Чтение онлайн

— Я достаточно натерпелась за свою жизнь. Я уже устала соглашаться на меньшее, чем то, чего я действительно хочу.

Его глаза снова открываются, и уголок рта приподнимается.

— Ты снова становишься дерзкой. Мне это нравится.

— Да? Что ж, у меня много времени, чтобы наверстать упущенное, так что имей в виду.

Он смеется, когда песня заканчивается и начинается другая. Мы стоим под огнями, не торопясь отпускать друг друга, когда кто-то поблизости откашливается.

— Извините, что прерываю, но мне давно пора потанцевать с моей любимой племянницей.

Я оглядываюсь на Эйдена и вижу, что дядя Джо терпеливо ждёт. Мы виделись всего несколько недель назад в Милуоки, но кажется, что прошла целая вечность.

— Джо! — Я отпускаю одного мужчину, чтобы обнять другого, так как благодарна им обоим за помощь. — Боже мой, как ты? Я собиралась приехать в гости, но у нас не было времени.

Джо поднимает взгляд на Эйдана.

— Я вижу.

Эйден невинно поднимает руки.

— Эй, я просто делаю свою работу.

— Угу. Свали отсюда и дай мне потанцевать с моей племянницей. — Джо прогоняет его, и я улыбаюсь.

— Так приятно видеть тебя снова. На этот раз в родном месте. Как у тебя дела с тетей Кэнди?

— У нас все хорошо, малыш. Как ты держишься?

— Лучше, чем было, благодаря Эйдену.

Он бросает взгляд на семью Эндерс.

— Я рад, что у вас все наладилось.

— Я тоже. Но я была бы счастлива, если бы парни, убившие Джейка, уже объявились.

Джо кивает, в его темных глазах что-то появляется.

— Собственно, поэтому я и хотел побыть наедине. Я еще поговорю с Эйденом, но сначала хотел предупредить тебя.

Мои ноги замедляются, и мы едва танцуем.

— Что такое? Что-то случилось?

— Прошлой ночью в Польском выставочном центре произошёл инцидент.

— Илай?

Джо пожимает плечами.

— Я не уверен. Но один парень мёртв, а другой в больнице в критическом состоянии. Он ещё не очнулся, чтобы говорить.

— Ты ведь знаешь, Джо. Я знаю, что знаешь. Почему ты не можешь мне сказать?

— На самом деле, я не знаю, малыш. Там была группа парней, которые разозлили босса и начали свои махинации. Погибший парень даже не был в ССП. Повстанцы завербовали его сами.

— Если он не был ССП, ты можешь сказать мне его имя. Верно? — Моё сердце бьётся так быстро, что в ушах начинает звенеть. Ещё двоих застрелили. Я буду следующей?

Дядя Джо колеблется, но в конце концов сдается.

— Дерек О'Рейли.

И вот так просто мой мир погружается во тьму.

ЭЙДЕН

— Какого черта ты мне не сказал? — Я расхаживаю взад-вперед по своему крыльцу, сжимая руки в кулаки, пока ярость разливается по моим венам. — О'Рейли был у нее дома каждый чертов день. Он был у нее дома, Джо.

Пожилой мужчина опускает голову и садится в одно из моих кресел, ожидая ответов не только от меня, но и от Брена и Кэла.

— Я узнал об О’Рейли совсем недавно, а потом ты присоединился к нам. Как я уже сказал, он не из ССП, и я решил, что с тобой она в безопасности.

— Было бы намного проще, если бы я знал. — Во-первых, я бы никогда не подпустил этого парня к Лив ближе, чем на милю. А что насчёт того случая с котом? Он не видел, как это произошло, потому что это сделал он сам. Он знал, куда идти, чтобы не попасть в кадр, и был достаточно близко, чтобы вернуться в свою машину и сделать вид, что он был там всё это чёртово время.

— Если бы ты знал, всё бы пошло наперекосяк. Чёрт, федералы даже не знали, а если бы узнали, это перевернуло бы всё с ног на голову и затянуло бы всё ещё больше. Я не мог так поступить с Оливией.

Кэл усмехается.

— Всё, что я могу сказать, — тебе повезло, что Эйден был там, потому что, если бы ты оставил её на произвол судьбы, сейчас ты сам был бы на аппарате жизнеобеспечения.

Джо бледнеет и переводит взгляд с Кэла на Брена.

— Я бы никогда не допустил такого. Даже если бы это означало пойти против ССП.

Брен поднимает руку.

— Послушай, я понимаю, что мафия — это как семья, но мы кровные родственники.

— И именно поэтому я делал все, что мог, чтобы помочь. Ты думаешь, мне это легко дается? — Джо качает головой, а затем проводит руками по лицу. — Знаешь, не все так плохо. Даже Джейк… он вляпался в какое-то дерьмо, но он был порядочным парнем.

Я кривлю губы.

— Если бы он был таким порядочным парнем, мы бы сейчас не разговаривали об этом. Жизнь Лив не была бы в опасности, и она не испытала бы такого гребаного стресса, что потеряла сознание.

Входная дверь со скрипом открывается, и моя мама выходит на крыльцо, обхватив себя руками.

— Теперь, когда она поела, ей стало лучше.

Общий вздох облегчения прокатывается по крыльцу, как волна.

— Но я не в восторге от этого, Джо, — продолжает мама. — Ты обещал, что никогда не притащишь свои дела на мой порог.

Он поднимается на ноги и подходит к сестре, обнимая её, хотя та сопротивляется.

— Джоджо, это был не я, клянусь. Всё, что я делал, — это пытался защитить нашу семью.

Отчаяние в голосе парня… искренность… это раздражает меня так же сильно, как и успокаивает. Я бы хотел, чтобы он рассказал мне об О’Рейли, но я знаю, что из-за его положения это было трудно. Он сделал то, что мог, не ставя под угрозу свою верность ССП, из-за чего он мог оказаться не только в больнице, но и в морге. Более того, он принял такое решение, потому что доверял мне и хотел, чтобы я сделал то, что не мог сделать он. Я должен уважать его за это.

— Послушай, это была долгая ночь. Давай дадим Лив немного отдохнуть, а утром решим, что делать дальше. Я потираю шею, пытаясь снять напряжение.

— Ладно. — Кэл отталкивается от перил и бросает на Джо суровый взгляд, проходя мимо, чтобы забрать Джоанну. — Не думай, что я шучу насчёт того, что сказал раньше. Если с моей дочерью что-нибудь случится…

— Пап, — Брен хлопает своего старика по плечу и подталкивает к ступенькам. — Думаю, на сегодня хватит разговоров.

Один за другим они направляются к своим машинам, пока на подъездной дорожке не остаётся только моя. Выдохнув, я возвращаюсь в дом и включаю охранную систему, прежде чем выключить свет и пройти в спальню.