Чтение онлайн

Карлос внял. А я подумал, что прозвище Паскуда очень ему подходит.

— Идем, — распорядился я и направился к проходной.

Это было современное предприятие из пластика и металла. Путь нам преграждал навсегда уснувший турникет. В стеклянной кабинке нашел покой охранник в разорванной одежде. Тетыща перелез через турникет, осмотрел покойного сторожа и вынес вердикт:

— Раскололи череп и сожрали мозг. Значит, связи между началом Жатвы и появлением этой аномалии нет.

— То есть она появилась позже? — уточнила Вика.

Тетыща указал на разбитые стекла.

— Да. Некоторое время тут кипела жизнь. А потом что-то случилось.

Хрустя битым стеклом и держа меч наготове, он направился дальше по коридору. Обернулся и поманил нас жестом.

— Идем.

Откликнувшееся эхо подчеркнуло запустение этого места.

Поблизости не было ничего живого, даже вездесущей плесени, но мы все равно ступали на цыпочках, не в силах отделаться от предчувствия беды. Будто откликаясь на мои мысли, туман за окнами уплотнился, по нему прокатились разноцветные сполохи, похожие на северное сияние. Вскрикнув, Вика вцепилась мне в руку, но тут же устыдилась своего порыва и отпрянула, шепча:

— Не нравится мне это. Туман… будто живой.

Словно подтверждая ее слова, Крош в рюкзаке заметался, заорал благим матом: ему тоже не нравилось происходящее. Животные ближе к природе, чем люди, а потому лучше чуют опасности такого рода.

Потому я раскрыл рюкзак, снял его и поставил на пол светлого холла. Когда началась Жатва, была ночь, рабочие спали дома, потому завод не изобиловал убитыми.

— Эй ты, дьяволенок шерстяной, вылезай.

Но Крош не был дураком, а потому сидел поверх моей футболки, шипел и скалился, демонстрируя иглы зубов.

Все столпились вокруг рюкзака, не понимая, что не нравилось моему питомцу, с чего бы он начал так утробно завывать. Сергеич погрозил ему пальцем.

— Хорош выделываться, пассажир! Без тебя тошно.

Мы уперлись в белую дверь. Я открыл ее и оказался в помещении без окон. Запах рыбы отсутствовал. Вообще отсутствовали какие бы то ни было запахи, кроме вони, исходящей от Сергеича.

Все завозились, цепляя на головы налобные фонарики.

Лучи высветили пустую раздевалку с синей униформой. Судя по количеству костюмов, похожих на медицинские, людей тут работало немного.

Посидев немного в рюкзаке, Крош вылез мне на плечо и вжался в него. Выпустил когти, опустил уши. Вздрогнул, когда я коснулся шерсти.

— Согласен, малыш. Очень хреновое место.

Потом я обратился к своим:

— Оружие можно убрать, поблизости никого нет. Живые здесь нам не угрожают.

— Да ясен пень, — вполголоса отозвалась Вика, — но так поспокойнее.

Пройдя раздевалку, мы очутились в освещенном помещении с пустым конвейером и кучей прочего оборудования. На ночь это всё выключили, завод работал только днем.

Туман за окнами продолжал мерцать, и металл поблескивал розовым, отражая наши искаженные фигуры и создавая иллюзию движения.

Сергеич уверенным шагом прошествовал в конец зала и указал на ворота.

— О-о-о! Склад готовой продукции. Ништяк!

Он со скрежетом распахнул дверь, и по помещению пронесся восторженный возглас:

— Во где богатство-то!

Зазвенел металл: Сергеич принялся набивать рюкзак консервами. Я повернул голову в другую сторону, к цеху, где обрабатывалась рыба, а следовательно, оттуда должно было безбожно вонять, но никаких запахов не ощутил! Выяснять, почему так, не хотелось, и я начал искать выход из здания.

Нашел автоклавную, еще какое-то непонятное оборудование в глухих помещениях. Услышал приглушенный мужской вскрик, выбежал в производственное помещение и обомлел: в цеху кипела работа. По ленте бежали банки с рыбой, стояли люди в синей униформе. Один филиппинец что-то катил на тележке, другой проверял датчики на панели. Откуда-то доносился смех и бормотание радио — кажется, местная попса. И аромат — аромат кофе, свежего и крепкого, перебивающий рыбную вонь.

— Эй! — крикнул я, сам не зная зачем. — Вы меня слышите?

Никто не обернулся, не вздрогнул. Они продолжали работать, как заведенные механизмы, не замечая человека с оружием посреди цеха.

А потом будто голограмма подернулась рябью и исчезла. Конвейер замер. Тишина навалилась, как могильная плита. Странно, но котенок на плече никак на это не отреагировал, словно ничего не видел.

Призраки прошлого. Или эхо времени, застрявшее в этом проклятом месте.

Зато другие члены команды видели и начали стягиваться ко мне.

— Что это было? — прошептала Вика, касаясь плечом моего плеча. — Может, какая-то тварь насылает видения?

— Нет, скорее, пространство глючит, — буднично сказал Тетыща, словно каждый день слонялся по пространственно-временным аномалиям. — А значит, и время. Я спросил в чате у Максима, сейчас два пополудни. Но объективно прошло не больше часа с тех пор, как мы начали тут блуждать.

— Время течет быстрее? — не веря своим ушам, спросил Вечный. — Но как это возможно? Что такое делает?

— Уж точно не бездушные, — предположил Дак, хмурясь. — Разве что какой-то супербосс, каких мы раньше не встречали.

Тетыща посмотрел на свой меч.

— На одиннадцатом ударе должно критануть.

Вика прищурилась.

— То есть ты считаешь, что эту хрень делает что-то живое?

— Не исключаю такой возможности, — пожал плечами Бергман.

— Народ, выход тута! — заорал Сергеич из склада. — Прям ворота. И грузовик есть, ща заведу, и хана им там всем!

Мы направились на его голос. Рокота мотора не последовало, что уверило меня в том, что имел место импульс, который вывел из строя высокоточные приборы.

В конце склада, полного бесчисленных стеллажей с консервами и паков, готовых к вывозу и стоящих на тележках, белел прямоугольник распахнутых ворот. В проеме возникла темная фигура Сергеича. Он ждал нас и далеко не уходил.

Мы все столпились на пороге, не рискуя идти в туман: думали, что опять начнет водить, как на той дороге. В тумане виднелся тентованный грузовичок, которым заинтересовался Сергеич, а дальше то выныривало из тумана, то растворялось в нем какое-то здание.

Я снова раскрыл Карту Жатвы и констатировал очевидное: