Чтение онлайн

А именно, к ядрёной крови королевы Аннализы, что должна была помочь мне пережить эту ночь, а вместе со мной — душе леди Марии, малышке Лили, моим дорогим и не очень клиентам и доброй части целого города, будь проклято тёмное фэнтези, как же я его ненавижу, где мои миры дружбы, светлой магии и добра, твою мать!

Глава 14

Видеть как дрожала обращённая в малого Посланника небес девочка для леди Марии было, по меньшей мере, необычно. В тот самый момент, когда добрый Песочный человек попросил свою… приёмную дочь спрятать её в своём сне, поведение малышки было скорее агрессивным и девушка чувствовала это. Чувствовала, вместе с тем понимая, что такое отношение вполне заслуженно.

Руки леди Марии были залиты кровью, сама она, даже умерев, продолжала нести в себе след проклятой крови королевы Аннализы.

Никто в роду не знал, что доподлинно наделило кровь королевы столь чудовищными свойствами, подарив той настоящее бессмертие, но догадывались, что что-то древнее, запрещённое, столь редкое, что даже готовые на всё ради возвышения члены Хора не могли «Это» достать. И «Это», пусть и в разбавленном виде, отпечаталось на кровавой душе Марии.

И всё же, ей нужно было знать.

Сон Лили был далеко не таким чётким и… настоящим, как у доброго Песочного человека. Намного более хаотичный, дёрганный, структурированное пространство было лишь вокруг самой обращённой девочки, сидевшей на поляне из белых, ещё не распустившихся светящихся цветов.

Леди Мария знала, что эти странные цветы были как бы не главным компонентом обращения в Посланника. Церковь верила, что нащупала правильный путь возвышения, используя Древнюю кровь со странными светящимися цветами.

Девушка с огромной жаждой впитывала знания Песочного человека, ловя едва ли не каждое слово, что он говорил. И она знала, что нераспустившиеся бутоны во сне малютки могли иметь более глубокий смысл.

Любопытство, её главный грех, загорелось в душе Марии с новой силой.

Интересно, что станет с девочкой, если цветы в её сне распустятся? Как этого достичь? Это было в планах Песочного человека? Она сможет увидеть результаты его трудов?

— Что гложет тебя?

Голос леди Марии был лёгким, нежным, ласковым. Она обращалась так ко всем пациентам, пытаясь принести немного тепла хоть таким образом, и она знала, что это работало. Возможно, даже слишком хорошо. Но Лили так легко было не обмануть: девочка в шляпке резко развернулась, искажённым, булькающим голосом зашипев на неё.

— Не подходи!

Иллюзия девочки исказилась, открыв истинный, воистину мерзкий, отвратительный облик Посланника. На лице леди Марии, впрочем, не дрогнул ни единый мускул.

Она была ученицей первого охотника, лучшей ученицей. Часть рода проклятой, обманутой, но оттого не менее ужасной и страшной королевы.

Леди Мария лишь ближе подошла к Лили, резко схватив ту в объятья. Душа, пропитанная Древней кровью, несущая в себе отголоски чего-то намного более страшного, сильно отличалась от обычной. Этого не хватало для противостояния на недосягаемом смертным уровне, но…

По крайней мере, не дать обращённой девочке вырваться она могла.

Её воля, разбитая вдребезги, возрождалась из пепла. Надежда на то, что их проклятый, отвратительный мир будет благословлён золотистым песком Песочного человека, оказалась столь сильной, что неумелые попытки вырваться маленькой владычицы ещё пока нестабильного сна потерпели полный, бесповоротный крах, только если она не желает проснуться.

Но тот, кто в искажённом сознании девочки обрёл образ взрослого-старшего-высшего-главного запретил ей просыпаться, и был очень серьёзен в своём запрете!

Нечеловеческие инстинкты в ужасе кричали, предупреждая о том, что ей нельзя было сильно расстраивать Его!

— Что гложет тебя, малышка? — повторила чуть настойчивее леди Мария. — Даже если не в моей власти помочь, прошу, дай мне ответ!

Лили ещё какое-то время пыталась вырваться из железной хватки девушки, после чего неожиданно застыла, подняв взгляд куда-то вверх. За ней подняла взгляд и леди Мария, начав о чём-то догадываться.

— Чудовище ломится в паб, — замогильным голосом произнесла леди Мария.

Лили испуганно зашипела, отправив в сознание девушки согласие и вместе с тем ужасное дополнение и так нерадостной ситуации: тварь была не одна.

Зрачки леди Марии сузились.

Малый Посланник небес не могла проснуться, а даже если и смогла, то что она сделала бы? Ограниченно повлиять на простого человека у неё были силы, но не на «что-то», что сейчас ломилось в яви! Не сейчас! Причём не одно!

Шестеренки в голове леди Марии быстро закрутились, подсказывая ей, что…

Кажется, что-то в планах доброго Песочного человека могло пойти не так.

По её вине всё внимание Артура было сосредоточено на мёртвом Великом и обеспечении её безопасности. Он закрыл паб, заколотив себя, подперев дверь полкой, но, судя по всему, не ожидал, что твари окажутся настолько упорными, более того — объединятся, чтобы пробраться в одинокий паб на краю города.

Либо, что тоже нельзя было отрицать, Великий смог его удивить в плохом смысле и Песочному человеку пришлось задержаться, чем, к его неудаче, решили воспользоваться твари.

Добрый Песочный человек был не всемогущим, и леди Мария знала это. Принявшее облик молодого мужчины существо фактически ничего не скрывало от неё, лениво, внятно (что в контексте Великих было божественным чудом!) объясняя, что и почему оно делает, что может, а что ещё пока нет.

Леди Мария как бы не с первых дней осознала свою цель.

Она должна была сделать всё, чтобы планы Артура осуществились и она увидела совсем другой, наполненный золотистой добротой Ярнам.

И пусть по её вине у покровителя возникали проблемы, это не значило, что она совсем ничего не могла сделать.

— Ты можешь вселить меня в тело Артура Сэнда, Лили?

Настоящее тело маленького Посланника лежало в обнимку с телом доброго Песочного человека. Телом на данный момент свободным, никем не занятым, живым и здоровым.

Один раз Артур уже вытянул её в физический мир, позволив на миг овладеть своим вместилищем, чтобы показать нечеловеческую силу. Полученные от Песочного человека знания шептали леди Марии, что «трюк» можно было повторить.