Чтение онлайн

— Кейтлин!

Каким-то образом мне удается удержать магию достаточно долго, чтобы пройти сквозь барьер.

То, что я вижу, когда преодолеваю его, вырывает из моей глотки рев ярости.

17

?

Кейтлин

Я почти сразу пожалела о том, что ушла из квартиры Риса, как только дверь захлопнулась за мной, отрезав любой шанс проскользнуть обратно и сделать вид, что ничего не было.

А затем многолетняя привычка понесла мои ноги по тротуару, даже без ясного понимания, куда я иду.

Вокзал. Автобусная остановка.

Я найду способ убраться из Хартстоуна.

Что будет дальше — сложнее. Только один раз в жизни я чувствовала, что оставляю что-то позади. Что-то, что было мне дорого. И тогда это было всего лишь воспоминание.

Я кутаюсь в свитер и мрачно смотрю на брусчатку, исчезающую у меня под ногами, будто это как-то сотрет вину, поднимающуюся в горле, вздымающуюся, пока не захочется ее выплюнуть.

Грубая рука на моем плече заставляет меня дернуться.

Я оборачиваюсь и смотрю в лицо, которое узнаю. Лицо, которое я бы заметила на улице, если бы не зациклилась на том, чего не могу иметь.

Блять.

Я выскальзываю из его хватки, бросаясь за угол.

Я продолжаю бежать. Вскоре дыхание начинает жечь горло. Я петляю от угла к углу, пытаясь оторваться.

Если Джимми здесь, у него есть подмога. И нет никаких сомнений, что они связаны с Брайаном. Они были его самыми ярыми последователями. Они жаждут мести или гримуара? Или и того, и другого.

Моя сумка глухо стучит по спине, и я понимаю, что должна сделать.

Я не вынесу, если они получат его в свои руки, даже если он сейчас практически бесполезен.

Я замедляюсь до быстрого шага, скидывая сумку с плеча и лихорадочно оглядываясь.

Там!

Я запихиваю ее за мусорный контейнер как можно быстрее и продолжаю двигаться.

Может, я о них оторвалась.

Пустая банка отскакивает от моей ноги и со стуком ударяется о стену, когда я оглядываюсь назад.

Черт.

Я прижимаюсь спиной к стене в полосе тени, когда еще один звук заставляет меня подпрыгнуть.

Я не могу попасться здесь. Не с гримуаром, спрятанным так близко.

Я несусь по переулку и в более широкое пространство между зданиями. Передо мной пожарная лестница с наружным пролетом, ведущим к открытому окну.

Она слишком высоко, чтобы я могла достать. И это слишком рискованно. Потребуется время, чтобы забраться.

С почти опустошенными запасами магии я не могу защитить себя. Спрятаться — лучший вариант.

Я перебегаю и становлюсь под лестницу. Затем я тянусь разумом и рукой, чувствуя, насколько слаба. Дешевый трюк, но он работает. Обманывает мой разум, заставляя думать, что я это делаю.

Это больше похоже на выдавливание последних капель жидкости из почти пустой бутылки. Магия вялая, прилипает к душе, не желая подчиняться.

С усилием я закрываю глаза и представляю невидимую нить к лестнице. Ровно столько, чтобы помочь гравитации сделать свое дело.

К сожалению, у меня не хватает сил, чтобы помешать ей с грохотом опуститься вниз. Жаль. Но сейчас нет времени переживать. Я подпрыгиваю, хватаюсь за нижнюю ступеньку и подтягиваюсь.

Я пытаюсь двигаться быстрее, когда мои ноги оказываются на металлических перекладинах, добираюсь до второго этажа, открытое окно уже в поле зрения.

Затем невидимая рука смыкается вокруг моего горла, и ноги отрываются от перекладин лестницы, я цепляюсь обеими руками, чтобы меня не стащили прямиком на землю.

Удушающая хватка сжимается. Я пытаюсь вдохнуть, но получаю лишь маленький глоток необходимого воздуха.

Я тянусь к горлу, хотя это бесполезно. Магия неосязаема, против нее нет защиты.

Никакой, кроме собственной магии, к которой я не могу получить доступ. Даже другого живого существа поблизости нет. Никого, чью душу я могла бы позаимствовать. Поступок, который я бы даже никогда не рассматривала.

Я не опущусь так низко.

— Где он? — мне не нужно смотреть, чтобы узнать этот голос. Голос задиры из моего детства безжалостно узнаваем спустя все эти годы. Глубже и еще более высокомерный. Я все равно узнаю Джимми Хиткоута.

— Где ее шавка? — второй голос я не узнаю. Я прижата, болезненно изогнувшись назад через перила пожарной лестницы, металл впивается в позвоночник. Я не могу повернуть голову достаточно, чтобы увидеть, кто говорит.

Неважно.

Я должна радоваться, что Мориса здесь нет. Несомненно, они нашли бы способ ранить и его.

Никогда еще я не желала так сильно могучего присутствия его большого лохматого тела. Грудь ноет. Вой прорезает шум оживленного города, и остатки воздуха покидают мои легкие.

— Блять!

— Он не должен был суметь пройти сквозь барьер, — Джимми.

— Ты уверен в этом?

Внезапно меня сильнее перетягивают через перила. Я отчаянно цепляюсь за них, мои пальцы скребутся, пытаясь найти опору на ржавом металле. Но это лишь сильнее тянет мою шею.

В глазах начинает темнеть.

Я почти не слышу, что они кричат внизу.

Затем крик. Глухой удар. Магическая петля исчезает с моей шеи, и я, задыхаясь, падаю назад. Мне удается удержаться за перила одной рукой. Плечо выворачивает, ноги болтаются. Пальцы покалывает, они уже немеют. Я продержусь недолго, и у меня точно нет сил, чтобы забраться обратно.

Снизу раздается крик.

— Блять! С ним еще и гребаная горгулья! Ты не упоминал о… — еще один крик и глухой звук удара плоти о плоть. Я не знаю, что чувствовать по поводу того, что угрюмый друг-горгулья Риса пришел мне на выручку.

Я все еще пытаюсь сообразить, сколько костей сломаю, если упаду.

Затем огромная когтистая рука смыкается вокруг моего запястья, и я поднимаю взгляд, чтобы увидеть моего великолепного оборотня, который втягивает меня в свои объятия.

Наверное, это адреналин. Ощущение близкой смерти. Я на мгновение зарываюсь лицом в его мохнатую грудь и жалею о том, что вообще пыталась от него сбежать.

Он скулит.

Снизу раздается треск. Я вовремя вспоминаю, что нужно беспокоиться о двух колдунах, и поворачиваюсь, чтобы увидеть Уильяма, держащего Джимми за горло и поднявшего его над землей. Ноги Джимми бесполезно болтаются в воздухе, а лицо краснеет.