Чтение онлайн

– Иди к чёрту, Мерри, – рявкнул мне из отдела Тин. Константин, вообще-то, но для новостников скорость – вторая мать.

– Я, вообще-то, про завтрак, Никки, – отозвалась Хитер с улыбкой. Из Экспресс-отдела послышались смешки. Я бросил на семерых коллег злобный взгляд, поймал в ответ лишь ухмылки и отвернулся.

Ребята из отдела экспресс-новостей очень редко выходят из редакции, в основном обрабатывают пресс-релизы, мониторят соцсети и страницы государственных структур, чтобы информация выходила как можно оперативнее. Всё быстро, нелепо, с кучей ошибок, которые исправлялись уже после публикации. Но в наш век, когда человечество потребляет информацию быстрее, чем кислород, приходилось мириться с существованием Экспресс-отдела. Ребята делают нам просмотры быстро, а я – качественно. Но каждый раз, выпуская собственный репортаж, чувствую себя неповоротливой черепахой, медленно стартовавшей за уже прибежавшим к финишу зайцем.

– Хоть раз бы сам сел да написал парочку новостей. Спорим, тебя на весь день не хватит? – усмехнулся Тин.

– Спасибо, – я отвесил издевательский поклон. – Поставлю на кон всё своё жалование. Когда свихнусь окончательно, потому что только это заставит меня вернуться на место новостника. Не хочу врасти в кресло.

– Никки, тебе будет сложно в это поверить, но эти люди действительно работают, – сказала Хитер.

– Ты как-то странно произнесла последнее слово. Детка, на что ты намекаешь?

Я склонился над ней, опершись руками в её стол.

– Я не намекаю, я говорю прямо, – ответила она с улыбкой, продолжая смотреть в монитор. – Вчера ты до вечера валял дурака. Я отпустила в отгул двоих, Линда приболела, так что ночью пришлось остаться дежурить самой. А ребята…

Что там было с ребятами, я так и не услышал. Я стоял у Хитер за спиной, едва касаясь подбородком её светлой макушки. От её волос пахло шампунем – приятным и нежным фруктовым ароматом. Я тут же представил, как целую Хитер в шею, прямо под короткими волосами. Дыхание стало глубоким, по рукам и животу побежали мурашки. Покажите мне человека, способного контролировать свою физиологию, находясь рядом с красивой девушкой, я возьму у него пару уроков. Сейчас я даже мысли контролировать не мог.

– …поэтому не ной и делай. Ник, ты меня слышишь?

Я продолжал плавно переходить в желеобразное состояние. Она повернулась ко мне, и я, наплевав на смешки со стороны, не удержался.

– Ты совсем не выспался, да? – спросила она с сарказмом, вытирая мокрые, чуть распухшие губы где-то спустя полминуты.

Я пожал плечами.

– Ты невыносим, ты знаешь? – Хитер делала недовольный вид, но по её блестящим глазам я понимал, что она не прочь продолжить. Как и я. Но с этим мы разберёмся вечером.

– А ещё я чертовски скучаю, – сказал я негромко. – И уже стал забывать, как ты выглядишь.

Будь мы наедине, я бы добавил «без одежды», но сейчас только бросил многозначительный взгляд.

– Может станешь чаще появляться на работе? – она посмотрела на меня с улыбкой, в которой значилось что-то вроде «ах, ты мой маленький дурачок». – К тому же мы вчера весь вечер были вдвоём.

– Ага, – я закатил глаза – рефлекс на несправедливость. – Только мы с тобой и каких-то семьсот снобов во фраках. Мечта, а не вечер. Мне даже дышать запрещали…

– Может, потому что зрителям не нравится, когда комментируют реплики актёров? – с той же милой и снисходительной улыбкой спросила Хитер.

За соседним столом захохотал Ларри.

– На такой спектакль и я бы посмотрел, – он показал мне большой палец и протянул ладонь. Я подбежал к нему и дал «пять». Боги, как хорошо, когда есть люди, которые тебя понимают!

Хитер посмотрела на меня так, что заткнулся даже Ларри. Мы оба перестали улыбаться. Всегда удивлялся её особенности транслировать мысли мимикой. Высший уровень передачи информации. Поэтому она хороший редактор.

– А если серьёзно, – я снова уселся на край её стола и нагнулся поближе, чтобы следующие мои слова не достигли чужих ушей. – Я правда хочу провести с тобой время. Только с тобой, детка. Это что, плохо?

Хитер снова стрельнула в меня взглядом, но уже без сарказма. В такие мгновения она превращалась из диктатора в обычную женщину. Не знаю, что за магия тут действовала – за эти шесть лет я так и не сумел разгадать формулу, может, поэтому мы с Хитер сходимся и расходимся чаще, чем рельсы метрополитена.

– Нет. Конечно, не плохо, – она вздохнула, и аккуратно потёрла рукой глаза. – Но ты же понимаешь, что я не могу развернуться и уйти?

– Да запросто, – я уставился в пол. – Хитер, нельзя столько работать.

Она фыркнула.

– И это говорит мне человек, которого не заставишь ночевать дома, если он откопает очередную историю, полную вселенской несправедливости.

Да, её интонациям позавидовал бы любой актёр. Я погладил Хитер по голове.

– Кто, если не я?

– Умница, – усмехнулась она. – Сам себе ответил.

– Может, тогда пора расформировать наш культ трудоголиков? Надо предложить Гардо найти тебе сменщика.

– Угадаешь с одного раза, кто им станет?

Я гоготнул.

– Ну нет. Не заставите. Найдёт кого-то другого. Молли. Тин. Августа – просто закрой глаза и ткни наугад. Вот этот парень, – я указал на Ларри, – уже давно метит на твоё место.

Ларри швырнул в меня комком бумаги. Я отбил его ладошкой и в ответ швырнул в Ларри карандаш. Хитер со вздохом закатила глаза.

– Ты ведь понимаешь, что говоришь ерунду?

– Понимаю, – я увернулся от очередного бумажного снаряда. – Как и то, что я хочу видеть тебя рядом не только в качестве редактора.

Она снова вздохнула и слегка закусила губу. Боги, зачем?! Держи себя в руках, Никки!

– Ладно. Ты прав.

Я чуть не подавился воздухом: не каждый день Хитер Хейзерфилд признаёт чью-то правоту, кроме своей. Значило это только одно: она разделяет мои чувства.

– Сегодня вечером я вся твоя, – тихонько проговорила она. – Если, конечно, не произойдёт ничего из ряда…

Я расплылся в улыбке. Хитер спихнула меня со стола.

– Всё! Прочь! Займись делом.

– Каким? – обиженно сказал я. – Труп вы у меня отобрали, а подробности Хоук пришлёт только после обеда.

– Прекрасно, успеешь записать интервью.

– ?

– Ларри, покажи ему.

Хитер занялась завтраком, а я переместился к Ларри. Он повернул ко мне экран. Я присвистнул. Это видео опубликовали на публичной странице соцсетей. И ещё на одной. И ещё на паре сотен. А посмотреть было на что: на всё небо раскинулась сеть молний, мелких, как капилляры. Они пробегали бесшумно и очень быстро, точно на переливающейся картинке, окрашивая облака в пурпур и киноварь. Красиво и жутковато.