Чтение онлайн

– Даже я знаю, – вклинился Аластер. – Это же про то, как бог фениксов подарил богине драконов птичку?

– Да-да… – покивал ревизор.

– Птица ей очень понравилась, – с энтузиазмом продолжила я. – Она любила Аминтора и полюбила его подарок. Назвала птичку Бен-Бен.

– Очень по-женски… – процедил Кэмрен.

– Есть такое, – улыбнулась я. Легенда, на самом деле, была печальная, но мне она нравилась. Сказка же! – В общем, Дэна ужасно боялась, что птичка умрет! И поведала о своих страхах любимому. Тот удивился и сказал, что не видит проблемы. Мол, умрет – так умрет, я тебе новую подарю! Или рыбку. Хочешь рыбку, милая?

– Но Дэна рыбку не хотела! – подхватил рассказ лепрекон. – И, слегка обидевшись на Аминтора, она обратилась к своему брату. Один полный солнечный оборот напряженно думал бог драконов Дэвен…

– Дрянь легенда, – выдал вдруг Кэм. – И вас никто не просит ее рассказывать в подробностях, да еще так красочно. Сказано же – напомнить!

– Почему же! – возразил лорд Сиер. Он сидел, подперев руками подбородок, и казался очень заинтересованным. – Наоборот, я с радостью послушаю. Подзабыл, знаете ли… И вообще люблю сказки. Особенно те, в основе которых лежат некоторые реальные факты.

– Так уж и факты! – фыркнул Кэмрен.

– Так вот, – поспешно вступила я. – Дай рассказать, Кэм, что ты, в самом деле. Значит, думал Дэвен полный оборот солнца и на закате придумал! И сотворил он дивный цветок, который назвал цефрозерис, он же…

– Пепельник пламенный! – договорил Алс. – А цвел он раз в год – и раз в год птица Бен-Бен вдыхала его аромат, вспыхивала огнем и возрождалась из пепла. Так она обрела вечную жизнь и долгие годы радовала богиню Дэну своим пением. Но прознали про цефрозерис фениксы…

– И в их душе поселилась зависть! – сказала я, разводя руками. – Они тоже захотели себе вечной жизни. Потому пробрались в ночь цветения в сад богини…

– И скурили все цветы! – ухмыляясь, закончил Кэмрен. – А что скурить не смогли – то вытоптали. И, в общем-то, правильно сделали! Почему, действительно, какой-то пичуге – и вечную жизнь!

Брови ревизора взлетели на лоб.

– Э-эм… Спалили, наверное, а не скурили?

– Скурили, – подтвердил лепрекон. А я с улыбкой опять развела руками. – Это истинная легенда, передается из поколения в поколение. А в книгах ее просто облагородили.

– Интересная какая интерпретация, – задумчиво сказал лорд Сиер. – Я такой даже не слышал… И именно вытоптали, да? Парнокопытные такие фениксы… Погодите, господа студенты! Но ведь у фениксов и так есть вечная жизнь.

– Не-ет, – замотала я головой. – Они обрели возможность возрождаться, как раз наку… э-э-э, то есть навдыхавшись цефрозериса! А вот птица Бен-Бен умерла, из-за того, что божественной делянке пришел конец.

– И богиня очень расстроилась, – зачастил Алс, – и прокляла фениксов, лишила их крыльев. И с тех пор великий дар летать может обрести лишь очень достойный феникс, если совершит подвиг во имея Дэны.

– Ну как-то так! – подтвердила я, разводя руками в третий раз.

– А цветок? – очень серьезно спросил ревизор. – Она же ведь и цветок прокляла, насколько я помню?

– Да, точно! – Аластер поднял вверх палец и торжественно сказал: – С той поры цефрозерис стал для фениксов смертелен! Стоит им только понюхать его – и опс! Вспыхивают огнем! И не возрождаются!

– Ужасно, – сказал ревизор. – Но опять вижу несоответствие. Ведь цефрозерис выкурили и затоптали. Как же можно понюхать то, чего нет?

– Ну-у… наверное, Аминтор вырастил еще один? – предположила я и вдохновенно продолжила: – И разбросал его лепестки по всему миру! В острастку фениксам! Тоже обиделся, видимо.

– Потрясающе! – оценил лорд Сиер. – Огромное спасибо, господа студенты, за такую интересную историю. Правда, мне кажется, что фениксам она не должна нравиться.

– Ну это же сказка, – улыбнулась я.

– Именно что не должна и вряд ли нравится, – заявил Кэмрен. – Потому, господин ревизор, с вашей стороны было крайне бестактно заставлять мою девушку ее рассказывать.

Я аж дар речи потеряла от такого заявления. Точнее, от пары слов в нем.

– Вот как… – протянул лорд Сиер. Аккуратно промокнул салфеточкой губы и поднялся. – Странно. Насколько я понял, девушка изложила легенду не без удовольствия.

– Ну, она-то как раз проявила тактичность, не став вам отказывать, – упрямо сказал Кэм, и я не выдержав, пнула его ногой под столом.

– Кроме того, студентка Тарт неоднократно заверила меня, что ее сердце совершенно свободно, – заметил ревизор. – Так что вы не совсем правы, юноша. Или же совсем не правы. Если хотите, я могу объяснить вам это в иной обстановке.

Ой…

– В приватной? – сверкнул глазами Кэмрен, и я опять его пнула.

– Не обязательно в приватной.

– Давайте попробуем, – с азартом согласился мой чешуйчатый друг, с нездоровым интересом рассматривая моего чешуйчатого жениха.

– Место не поменялось? – осведомился ревизор. – Бывшая житница?

– Да. Ближайшее время – завтрашний вечер. К сожалению, не сегодняшний. Шесть вечера.

– Я буду. – Лорд Сиер слегка поклонился, одарив Кэма вежливой улыбкой.

– Надеюсь, у вас хватит смелости, чтобы не закрыть на завтра Разлом, – процедил Кэмрен.

– Ну что вы, господин Нарвир! Кто я такой, чтобы нарушать многолетние традиции. Студентка Тарт, заканчивайте завтрак, я подожду вас около фонтана.

– Хорошо… – растерянно сказала я.

И столь же растерянно пронаблюдала, как ревизор уходит, а Кэмрен, хищно усмехнувшись ему вслед, молча и быстро отправляется в противоположную сторону.

– Алс? Что это было?

– Завтра бои без правил. Они в Разломе проходят, – задумчиво ответил лепрекон.

– И что? – не поняла я. – К чему ты это?

– По-моему, Кэм заигрался. Боюсь, твой жених ему так настучит, что мало не покажется. Разве что снизойдет к глупости и юности…

Тут до меня наконец дошло.

– Бои без правил?! Они что – собрались драться?

Не может быть! Это же… Эрдан Сиер! Благородный, умный и так далее. Такие не бьют морды студентам на подпольных боях… Наверное.

– Ну да, – кивнул Аластер. – Однозначно. Я так понял, они оба тебя ревнуют.

Причем так ревнуют, что лорд Сиер оставил меня тут одну! Аж в метрах ста от себя уже! Да хверс побери, ну он-то ведь взрослый уже, чтобы так себя вести! И ведь сам спровоцировал, хотя Кэм, конечно, тоже хорош…