Чтение онлайн

Любуясь домиками, я не сразу обратила внимание на их цены. И, видно, выражение лица у меня сменилось с восторженно-заинтересованного на печально-удивленное, потому что дракон немедленно сказал:

– Можешь выбрать любой. Я однозначно должен твоему бактеру.

– За быстрое оформление лицензии? – спросила я. – Ой, нет! Дайте подумать… Наверняка за несколько укусов! А может, за порванные брюки?

– Эльза, он ведь заступался за тебя. И, кстати, мог укусить Ледогрыза. Но не сделал этого. Вопил только громко… причем явно для порядка. Для бактера настоящий подвиг.

Оно, конечно, так. Вот только все равно это неправильно. Но устраивать скандал в магазине? Или вставать в позу и уходить? Воспитание не позволяет…

Ладно.

– Этот, – указала я, критично осмотрев все выставленные домики. – Но мне еще и цвет нужен конкретный. А есть голубой и желательно с бабочками? – спросила продавца. – Чтобы самой не рисовать.

Продавец уточнил:

– Вам для бактера? Редкий питомец, поздравляю! Но, милая леди, я хотел бы вам предложить более подходящий вариант. Похожий, но исполненный как дупло в древесном стволе. Расцветка же выполняется в дизайнерском отделе – за отдельную плату вам сделают любой окрас и любые рисунки. Будете заказывать?

Никаких угрызений совести или гордости по поводу оплаты нужд бактера лордом Сиером я, честно сказать, не испытывала. Почти. В конце концов, никто не заставляет этого дракона жить у меня в комнате! Ну ладно, в силу сложившейся ситуации он может оставить со мной Пуша. А вот личное присутствие – вовсе не необходимость, раз рядом со мной телохранитель.

Выходя из «Рая для питомцев» я стеснительно сказала дракону:

– Я все же не считаю, что вы должны оплачивать комфорт моего бактера. Это неправильно. Он, разумеется, будет счастлив такому гнезду, но деньги я вам отдам. Домой вот съезжу – и сразу отдам.

Бабушка поймет.

– Похвальная щепетильность, – отозвался ревизор. – Но не стоит беспокоиться. Я вычту стоимость домика из твоего приданого, Эльза. Сразу после свадьбы, обещаю.

– Да не будет никакой свадьбы, вы же сами это отлично знаете!

– Вот когда не будет – тогда и поговорим, – совершенно нелогично заключил лорд Сиер.

Развивать эту тему посреди улицы я не хотела.

– Возвращаемся в академию? – спросила.

– Предлагаю сначала пообедать.

– В «ТрисДартише», конечно? – хмыкнула я.

– Потрясающая догадливость! – восхитился ревизор.

– Потом когда-нибудь. Но раз уж мы в Родрике, давайте пообедаем у тетушки Фижмы. Там самые вкусные в городе пирожные.

– Знаю, – усмехнулся он. – Хорошо. Только по дороге зайдем в галантерею. Не могу же я вечно пользоваться полотенцами своей невесты.

А принести свои из личных апартаментов – не судьба?

Но спрашивать это я тоже не стала.

Поздним вечером того же дня я лежала на своей кровати, закрыв глаза и пытаясь притвориться, что меня нисколько не тревожит ситуация, в которой оказалась.

Весь день ревизор таскал меня с собой, и это я не про Родрик!

Вернувшись в академию, я практически ни на минутку не присела! Но огорчаться такими мелочами не оказалось ни времени, ни желания: слишком уж интересно оказалось присутствовать при странных ревизорских занятиях. Вот только – имели ли они отношение собственно к ревизии? Большой вопрос…

Лорд Сиер побывал на всех островах. Ни разу не подойдя ни к одному зданию, он бродил по паркам, аллеям, полигонам, производя достаточно странные действия, не поддающиеся объяснениям. Я не сводила с него глаз, но что – а главное зачем – он делает, так и не сумела понять. Предполагаю, что искал ловушки. Или ставил следилки. Или накладывал заклинания… Определить, чем именно занимается профессиональный маг, достаточно сложно, особенно если сама ты всего лишь второкурсница.

Присел на корточки у ничем не выделяющегося кустика и просидел добрых десять минут, почти не шевелясь, разве что голову наклонял то на один бок, то на другой.

Долго ходил вдоль забора полигона огневиков, периодически касаясь ограды.

Гулял по парку около библиотеки, периодически замирая у какого-нибудь дерева и пристально его разглядывая.

Быстрым шагом пересек по диагонали остров некромантов – от края до края – развернулся и столь же быстро вернулся тем же путем к мосту.

И не разговаривал, зато почти все время напевал себе под нос песенки самых разных жанров. Иногда только все же обращал на меня внимание, наверняка просто проверяя, не делась ли я куда, и говорил какую-нибудь заботливую фразу вроде «Не устала еще?», «Не замерзла? Что-то холодает!», «Ты проголодалась? Полчасика еще потерпи». Раза три звонил по связеону, причем беседовал тихо и всегда отходил в сторонку. Я не пыталась подслушивать. И без того чувствовала себя… ну, обузой! По крайней мере в одного он бы точно ходил гораздо быстрее.

Сопровождение лорду Сиеру было однозначно не нужно.

А я, шагая за ним, мучилась мыслью: зачем он меня охраняет лично? Это по работе – или все же потому, что считает невестой?

Одно было абсолютно понятно: с этим драконом не бывает скучно. Он нервирует, веселит, пугает, выбешивает… но с ним никогда не скучно!

И обдумывала я это весь день – даже вот в постели…

Питомцы думать не мешали.

Домики привезли еще до ужина, и к ночи бактер с хладиксом вполне их освоили.

Сейчас Пуш свернулся клубком на мягчайшем матрасе в углублении на поверхности своего «комодика», его пушистый хвост покачивался в такт дыханию. Тоже вот интересно: он спит снаружи, а не внутри, потому что бдит за мной? Должно же быть и внутри спальное место, иначе зачем вообще такое сооружение?

Шуш был явно благодарен за голубой домик-дупло в бабочках, но успешно это скрывал. Все-таки присутствие хладикса его нервировало. Лежал он, высунув мордочку наружу и сопел неровно, видимо не спал. Наверняка думал, как же ему жить дальше – пусть и в прекрасном гнезде, но рядом с наглым хладиксом и не менее наглым драконом, который прямо сейчас преспокойненько дрых в гамаке.

Тесно, словом, стало в моей уютненькой комнатке! И комодик немаленький, и имитация дерева с дуплом изрядно места заняла. Что уж говорить о гамаке!

Ситуация определенно была комичной, но как-то не с моей стороны.

В комнате висела гнетущая тишина, нарушаемая только едва различимым скрипом ткани гамака. А ведь не дрыхнет мой женишок!

Едва подумав об этом, я ощутила на себе взгляд Сиера.

– Эльза, – вдруг раздался его спокойный голос из темноты.

– Что? – чуть не подскочила я, сама не зная, почему вдруг так всполошилась. Наверное, от неожиданности. Нельзя ведь признаться даже себе, что дракон нарушил мои собственные размышления, которые по определенным причинам начали угрожающе увиливать в его сторону.