Чтение онлайн

Эрдан поднял брови. Шаррин рассказывал об этой женщине иначе, чем о других.

– Наш роман был головокружителен и прекрасен, – продолжил генетик. Кажется, он даже улыбался. – Мы много спорили, много работали вместе. Я чувствовал себя с ней… живым. А когда она забеременела, мы оба были счастливы. Надеялись, что наш ребенок станет чем-то особенным…

– Но родился человек, – закончил за него Сиер.

– Да, – мрачно отозвался Шаррин. Улыбка в голосе сменилась разочарованием. – Самый обыкновенный человек, без тени магии. Это было ударом. Я… я действительно был расстроен.

– И на этом ваше участие в жизни бедной девушки прекратилось? – хмыкнул Сиер, чувствуя изрядное раздражение.

– Я продолжал поддерживать ее. Финансово, разумеется, – огрызнулся Шаррин, явно не желая развивать тему. – Я позаботился о том, чтобы ни она, ни ребенок ни в чем не нуждались.

– Коне-е-е-ечно, – протянул Эрдан, не скрывая скепсиса. – И что же дальше?

– Это было больше двадцати лет назад. В последний раз я видел его на тестировании магического дара, – ответил Шаррин с легкой задумчивостью. – Ему было лет семь, не больше. У мальчика обнаружился средний дар огня – ничего особенного. Да, силы хватало на создание огненного шара или поддержку заклинаний, но фениксом он, разумеется, от этого не стал. Его пределом была, пожалуй, работа на кузнице или что-то столь же непримечательное. Ну и вот – крематорий… Видимо, ему хотелось быть поближе к огню, а других возможностей не подвернулось. Зато в столице! Впрочем, у вас же есть анкеты, смотрите сами!

Эрдан лихорадочно размышлял. Средний дар огня… Значит, у него все же есть сила. И, возможно, ее недооценили. Слишком часто те, кого считали «средними», находят способ проявить себя в неординарных направлениях. Особенно если у них есть амбиции и обида на окружающих.

Средний дар огня – и мать, которая занималась кристаллизацей пепла…

– И вы больше никогда его не видели? – уточнил Сиер.

– Нет, – коротко бросил Шаррин. – Как только тестирование прошло, Линда решила, что сможет воспитывать его самостоятельно. Я был… не против. Мне интереснее наблюдать за моими фениксами. А этот мальчик… Никаких выдающихся перспектив, ничего, что оправдало бы мое участие в его судьбе. Прошу прощения, лорд Сиер, что отвлек вас от темы разговора. Просто вспомнилась его мать…

Эрдан откинулся на спинку кресла, положил папку с анкетами на колени и открыл ее.

Просто отмахнуться от человека, который обладал магическим потенциалом… Да, для Тимериса это норма. Однако дар, пусть и не выдающийся, может развиваться. Особенно при должной мотивации… или желании доказать свою значимость.

– Да, крематорий, конечно, не то, что научная деятельность… – сказал он с фальшивым сочувствием, быстро листая анкеты.

Генетик отчетливо хмыкнул.

– И не говорите. Судьба подкинула ему не самое приятное место работы, но он и не мог рассчитывать на большее. Парень, который никогда не станет фениксом, но всю жизнь окружен огнем… Печальная ирония судьбы!..

Эрдан наконец отыскал информацию о Торрене Гире.

Ошибки нет. Место работы – крематорий. Место, где огонь и смерть идут рука об руку…

– А вам никогда не казалось странным, что он выбрал именно такую профессию? – спросил он. – Крематорий, где постоянно приходится иметь дело с остатками жизни? Где огонь – не просто магия, а инструмент, уничтожающий ее следы?

– Какое это имеет значение? – удивился Шаррин. – Крематорий – лишь один из способов заработать на жизнь, а его дар даже не способен сравняться с магией настоящих огневиков. Всего лишь искра, не более того. Я не следил за его судьбой, потому что она меня не интересовала.

Картина начинала складываться. Ирония судьбы – в том, что даже среди слабых магов иногда рождались гении… или чудовища.

– Разумеется, никакого значения, – согласился он. – Вы совершенно правы.

– Не стоит мне сочувствовать, лорд Сиер, – холодно сказал генетик, неверно истолковав его слова. – Я не трачу время на тех, кто не смог оправдать мои ожидания.

– Вы совершенно правы, – повторился Эрдан. – Что ж, спасибо за откровенность. Я сообщу вам, если появится что-то новое.

Распрощавшись с папашей погибших фениксов, он немедленно связался с Гарменом.

– Да, Эрдан?

– Распорядись проверить Торрена Гира. Он работает в столичном крематории.

– У нас есть зацепка?

– Скорее всего. Но я полагаю, что на рабочем месте его либо не будет вообще, либо найдется тот, кто работает под этим именем.

– Ну да, потому что очень неудобно убивать студентов, если у тебя рабочая пятидневка, – хмыкнул Фил. – Ладно, сейчас распоряжусь. На связи.

Концентрироваться я умею в любых условиях. Все студенты умеют. Готовиться к семинару за обедом в столовой, мысленно повторять заклинания, будучи на практике в Разломе, или вот зубрить вечерком теорию в присутствии одного ревизора и двух зверюшек… Честно, так собралась внутренне, что даже про них про всех забыла.

Но, видимо, потому, что мои новые «соседи» молчали. А потом…

– Знаешь, Эрдан… – прервал тишину Пушик, дремавший на своем дорогущем домике-комоде.

Я тут же покосилась на него, оторвавшись от учебников. Все-таки надо иногда отвлекаться! А то еще пара часов такой «плодотворной» подготовки – и я с ума сойду от перенапряжения. Мозги буквально кипели.

Хладикс приподнялся и, зевнув, вылизывать лапу, потряхивая пушистым хвостом.

– Думаю, раз уж ты сидишь тут сам, я тебе пока не нужен и вполне могу прогуляться, – лениво протянул хладикс, посматривая на ревизора с хитрым прищуром. – Размять лапы и, так сказать, привести свои мысли в порядок. Надоело торчать в комнате, как бабушка на подушке. Скучно мне! И вообще, вредно это – как для здоровья, так и для умственных способностей.

– Гуляй, – разрешил лорд Сиер.

Он действительно валялся в своем гамаке, будто ему нечем было заняться. Удивительно, на самом деле! Конечно, и ревизоры должны отдыхать. Другой вопрос – почему бы не у себя в комфортных апартаментах? Пришел бы позже, когда уже пора ложиться спать, раз уж ему так необходимо быть тут ночью. Но не спрашивать же…

– Ухожу! – заявил Пуш.

Бактер, который до этого валялся на моей кровати, лениво подбрасывая найденное где-то перышко и ловя его лапками, вдруг резко взметнулся. Синяя шерстка встала дыбом, а хвост резко вытянулся стрелой. Я замерла, предчувствуя конфликт.

– Уходишь? – переспросил Шуш, вскидывая мохнатую головку. – Погулять? Да, мне тоже необходимо прогуляться! Это же так важно для… э-э-э… для поддержания здоровья и… хм-м… концентрации!

Пушик резко повернул голову к бактеру.

– Тоже хочешь размяться?

– Имею полное право! – отрезал Шуш, сузив черные глазки.

Спросить разрешения у меня – хозяйки! – он и не подумал. Ну и ладно.

– Ты лапы-то свои за пределами комнаты в последний раз когда использовал? – с ленивой усмешкой протянул Пуш, сверкая белоснежными клыками. – Не боишься, что воздух академии тебе не по вкусу придется? Духотища кругом… Шкурку помытую запылишь… Хотя вы там, в Разломе, ко всему привычные.