поганый замок, но вот сейчас, почти полтора века спустя, Влад Дракула вернулся.
И снова только Церковь и Орден Святого Престола Креста и Молота встал у него на пути.
***
Двое охотников на ведь крались между лесом кольев. Впереди высилась фигура громадного Принца вампиров.
— Будь осторожен, — шепнул капитан — охотник на ведьм Мордус своему ученику. — Это монстр дьявольски силён. Ведь его нечестивый дар исходит от самого Врага рода человеческого. Это тебе не простой вампир или нетопырь.
Мордус протянул Грегору серебряный кол.
— Вонзи это ему в сердце и тогда эта война кончится!
Дракула неожиданно развернулся.
— Мерзкие прислужники врагов!
Он поднял когтистый руки. И неожиданно, трупы на кольях зашевелились и стали спрыгивать с них. Грегор ударил ближайшего шпагой. Труп отшатнулся.
— Цель! — рявкнул Мордус, кидаясь на самого Дракулу.
Тот резко развернулся и голой ладонью отбив удар цепа охотника на ведьм, схватил его рукой за горло, подняв над землей, словно младенца. Хруст позвоночника оповестил Грегора о смерти своего наставника. Кто— то царапнул его по плечу, но, почти не чувствуя боли, оно перекатился по земле, и пока большинство мертвецов только слезали со своих кольев, подскочил к господарю сзади и занеся руку, пронзил его нечестивое сердце серебряным колом.
Дракула рухнул. Не давая ему опомниться, Грегор ударил его по шее бебутом, тот с мерзким чавканьем прошёл сквозь плоть Принца вампиров и отсёк его бренную голову. Та покатилась по земле. А мертвецы на кольях мгновенно обратились в прах, как и все скелеты.
Более того, нетопыри с жалобными воплями взрывались, окатывая своих врагов — людей фонтанами мерзкой слизи и сукровицы.
Битва окончилась победой человечества. Но цена её была ужасна.
***
Мастер — охотник на ведьм Грегор Дюк пробудился. Сны. Они всё чаще стали сниться ему. Сны о прошедших битвах. Он провёл рукой по лицу, ладонь была влажной.
— Проклятье! — прошептал ведьмоборц, глядя на мирно сопящую ученицу. Он плакал во сне.
***
«Капитан Эрик фон Биенгофф окончательно спятил, если решился уничтожить охотника на ведьм.» — думала еретичка Нищих Пророков. — «Охотник важен для нашего плана, поэтому его нельзя просто так уничтожить. Впрочем, это может сослужить и мне службу. Они ослабят друг друга достаточно, для того, чтобы я исполнила свою миссию.»
Женщина стремительно и бесшумно скрылась в зарослях дикого орешника. Жалкая горстка потрёпанных гвардейцев, полуопухших от неуёмного возлияния, которым они пытались подавить страх от пребывания в таинственном лесу, наполненном незримыми тварями, во главе с капитаном городской гвардии Мариенгофа Эриком фон Биенгоффом этого даже не заметили.
***
Вот и утро уже осветило своими лучами бренную землю. Вот уже и разнологосье птиц своей какофонией внесло радостную нотку в мрачную тишину угрюмого леса.