Чтение онлайн

– Я попала на шахты.

– Да-а-а…

– И обзавелась детьми…

– О!

– …из которых выжил один, - тяжко добавила селевиния. Темир вздрогнул.

– Сочувствую, подруга.

– Спасибо, - Гюрза опустила голову. Вновь пригубила кумыс. – Сын сейчас в соседнем гостиничном номере, отсыпается. Неделька выдалась, скажу…. – она бросила взгляд на робко сидевшего в углу Тумана - …нет, пожалуй, при детях не скажу. Уши завянут.

Темир невесело улыбнулся.

– Погоди, мы еще о наших приключениях не рассказали…

– Да! – вспомнила Гюрза. – Слушай, попрыгун, мне тут птичка на ухо напела, будто вы с мышонком беженцы? Каким образом вы сюда поспели так быстро? Я выехала из Дегелена часа через три после обнаружения, и всю дорогу шла на пределе.

Темир прищурил глаза.

– А эта твоя птичка не уточнила, что катастрофа застала нас вовсе не в Дегелене?

Гюрза хлопнула себя по лбу.

– Я бревно.

– Ну… Внешне, да, похожа, - согласился следопыт, вызвав придушенный кашель Тумана – мышонок чудовищным усилием пытался удержать хохот. Селевиния усмехнулась.

– Ты не меняешься. Итак? Время у нас ограничено, Сай скоро проснется. Рассказывай!

Темир вкратце поведал о печальной экспедиции Эриха и последующих событиях. Гюрза слушала с нарастающим волнением. Когда следопыт добрался до отлета Фокси, селевиния вскочила:

– Чип! Ты сказал, ее друга звали Чип?

– Угу. По словам саджи, Чип остался в живых.

– Только пока я до него не доберусь, - грозно отозвалась воительница. Настал ее черед рассказывать. Следопыт с громадным интересом выслушал повесть, опустил голову, крепко задумался.

– Выходит, саджа и к тебе прилетала.

– Желтый Воин, мой хвост… - Гюрза пренебрежительно свернула ушки. – Только не говори, что веришь в эту чушь о пророчествах!

– Верю, - спокойно отозвался Темир.

Они поглядели друг на друга.

– Стало быть, вот почему вы в Каскабулак-то заявились?

– Угу. А вы с сыном? – следопыт прищурил глаза.

Гюрза вздохнула.

– Тут, такое дело… - она поведала о рисунках. Туман с волнением подбежал к дивану:

– Мир-за-спиной!

– Вот-вот, - селевиния почесала за ухом. – Да только я не успела спросить, что хранится в здешних подземельях.

Темир усмехнулся.

– Картина.

– Картина? – переспросила Гюрза.

– С единорогом.

Туман вздрогнул:

– Та самая, о которой ты рассказывал? – спросил с волнением. Следопыт кивнул.

– Та самая. Ей много тысяч лет. Говорят, будто люди отыскали картину на дне океана, да так испугались, что спрятали в центре ядерного полигона, а зверяне нашли….

Гюрза в задумчивости поглядела на хвост.

– То же самое говорила и Айжамал.

– Кто-кто?

– Да так, одна местная… - селевиния отмахнулась. – Погодь, ты сам видел картину? Чего в ней людей перепугало-то? Единорог?

Темир усмехнулся.

– Не знаю, чего они испугались. Знаю другое: когда стоишь перед картиной, ты просто понимаешь – это она смотрит на тебя, а не наоборот.

Туман сглотнул.

– Портал… - прошептал, дрожа от волнения. – Ворота в мир-за-спиной… И ваш сын, Гюрза, ваш маленький сын – ключ! Саджа ведь предсказала, что герои найдут в подземельях спасение для всех зверян!

– И не вернутся, - мрачно добавил Темир.

Селевиния напряженно стиснула коготки:

– Если кто-то думает, что я рискну жизнью Сая…

– Сомневаюсь, что малышу грозит опасность, - возразил следопыт. – В пророчестве говорилось лишь о героях, что пройдут сквозь врата. Очевидно, один из них я.

– Почему?

– Потому, что хочу этого, - сурово отозвался Темир.

Он обвел лапкой роскошный интерьер гостиничного номера.

– Я бродяга, - сказал с горечью. – Машины, автоматы, компьютеры… Все это не мое, и никогда моим не было, подруга. Я рожден, чтобы мчаться верхом на драконе над заснеженными долинами, размахивая мечом и крича от восторга. Я должен водить караваны по Черным Лесам, взбираться на Пики Судьбы, искать сокровищницы колдунов, сокрытые в замках из горного хрусталя. Я рожден по ту сторону, Гюрза. И лишь узнав, что могу вернуться домой, осознал, сколь жарко об этом мечтаю.

Туман, слушавший с открытым ртом, схватил Темира за лапку:

– Возьми меня с собой!!! – взмолился в отчаянии. – Пожалуйста! Пожалуйста, возьми с собой!!! Я просто не смогу жить, если останусь!!!

Следопыт тепло улыбнулся.

– Возьму, малыш. Наши судьбы не зря столь тесно переплелись.

Гюрза недоверчиво фыркнула.

– Парни, вы пока даже не в курсе, о чем речь, не знаете, куда ведет ваша картинка и ведет ли вообще, не в азрах, удастся ли запустить портал с помощью Сая, и позволю ли я это сделать! Какое время мечтать о мире-за-спиной, если мир-перед-глазами рушится на глазах?!

– А ты уверена, что это совпадение? – очень серьезно спросил Темир.

Все переглянулись. Гюрза яростно почесала за ухом, но ответить не успела – в дверь постучали.

На пороге стояла Айжамал и, в лучах электрического света, белая мышь казалась даже белее обычного. От выражения на ее мордочке, селевиния мысленно застонала.

– Ну? – спросила она обреченно. – Что стряслось в этот раз?

Разведчица бросила на подругу затравленный, беспомощный взгляд.

– Приближается вертолет… - выдавила в отчаянии.

Сплюнув, Гюрза хлестнула себя хвостом, рядом мгновенно возник Темир:

– Туман, присмотри за ребенком в соседнем номере… - процедил он сквозь зубы, не поворачивая головы. Гюрза схватила Айжамал за плечо:

– У вас есть зенитки? Большого калибра?

– Не поможет, очнись!
– рявкнул Темир. – Военные вертушки держат автоматный патрон!

– А ракеты?

Айжамал покачала головой.

– Мы никогда не строили оружия, способного противостоять людям. Это бессмысленно.

Гюрза застонала от бессилия. Темир в бешенстве ударил хвостом:

– Отведи нас к картине! Быть может, Саю удастся открыть портал…

– А что потом? – горько спросила белая мышь. – Мы спасемся, а люди взорвут своды Каскабулака и вновь похоронят надежду…

– Нет, - Темир внезапно поднял голову. – Не похоронят.

Он оттолкнул Айжамал и бросился на улицу. Там стоял джип с двумя солдатами; следопыт просто вышвырнул их из машины, прыгнул на водительское сидение… И вздрогнул, увидев рядом Гюрзу.

– Дави на газ… - прорычала воительница. Стиснув зубы, Темир ударил по педали, бросив джип вперед с таким ускорением, что пассажиров прижало к сидениям.