Чтение онлайн

Серебряную цепочку он протягивает мне.

— Иди привяжи своего зверя, и давай убедимся, что нам не помешают. Если только ты не хочешь, чтобы я показал тебе, насколько горячим может быть магическое пламя даже в снегах.

Мои мысли несутся вскачь. Нужно, пока Брайан не видит, достать гримуар из-под пассажирского сиденья, где я его спрятала. Затем нужно обезопасить Мориса. Он все еще не двигается. Ненавижу, что его шерсть не дает мне увидеть, истекает ли он кровью.

Я медленно встаю, отказываясь показывать Брайану, как напряжены мои бедра или как подгибается колено. Я выпрямляю спину, забираю у него цепь и по хрустящему снегу направляюсь к машине.

Морис не шелохнулся, даже когда я приблизилась. Ненавидя саму мысль о серебре на его коже, я сначала снимаю свой шарф и обматываю ему шею, затем закрепляю цепь. Ожерелье, длинное на мне, плотно сидит на шее его звериной формы, почти душа.

Он все еще не двигается.

Богиня, что же я наделала?

Мне не следовало соглашаться на это бронирование. Мне вообще не следовало ввязываться в это. Еще один человек, которому из-за меня причинят боль.

Что ж, я не позволю этому случиться.

Медленно повернувшись, я выпрямляюсь и смотрю на Брайана. У меня нет сил победить его. Ни одна ведьма не сможет. Наша магия так не работает. Но, может, я смогу спровоцировать его настолько, что он сам себя погубит.

Мне просто нужно заставить его потратить слишком много магии. Вывести из равновесия таким образом, чтобы я могла этим воспользоваться. Но я не могу позволить ему ранить Мориса.

— Если ты сожжешь машину, то сожжешь и гримуар.

Усмешка расползается по лицу Брайана.

— Я знал, что он у тебя. Это хорошо. Очень хорошо. Ты отдашь его мне так или иначе.

Без предупреждения он поднимает руки. Небо трещит, и яркая белая вспышка пронзает облака, взрываясь у моих ног как раз в тот момент, когда я отскакиваю в сторону. Я ударяюсь о машину, пошатываясь, чтобы устоять на ногах. На это должно было уйти уйма энергии. Брайан не шутит.

Я сглатываю сквозь внезапно пересохшее горло.

Отталкиваюсь от обломков машины Мориса, когда еще одна молния пронзает воздух.

И с криком ныряю в снег. Следующая молния ударяет в машину, и моя грудная клетка сжимается от ужаса при вопле боли Мориса.

Я слишком медлительна, чтобы заметить Брайана, прежде чем он оказывается на мне, прижимая ногой мою шею, вдавливая лицо в обжигающе холодный снег.

?

Морис

Я вздрагиваю от острой боли и запаха паленой шерсти.

Блять!

Глаза распахиваются, я пытаюсь сообразить, что произошло. Я лежу, перегнувшись через приборную панель своей машины. Приподнимаюсь, трясу головой и вижу помятый капот и осколки стекла повсюду.

Приглушенный крик снаружи привлекает мое внимание.

Кейтлин!

Пассажирская дверь открыта. Я поворачиваюсь, только чтобы осознать — что-то туго обхватывает мою шею. Обжигающая боль, которая пронзает лапу, когда я царапаю это, говорит мне — это серебро.

В снегу возле машины высокая мужская фигура втаптывает что-то в снег.

Не что-то. Кого-то.

Мою пару!

С ревом я ныряю в боль и пытаюсь сорвать серебро с шеи, но не могу. Проклятие слишком сильно.

Она снова кричит.

Я должен добраться до нее.

Без лишних раздумий я превращаюсь в человека, вздыхая с облегчением, когда серебряная петля соскальзывает у меня с головы. Петля, которая душила мою звериную форму, теперь легко снимается через голову. Слава богу. Кожа горит везде, где она касалась меня.

Я вылетаю из машины, превращаясь обратно как раз перед тем, как врезаюсь всем своим весом в нападавшего. Мы кубарем катимся по снегу. Я перекатываю нас, пока не оказываюсь сверху, глядя на него и оскалив клыки, слюна уже течет в предвкушении убийства.

Это длится всего две секунды, прежде чем невероятная волна боли пронзает меня. Я взвизгиваю. Мое тело отшвыривает в сторону. Крик Кейтлин звенит в ушах, пока зрение заливает белым и красным.

— Забирай! Забирай этот гребаный гримуар, — она встает передо мной. Я вижу, как она сует в руки мужчине маленькую металлическую коробку в форме книги. — А теперь отвали и оставь нас в покое.

Брайан — должно быть, это ее отчим — выхватывает коробку с безумным смехом.

— Я знал. Ты такая же слабая, как твоя мать.

Боль отступает, и мои конечности расслабляются настолько, что я могу подняться на лапы. Все болит. Зрение плывет.

Брайан хмурится.

— Почему она не открывается? Что ты с ней сделала?

Кейтлин издает сухой, безрадостный смех.

— Ты никогда ее не откроешь. Твоя энергия должна быть в балансе.

Чернокнижник наступает на нее. Я с рычанием, пошатываясь, иду вперед, и она с изумлением оглядывается. Прижимаясь боком к ее ноге, я пытаюсь без слов дать понять, что буду защищать ее изо всех сил. Ее маленькая рука ложится мне на спину, и боль утихает.

— Твой зверь либо очень хорошо выдрессирован, либо очень глуп. Я убью его, если он еще раз попробует выкинуть что-нибудь подобное.

Рука Кейтлин сжимается в кулак, хватая пучок моей шерсти.

— Я отдала тебе то, что ты хотел. Не моя вина, что он для тебя не работает.

Он сует коробку обратно ей.

— Открой.

Она фыркает. Тянется к ней.

— Я тоже не могу ее открыть. Она никогда… — когда ее пальцы касаются металла, раздается тихий щелчок. Крышка отскакивает, и Кейтлин ахает.

Победный смех Брайана обрывается, когда я прыгаю на него и вонзаю зубы в запястье, держащее коробку.

Он кричит от боли. Гримуар падает, и соленая кровь покрывает мой язык. Я держусь, яростно тряся запястье.

— Морис, не надо.

Я слышу ее, но не могу остановиться. Вкус крови Брайана во рту слишком сладок. Я представляю момент, когда мои зубы вонзаются в его шею, и хруст, когда я сворачиваю ее.

— Нет! — крик Кейтлин каким-то образом прорывается сквозь грохот грома и оглушительный треск молнии. Я смотрю с рукой Брайана все еще в челюстях.