Бессовестно влюбленная
Шрифт:
«А теперь уходи. Иначе не ручаюсь за себя».
Он был поражен тем, как нестерпимо ему захотелось прикоснуться к Бель. Как сильно он соскучился. И как тяжело было сохранять внешнее спокойствие и невозмутимость, когда она так близко.
Но Белла продолжала стоять и смотреть на него странным взглядом. Внимательным. Оценивающим.
Она должна была стать его женой, а не Дарлина. Быть всегда рядом. Всю жизнь. Он ведь собирался за нее бороться… Но пришлось сделать тот выбор… Именно тогда, когда он узнал правду о них.
«Почему ты не уходишь?!»
— Как видите, я очень занят. Вы будете говорить то, зачем пришли?
Как у него получается так холодно и вежливо говорить с ней?..
В тот день, когда он украшал вместе с женщинами и детьми семейства Рой ящички для чая, вечером, в портретной галерее дворца гости дурачились и играли в прятки с сестрами и братом Себастьяна Роя.
Несмотря на возмущение и протест Беллы Харрис, он забрался вслед за ней в узкую нишу между двумя портретами, прячась от младшего брата Себастьяна Роя. Сначала Белла искренне возмущалась и шептала, что вообще-то там и для одного человека мало места и тесно. Через время они уже вместе посмеивались, как дети. Когда же девушка вдруг ущипнула его, чем-то возмущённая, в отместку он притянул её к себе и… поцеловал.
У него тогда просто снесло голову. Тот лавандовый нежный запах, шелковые пушистые волосы, которые щекотали его, и мягкие девичьи губы потом ещё долго снились.
В той нише он накинулся на Беллу так жадно, что сам себе поразился. Она, конечно, начала вырываться, но довольно быстро сдалась.
Через два дня Белла Харрис вдруг пропала после прогулки с подругами. Ушла гулять со своими целительницами в лесную красочную рощу, расположенную рядом с поместьем Роев, и, видимо, поглощенная в свои мысли, отстала от девушек, которые не сразу обнаружили «пропажу».
Около часа Беллу искали всей дружной компанией, приехавшей в поместье Рой. Но нашел её именно он. В компании с Генри. В овраге той самой рощи. Похоже, девушка подвернула ногу, оступилась и скатилась в овраг, где ударилась головой о пенек, спрятанный под снегом.
Он привел ее в чувство, обнимая и согревая своей огненной магией. И на руках принес во дворец, отказываясь от помощи Генри. Тогда он так сильно испугался за нее, что вдруг наконец-то понял, что значит для него эта восхитительная девушка… Нежная, чистая, скромная и добрая.
После были встречи в академии магии Сент-Эдмундса… Всего несколько. Тайных. Они прятались от братьев Дарлин, охраняющих Бель от любого мужского внимания, словно она нуждалась в той защите…
А потом Энтони Дорнаг совершил свою подлость.
Целитель Питер Колхен убедил его в невозможности вернуть девушке все воспоминания. А принять решение о выборе истинного нужно было быстро.
— Для вас снятие блокировки с памяти стало возможным из-за резкого и спонтанного обретения древней сущности. Еще помогла ваша сильнейшая огненная магия. Она просто сожгла все, что посчитала посторонним в вашем организме и причиняющим вред. Для мисс Харрис… к моему огромному сожалению, подобное невозможно. Увы, но должен вас разочаровать.
Разочаровать…
Такое простое и жестокое слово.
Он не хотел видеть разочарованный взгляд Беллы Харрис, когда та очнется и узнает, что ее соединили с ним.
— Эдуард… — Взгляд Беллы вдруг наполнился решимостью. Его высочество невольно вздрогнул, предчувствуя, что вот сейчас девушка, наконец, расскажет, зачем пришла.
Белла на миг задержала дыхание, словно пловец перед тем, как нырнуть в глубину. И в это мгновение дверь в кабинет вдруг распахнулась, а на пороге появился разъяренный лорд Рид, внешний вид которого и горящие бешенством глаза ошеломили его высочество. Он не помнил, когда видел этого человека в подобном состоянии.
— Бессовестная и наглая девчонка! — прорычал сэр Майкл, останавливаясь взглядом на Белле Харрис. — Как вы посмели подобное сотворить со мной?! В моей же приемной! При моем человеке?! Я велю заблокировать вашу демонову магию! Сейчас же! И вы не будете практиковать! Никогда!
— Вы оказались намного сильнее, чем я предположила, сэр, — тихо заметила Белла, бледнея, медленно оборачиваясь к главе теней. Узкая спина девушки напряглась, подбородок она вскинула чуть выше, словно показывая, что не боится потомка демонов. — И чересчур быстро справились с моей целительной сетью. Нужно будет её доработать.
— Доработать?! — процедил сэр Майкл, кипя от возмущения и наступая на целительницу. — Вы издеваетесь?! Я сделаю все, чтобы лишить вас лицензии!
Эдуард с трудом сохранил самообладание. Белла набросила на Рида целительную сеть?! Для чего?! И как у нее получилось справиться с одним из сильнейших потомков демона?!
Лорд Рид вдруг уставился на него мрачным взглядом, как-то подозрительно осматривая его с ног до головы. Однако уже в следующую минуту глава теней перевел удовлетворенный взгляд на застывшую девушку.
— Как я и думал, ваши объяснения ни к чему не привели, мисс Харрис? — язвительно процедил мужчина. — Слава Пресветлой, Ветингам всегда хватало разума избегать губительного влияния сирен.
— Вы не дали мне возможности объясниться, сэр.
— Ваше высочество, могу я проводить мисс Харрис на выход? — лорд Рид требовательно уставился на него.
— Только если мисс Белла сама хочет уйти, — сдержанно отозвался Эдуард и уставился на Беллу вопросительным взглядом. — Милорд, имейте в виду, мисс Белла Харрис находится под моей защитой, что бы она не совершила.
Некоторое время девушка будто бы колебалась. Он очень надеялся, что Белла не станет уточнять, придет ли он на её свадьбу, ведь он ясно дал понять Дарлинам и друзьям по академии, что ждать его не следует. В этот день в его планах напиться так, чтобы ни о чем не думать. И вообще, забыть кто он такой.
— Пожалуй, мне пора. Перед свадьбой ещё много дел. Где выход, я знаю. — Белла резко повернулась и так быстро покинула кабинет, что в душу Эдуарда закралось сомнение — не привиделась ли ему девушка?
Вот только что она стояла перед ним. Такая прекрасная, сдержанная и желанная. Словно волшебное видение. И вот, через секунду, её уже нет.
В комнате воцарилось молчание. Тяжелое. Напряженное. Злое. Майкл Рид явно огромным усилием воли сдерживал себя, чтобы не броситься следом за нахалкой целительницей.
— Оказывается, вы похожи на меня, ваше высочество, — вдруг жестко усмехнулся лорд Рид. — Не каждый может отказаться от любви столь прекрасной девушки. Когда-то и мне пришлось это сделать. Но я никогда и ни о чем не сожалел. Рад, что и вы справились.