Чтение онлайн

И ещё одна наша соседка-оборотень, Антония, не отпускает миллион язвительных замечаний по поводу «обезьяньих ритуалов», а злодей Джордж — я имею в виду Гаррета — не показывает нам, как он может есть ногами. И Кэти не шепчет мне на ухо и не заставляет меня хихикать в неподходящие моменты.

И мои предки не ссорились, и на Ближнем Востоке был объявлен мир как раз перед тем, как на заднем дворе запустили фейерверк (и голубей), и кто-то обнаружил, что шоколад излечивает рак.

Разве я многого прошу?

Глава 2

— Сними эту тряпку, — прохрипел мой лучший друг. — В ней ты выглядишь как мёртвая наркоманка.

— Нет, не мёртвая, — притворно выдохнул мой сосед по комнате, Марк. — Как отвратительно.

— Не так уж всё и плохо, — с сомнением произнесла я, вертясь перед зеркалом. Но Джесс была права. Нордически бледная при жизни, мёртвая я была просто ужасна, а в белоснежном платье выглядела, надо сказать, как труп невесты.

— По-моему, выглядишь очень мило, — преданно сказала Лаура, моя сводная сестра. Конечно, Лаура считала, что всё было очень красиво. Лаура была очень хорошенькой. Она также была дочерью дьявола, но это история для другого раза.

Мы впятером — Марк, Джессика, Лаура, Кэти и я — были в «Свадьбе Раша», эксклюзивном свадебном салоне, который существует уже много лет, попасть в который можно только по предварительной записи у Хьюберт Хамфри с её подружками невесты в их платьях. (Благодарственное письмо было вставлено в рамку в магазине).

Благодаря поддержке Джессики, мне не нужно было записываться на приём. Но мне не нравились такие магазины, как этот. Они не были похоже на Мэйси… нельзя вернуться к полкам и всё просмотреть. Вы говорите продавцу, что хотите, и он приносит вам (ого!) несколько дорогих платьев для примерки.

Меня это расстроило, потому что я не знала, чего хочу. Конечно, я просматривала «Невесту из Миннесоты» с седьмого класса, но тогда у меня был розовый цвет лица. И пульс. И не было денег. Но всё изменилось.

— Уверена, мы найдём для вас что-нибудь просто идеальное, — промурлыкала продавщица, чьё имя я всё время забывала, пока заставляла меня раздеться до трусиков с узорами. Мне было всё равно. Джессика видела меня голой миллион раз (однажды, голой и плачущей в туалете), Лаура была моей семьёй, а Марк геем. О, и Кэти была трупом. Даже мертвее, чем я. Призраком.

— Ну, как поживает твой смущённый жених? — спросил Марк, украдкой пытаясь пощупать пульс Джессики. Она отмахнулась от него, как от надоедливой осы.

— Ворчит, — сказала я, когда появились ещё ассистентки с охапками тюля. — Клянусь. Я была полностью готова стать Подружкой невесты…

— Мы тоже были готовы, — пробормотала Кэти.

— …но меня никто не предупреждал, что Синклер может стать таким стервозным.

— Только не чисто белое, — устало сказала Джессика. — Оно её оттеняет. Как насчет «Алексии» с чёрной отделкой?

— Никакого чёрного, — твёрдо сказала я. — На вампирской свадьбе? У тебя закончились лекарства?

Марк нахмурился.

— Вообще-то, да.

— Неважно, — вздохнула я. — Есть много оттенков белого. Сливки, латте, бежевый, слоновая кость, магнолия, морская ракушка…

— Тебе не обязательно надевать белое, — пропищала Лаура, свернувшись калачиком, как кошка, в бархатном кресле. Её солнечно-светлые волосы были собраны на затылке в строгий пучок. На ней была небрежная голубая футболка и короткие шорты. Голые ноги, шлёпанцы. Она всё равно выглядела лучше, чем я ожидала в тот день, и мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не достать откуда-нибудь из потайной комнаты свадебного салона дробовик и не выстрелить ей в голову. Не убивать её, конечно. Просто чтобы сделать её лицо немного менее симметричным. — На самом деле, тебе неуместно носить белое.

— Девственница, — усмехнулась я.

— Вампирша, — парировала Лаура. — Ты могла бы надеть синее. Или красное! Красный цвет подчеркнёт твои глаза.

— Прекрати! Вы все убиваете меня своими странностями.

— И вообще, какой бюджет на всё это? — спросила Кэти, подлетая к потолку и рассматривая люстры, великолепные аксессуары, красиво одетых, но сдержанных ассистентов (которые, как и подобает хорошим ассистентам, игнорировали все разговоры о вампирах), полное отсутствие ценников на что бы то ни было.

— Мммм, мммм, — пробормотала я.

— Что? — в один голос спросили Кэти и Джессика.

— Кэти просто спросила о бюджете. Одно из самых неприятных преимуществ роли королевы мёртвых? Я лишь я одна могла видеть и слышать призраков. И они могли видеть и слышать меня. И доставать меня. В любой момент. Днём или ночью. Обнажённой или полностью одетой.

Но даже для призрака Кэти была особенной. Как мы все знаем, большинство призраков бродят поблизости, потому что у них есть незаконченные дела. Как только они заканчивают свои дела, пуф! Уносятся в дикую синеву, что бы там ни было. (Видит бог, у меня никогда не было такой привилегии.) И кто мог бы их винить? На моём месте я бы убралась с этого земного пути при первой же возможности.

Но даже после того, как я решила маленькую проблему Кэти с серийным убийцей, она оставалась рядом. Она даже защищала меня от призраков. Что-то вроде небесного помощника босса.

— Ну так что? — спросил Марк.

— Не смотри на… меня, — ахнула Джессика. Губы Марка сжались, и мы все отвели взгляды. — Соусный поезд… закончился.

— Не хочет ли ваша подруга воды? — спросила новая ассистентка, появляясь из ниоткуда.

— Тебе делали химиотерапию? — устало спросила Джесс.

— Это, гм, три миллиона, — сказала я, отчаянно пытаясь сменить тему. Я не могла смотреть на Джессику, поэтому вместо этого уставилась себе под ноги. Мои ногти на ногах остро нуждались в подпиливании и полировке. Как и всегда — что бы я с ними ни делала, они всегда возвращались в то же состояние, в котором были в ночь моей смерти.

— Три миллиона? — Кэти прокричала мне в ухо, заставив меня вздрогнуть. Обслуживающий персонал, вероятно, подумал, что у меня эпилепсия. — Чего, рублей? Песо? йен?

— Три миллиона долларов? — Марк вытаращил глаза. — На вечеринку?

Все женщины уставились на него. Мужчины! Свадьба — это не «просто вечеринка». Вечеринка — это «просто вечеринка». Это будет самый важный день в моей… нашей жизни.

Всё ещё. Я была несколько удивлена, обнаружив, что Синклер перевёл три миллиона на мой текущий счёт. Я даже не стала спрашивать его, как ему это удалось.

— На что, чёрт возьми, ты собираешься потратить три миллиона? — взвизгнула Кэти.

— На торт, конечно.

— Разговариваешь с Кэти? — спросила Лаура.

— Да. На торт, — продолжила я.

— Кэти, ты должна отправиться к своему королю, — предложила Лаура.

— Королю? — мысленно спросила Кэти.

— Она имеет в виду Иисуса, — сказала я.

— Это не очень-то к лицу, — упрямо продолжала моя сестра.

— Скажи своей добропорядочной сестре, чтобы она прекратила это, — сказала Кэти.