Чтение онлайн

Надо перепрятать книгу в другое место. Там были всяческие проклятия, вопрос с болотом из принцев-лягушек все еще остается открытым.

– Никаких!
– погрозила мне Ортанька. Поставив руки в бока, она сурово сдвинула брови, обрушив на меня тяжесть своей власти. Я пожала плечами и через силу кивнула.
– Вам будет выдано сопровождение, девочки. На ваших свиданиях будут свидетели, вашей чести ничто не угрожает.

Уже неплохо, я немного расслабилась - впрочем, все же хмурясь. Сопровождение при встрече с таким типом, как Лиссандр, не лишнее. Но саму встречу это не отменит. Ортанька, убедившись, что я сижу, смирно сложив перед собой руки, наконец-то переключилась с меня на остальных.

– Кстати, о чести, девочки. Особенный врач готов вас принять после нашей лекции. Имейте в виду.

– Особый врач?
– удивилась я интонации, с которой было сказано. Кира, одна из воспитанниц лицея, сидевшая по правую от меня руку, склонилась ближе.

– По интимным вопросам, ну ты понимаешь...

– Это по каким?
– еще больше удивилась, кажется, подозревая.

– Ну, это если на прошедших балах... ну знаешь, кто-то не сдержался...

– Дал кому-то пощечину?

– Нет, - фыркнула Кира.
– Если кто-то успел задрать юбку перед приглянувшимся женихом. Непорочность этот врач восстанавливает!

Я закашлялась, не ожидая подобного ответа именно в связи с прошедшими балами. А что, такие случаи случались? Невинность чуть ли не главная добродетель воспитанниц лицея. Даже за неправильный взгляд воспитанницам могли дать отработку в столовой на пару месяцев, чтобы не оставалось времени на глупости.

И что же изменилось, раз Ортанька так прямо предлагает, хм, восстановить непорочность? Я стиснула перо и перевела дыхание, мне это не понравилась. Значит, теперь на такие вещи смотрят сквозь пальцы? Учитывая, что женихи, которые будут на свиданиях, уже пожелали взять выбранную девушку в жены, не значит ли это, что они могут с полным правом... распускать руки?

– Уверена, это никому не нужно, - буркнула я, на что Кира, покраснев, загадочно хмыкнула.

– Ну... Всякое бывает. Вот сейчас на свиданиях, если что-то будет, там уже вполне законно, просто невеста выберет именно кандидатуру того, кто успел влезть под юбку, можно сказать, досрочная брачная ночь. Но вот прошлые грехи могут ударить по репутации Лицея и…

– Я поняла! – быстро выдохнула, подняв руку.

Еще бы не понять! То есть моя мысль была верной: с момента начала свиданий женихам уже всё, считай, позволено.

Так. Мне нужно срочно сделать порошок, который обратит принца, вот например, Лиссандра, в хорошую жирную лягушку. Полезет – живо начнет квакать! У меня почти не было сомнений, что Лиссандр, как минимум, попытается снова перешагнуть границу; одна надежда на сопровождающих.

Ну и на порошок, способный обратить кого-то в лягушку, а лучше жабу. Между прочим, я далеко продвинулась в этом и мне срочно нужна лягушачья шкурка для зелья.

– Хорошо, что нам это не нужно, - поежилась я, обращаясь к Дане.

– Наверное... – протянула она настолько неуверенно, что я вскинула брови. В мыслях снова возник тот сон, который видела накануне....

Вот почему после лекции про то, как соблазнить мужчину движением запястья (что за глупости!) я решила дождаться Даню, чтобы расспросить ее по дороге в комнаты. Но девушка, выдохнув, что она догонит меня позже, куда-то поспешила.

Заинтригованная, я проследовала за ней и спряталась за углом, с удивлением заметив, как подруга, ссутулившись, нырнула в неприметную дверцу. В приоткрывшуюся щель я увидела целителя-женщину в длинной белой мантии. Она покровительственно кивнула и что-то спросила, Даня смущенно ответила.

Не знаю, что было дальше, дверь закрылась раньше. Но и увиденного было достаточно, чтобы я прислонилась к стене и, сжав руку, перевела дыхание.

Даня вернулась глубокой ночью, сказала, что задержалась в библиотеке.

Во время ее отсутствия мне приснился тот сон, где она и Лиссандр были вместе, а теперь...

Теперь Даня тайком посетила кабинет того самого особенного врача, где должны были восстановить непорочность.

– Лиссандр...
– процедила я.

Если он хоть пальцем тронул Даню, как в том сне, если заставил ее... придушу этого гада! Отлепившись от стены, я летящим возмездием устремилась в комнату, где фыркнула на притаившегося за моей кроватью знакомого енота и извлекла из углубления в полу увесистый фолиант.

– «Проклятия, от рогов до жабы».
– Я стиснула обложку и глубоко вдохнула.
– То, что надо!

Мое свидание уже завтра, времени почти нет. Я должна защитить себя любой ценой и срочно найти на предстоящего жениха управу...

На всякий случай.

Накануне я спала плохо настолько, что все простыни сплелись между собой, а одеяло с подушкой смели с тумбочки стопку книг. Проснувшись рано поутру, я долго медитировала над платьем. Приложив к лицу руку, жмурилась и гадала, сработает ли мой план? Лягут ли мои новые рецепты на эту восхитительную дымчатую ткань.

Если все получится, то гадкому Лиссандру не захочется даже стоять рядом со мной. А если даже и захочется, при малейшем касании его с ног до головы покроют чудесные болезненные волдыри. Зачем мне болото из лягушек, если можно сделать из принцев жаб?

– Ква-ква, - уныло процедила я, щедро осыпая платье нужным порошком.

Лиссандр не из числа благородных, я уже успела это заметить. И пусть Ортанька посулила мне сопровождение, как и любой девушке, но учитывая, что Лиссандр крупная рыба, не удивлюсь, если это «сопровождение» будет флегматично стоять рядом, наблюдая за процессом всего, что бы ни происходило.

– Госпожа, я пришла помочь вам одеться.
– Горничная явилась слишком рано. Я спрятала за спину мешочек с порошком и улыбнулась.

Но все-таки она достаточно опоздала, чтобы я успела наложить необходимые чары.

Улыбнувшись, я покорно позволила ей укутать меня в три слоя полупрозрачной ткани, затянуть шнуровку тугого корсета и взбить пышную дымчатую юбку из органзы. Красивое платье, но для не самого хорошего повода.

– Вы прекрасны!
– умилилась горничная, а я пожала плечами.

– Это ненадолго, честное слово.

– Ну что, она готова?
– Ортанька явилась через некоторое время. Постукивая ключами по ладони, она хмуро оценила меня. Похоже, искала подвох, но до подвоха еще полчаса. Я ослепительно улыбнулась.
– Фил, глаз с этой плутовки не своди! Вечно что-то удумает...