Чтение онлайн

Развернув листки с заданиями, я внутренне застонала: экзамен был длинный и невероятно сложный. Джин как обычно закончила раньше всех. Уилл тоже справился намного быстрее меня. Остальные с унылыми лицами сдавали свои экзамены и расходились. Когда последние минуты истекли, я положила листок на стол миссис Джеймс, собрала вещи и вышла за дверь. Она даже не взглянула в мою сторону и вообще в последнее время почему-то оставила меня в покое, что было довольно необычно. Впрочем, она могла себе это позволить – преимущество было целиком и полностью на ее стороне, и ей не нужно было никуда торопиться. Скоро ее месть свершится.

Экзамены закончились, все ученики уже разбрелись по домам. Джин хотела, чтобы мы сразу начали готовиться к следующей физике, но я еще вчера возразила, что это перебор. И правильно сделала: после химии голова у меня жутко болела. Хотелось только дойти до дома и поскорее завалиться спать.

– Ты ничего не узнала, тупая корова! Что я по-твоему должен с этим делать! – услышала я, когда спускалась по лестнице. Голос принадлежал Эрику.

Вот черт, только его мне сейчас не хватало.

Я остановилась и перегнулась через перила, чтобы посмотреть, с кем он разговаривает. Перед ним нервно мялась с ноги на ногу Мишель Эндрюс. Ее подруга Марлоу опасливо и, надо заметить, благоразумно поглядывала на Эрика с расстояния нескольких шагов. Так вот для кого они шпионили! Однако меня это не удивило. Похоже, Эрик с его дубиной-напарником надеялись таким образом вернуть расположение миссис Джеймс и все-таки попасть на соревнование.

– Я постараюсь разузнать что-нибудь еще, – пропищала перепуганная Эндрюс, пятясь назад от нависающего над ней Эрика.

– Ну еще бы! Ты главное не торопись, я подожду, – он недобро сверкнул глазами. – Времени-то у меня навалом. Особенно, для того, чтобы решить, как я разделаюсь с той курицей, которая не добудет то, что мне нужно.

– Для куриц у нас особое меню, – поддержал его Дилан, вставая с ним плечом к плечу. – Лично я предпочитаю сначала медленно насаживать ее на шампур, а потом так же медленно поджаривать, пока она как следует не подрумянится.

Эндрюс попыталась хихикнуть, чтобы превратить его угрозу в шутку, но оскал Эрика явно свидетельствовал, что этого ей делать не стоит.

– Я… я что-нибудь придумаю.

– Я не посылал тебя думать, идиотка! Я дал тебе конкретное задание, но ты только испытываешь мое терпение. Поиграть со мной решила? Тебе очень хочется поучаствовать в соревновании, а? Ты ведь знаешь, что я могу это устроить. Одно слово миссис Джеймс – и ты внутри. А мы будем тебя там поджидать, будь уверена.

У Эндрюс трусливо затряслись коленки.

– Нет, мне ничего подобного и в голову бы не пришло, – трусливо захныкала она, обнимая сумку, словно та могла защитить ее от гнева Эрика.

Адриана Марлоу, все это время посматривающая на них со стороны, начала пятиться в сторону двери, бросив подругу на растерзание громилам.

– Знай я раньше, что ты такая дура, поручил бы это кому-нибудь поумнее! Что мне теперь делать, а? – он стукнул кулаком по мраморным перилам с такой силой, что будь они деревянные, то разлетелись бы в щепки.

Эндрюс побелела, но мудро промолчала, понимая, что Эрик совсем не спрашивал у нее совета

– Может, Николь? – предложил Дилан, бросая на притихшую Эндрюс злобные взгляды.

– Да что Николь! – Эрик чуть ли не рвал на себе волосы от злости. – Толку от нее тоже нет. Говорит, что та под замком целый день после школы. Сидит, как мышь, в своей комнате, и все на этом. Нам от этого никакой пользы. Чтобы миссис Джеймс нас… – он запнулся, вспомнив о чужом присутствии, – короче, нам нужно что-то стоящее. Что-то, что ей понравится.

До этого момента я молча слушала сверху, пока Эрик выплескивал свою злость на неудавшуюся шпионку Эндрюс. Но тут не выдержала.

– Может, лучше меня напрямую и спросишь? – Я распрямилась и начала спускаться вниз. – А тебе, Марлоу, Фишера было мало? Решила и свою подружку вовремя отмазать от участия в соревновании?

В том, что это была идея более проходимистой Адрианы, я не сомневалась. Эндрюс по сравнению с ней была обычной глуповатой простушкой.

У обоих моих одноклассниц аж челюсть отвисла, и я ощутила мрачное наслаждение. Мое появление дало нужный эффект – Эндрюс стала пурпурно-красной. Ее стоявшая одной ногой за дверью подруга вылупила свои жабьи глаза и, не осмелившись мне ответить, тихонько подтянула вторую, окончательно оставив незадачливую Эндрюс в одиночестве.

Ну а как смотрели на меня обе гориллы – говорить излишне.

– А ты вовремя, Леран, – Эрик первым нарушил тишину. Он сплюнул прямо на толстый ковер и повернулся ко мне. – Мы как раз о тебе говорили.

– Я заметила.

Эндрюс вжала голову в плечи, словно хотела (или собиралась) провалиться сквозь землю. Но сам того не зная, Эрик оказал ей услугу. Не желая продолжать разговор при свидетелях, он цыкнул – и его бестолковую разведчицу как ветром сдуло вслед за ее подругой.

Он подошел и, широко расставив ноги и скрестив руки, поджидал меня внизу. Дилан, который, видимо, тяжело пережил инцидент с волком, предпочел остаться в сторонке.

Оценив ситуацию, я не дошла до конца лестницы, дабы сохранить за собой возможность быстрого отступления. Хоть я и была уверена, что они не рискнут меня снова тронуть, особенно в пределах школы, но недвусмысленно налившиеся кровью глаза Эрика заставили меня все же проявить осмотрительность.

Так мы стояли, испепеляя друг друга взглядом на расстоянии.

– Надеешься обеспечить себе последний шанс, а, Эрик? – философски изрекла я. Терять мне все равно было уже нечего, так хоть расплачусь с ним за все унижения.

Эрик взглянул на меня так, что я быстро засомневалась, что дразнить его было хорошей идеей.

– Даже если мы с Дилом пролетим из-за тебя, – сквозь зубы начал он, – то на соревновании тебе все равно не жить, Леран. Запомни это.

Угроза была вполне реальной. Их дружки во главе с Камиллой уж точно постараются мне отомстить за своих одноклассников, когда узнают, что это произошло из-за меня.

– А когда с тобой как следует разберутся, – продолжил он, снова сплевывая на ковер, – то мы с Дилом займемся твоим волком. Ведь он еще где-то здесь поблизости, верно?

У меня мороз пробежал по коже.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – холодно ответила я.

Он нагло ухмыльнулся.

– Эти сказочки вместе с твоим кузеном можете и дальше рассказывать учителям. Но я знаю, что он еще тут, и докажу, что был прав. Я его поймаю и оторву его поганую башку, а потом вывешу ее прямо на воротах. И тогда все увидят, что я не врал.

– Тебя не из-за этого отстранили, – у меня рвалось добавить «козел», так я его в этот момент ненавидела.

– А мне плевать. Я разберусь и с тобой, и с ним. И получу от этого процесса уйму удовольствия. Буду наслаждаться каждой секундой, пока эта мерзкая зверюга подыхает, – процедил он.